Etapas TNM

Los médicos también utilizan otro sistema de clasificación para el melanoma llamado sistema de clasificación TNM. Significa Tumor, Nodo, Metástasis.

• T describe el tamaño del tumor
• N describe si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos
• M describe si el cáncer se ha diseminado a una parte diferente del cuerpo

Tratamiento

La etapa de su cáncer ayuda a su médico a decidir qué tratamiento necesita. El tratamiento también depende de:

• dónde está el melanoma
• su estado general de salud y estado físico

Su médico puede enviar una muestra del melanoma para pruebas genéticas. Esto es para buscar un cambio en un gen llamado BRAF. Este cambio genético puede hacer que las células del melanoma crezcan.

Si tiene cambios en el gen BRAF, los médicos describen su melanoma como BRAF positivo. Si no tiene cambios, entonces su melanoma es BRAF negativo. Saber esto ayuda a su médico a tomar decisiones sobre si necesita medicamentos contra el cáncer dirigidos o inmunoterapia.

Melanoma en el área entre el melanoma primario y los ganglios linfáticos cercanos (metástasis satélite o en tránsito)

Por lo general, se somete a una cirugía para extirpar metástasis satélite o en tránsito. Si no puede someterse a una cirugía, es posible que tenga uno de los siguientes:

• cirugía con láser con un láser de dióxido de carbono
• inyectando tratamiento directamente en el melanoma (terapia intralesional ), por ejemplo, talimogene laherparepvec (T-VEC)
• quimioterapia combinada con una corriente eléctrica (electroquimioterapia)
• quimioterapia directamente en la pierna o el brazo donde se encuentra el melanoma (conocido como extremidad aislada infusión o perfusión aislada de extremidades)
• medicamentos contra el cáncer dirigidos
• inmunoterapia
• quimioterapia
• participar en un ensayo clínico

Melanoma en los ganglios linfáticos

Si sus ganglios linfáticos se sienten normales, pero una biopsia del ganglio linfático centinela muestra que una pequeña cantidad de células de melanoma se han diseminado allí, es posible que tenga:

• ecografías periódicas para comprobar sus ganglios linfáticos
• tratamiento con medicamentos contra el cáncer dirigidos o inmunoterapia

Por lo general, no se somete a una cirugía para extirpar la resto de los ganglios linfáticos en este situación, excepto en circunstancias específicas. Su médico le hablará sobre esto.

Algunas personas pueden decidir hacerse una ecografía de sus ganglios linfáticos en lugar de una biopsia de ganglio linfático centinela. En este caso, generalmente se realizan ecografías periódicas durante 5 años. Es posible que necesite una biopsia si le preocupa que haya melanoma en sus ganglios linfáticos.

Por lo general, se somete a una cirugía para extirpar los ganglios linfáticos de la zona si están inflamados o tienen un aspecto anormal y una biopsia ha confirmado que el melanoma se ha diseminado allí. Esta operación se denomina disección completa de los ganglios linfáticos.

Más tratamiento después de la cirugía

Su médico puede ofrecerle un tratamiento adicional después de la cirugía para extirpar el cáncer. A esto se le llama tratamiento adyuvante. El objetivo es reducir el riesgo de reaparición del cáncer.

Es posible que haya recibido inmunoterapia o medicamentos contra el cáncer dirigidos durante un año.

Ensayo clínico

Su médico podría preguntarle si desea participar en un ensayo clínico. Los médicos y los investigadores realizan ensayos para mejorar los tratamientos existentes y desarrollar nuevos tratamientos.