Kantonees en Mandarijn zijn dialecten van de Chinese taal en worden beide in China gesproken. Ze delen hetzelfde basisalfabet, maar als gesproken taal zijn ze verschillend en onderling niet verstaanbaar.

Waar worden Mandarijn en Kantonees gesproken?

Mandarijn is de officiële staatstaal van China en is de lingua franca van het land. In een groot deel van het land is het de primaire gesproken taal, inclusief Beijing en Shanghai, hoewel veel provincies nog steeds hun eigen lokale dialect behouden. Mandarijn is ook het belangrijkste dialect in Taiwan en Singapore.

Kantonees wordt gesproken door de mensen van Hong Kong, Macau en de bredere provincie Guangdong, inclusief Guangzhou (voorheen Kanton in het Engels) . De meeste buitenlandse Chinese gemeenschappen, zoals die in Londen en San Francisco, spreken ook Kantonees, omdat historisch gezien Chinese immigranten uit Guangdong kwamen.

Spreken alle Chinezen Mandarijn?

Nee. Hoewel veel Hongkongers nu Mandarijn als tweede taal leren, zullen ze de taal voor het grootste deel niet spreken. Hetzelfde geldt voor Macau. De provincie Guangdong heeft een toestroom van Mandarijnsprekers gezien en veel mensen daar spreken nu Mandarijn.

Veel andere regio’s in China spreken ook hun eigen regionale taal en de kennis van het Mandarijn kan fragmentarisch zijn. Dit geldt met name voor Tibet, noordelijke regio’s nabij Mongolië en Korea en Xinjiang. Het voordeel van Mandarijn is dat, hoewel niet iedereen het spreekt, er meestal wel iemand in de buurt is die het wel spreekt. Dat betekent dat u, waar u ook bent, iemand moet kunnen vinden die u kan helpen met routebeschrijvingen, dienstregelingen of welke cruciale informatie u ook nodig heeft.

Welke taal moet ik leren?

Mandarijn is de enige officiële taal van China. Kinderen in China leren Mandarijn op school en Mandarijn is de taal voor de nationale tv en radio, dus de spreekvaardigheid neemt snel toe. Er zijn veel meer sprekers van Mandarijn dan van Kantonees.

Als u van plan bent zaken te doen in China of door het land te reizen, is Mandarijn de taal die u moet leren.

U zou kunnen overwegen om Kantonees te leren als u van plan bent om zich voor langere tijd in Hong Kong te vestigen.

Als u zich bijzonder moedig voelt en van plan bent beide talen te leren, wordt beweerd dat het gemakkelijker is om eerst Mandarijn te leren en daarna naar Kantonees op te bouwen.

Kan ik Mandarijn gebruiken in Hong Kong?

Dat kan, maar niemand zal je ervoor bedanken. Geschat wordt dat ongeveer de helft van de Hongkongers Mandarijn spreekt, maar dit komt door de noodzaak zaken te doen met China. Ongeveer 90% procent van de Hongkongers gebruikt nog steeds Kantonees als hun eerste taal en er is enige wrok over pogingen van de Chinese overheid zet Mandarijn onder druk.

Als je geen moedertaalspreker bent, zullen Hong Kongers je zeker liever in het Engels spreken dan in het Mandarijn. Het bovenstaande advies is grotendeels waar ook in Macau, hoewel de lokale bevolking daar iets minder gevoelig is voor het spreken van Mandarijn.

All About Tones

Zowel het Mandarijn als het Kantonese dialect zijn tonale talen waar één woord vele betekenissen heeft, afhankelijk van de uitspraak en intonatie. Kantonees heeft zes tonen, terwijl Mandarijn er slechts vier heeft. Het kraken van de tonen zou het moeilijkste deel zijn van het leren van Chinees.

Hoe zit het met mijn ABC?

Zowel Kantonees als Mandarijn delen het Chinese alfabet, maar zelfs hier is er me afleiding.

China gebruikt steeds meer vereenvoudigde karakters die gebaseerd zijn op eenvoudigere penseelstreken en een kleinere verzameling symbolen. Hong Kong, Taiwan en Singapore blijven traditioneel Chinees gebruiken met complexere penseelstreken. Dit betekent dat degenen die traditionele Chinese karakters gebruiken, de vereenvoudigde karakters zullen kunnen begrijpen, maar dat degenen die gewend zijn aan eenvoudige karakters geen traditioneel Chinees kunnen lezen.

In werkelijkheid , zo is de complexiteit van geschreven Chinees dat sommige kantoormedewerkers basis Engels zullen gebruiken om via e-mail te communiceren, terwijl de meeste scholen die Chinees onderwijzen zich richten op de verbale taal in plaats van op lezen en schrijven.