Estágios TNM

Os médicos também usam outro sistema de estadiamento para melanoma chamado sistema de estadiamento TNM. Significa Tumor, Nó, Metástase.

• T descreve o tamanho do tumor
• N descreve se existem células cancerosas nos nódulos linfáticos
• M descreve se o câncer se espalhou para uma parte diferente do corpo

Tratamento

O estágio de seu câncer ajuda o médico a decidir qual tratamento você precisa. O tratamento também depende de:

• onde está o melanoma
• sua saúde geral e nível de condicionamento físico

Seu médico pode enviar uma amostra do melanoma para testes genéticos. Isso é para procurar uma alteração em um gene chamado BRAF. Essa mudança genética pode fazer as células de melanoma crescerem.

Se você tiver alterações no gene BRAF, os médicos descrevem seu melanoma como positivo para BRAF. Se você não tiver alterações, então seu melanoma é negativo para BRAF. Saber disso ajuda seu médico a tomar decisões sobre se você precisa de drogas direcionadas ao câncer ou imunoterapia.

Melanoma na área entre o melanoma primário e os gânglios linfáticos próximos (satélite ou metástases em trânsito)

Você geralmente faz uma cirurgia para remover metástases de satélite ou em trânsito. Se você não puder fazer uma cirurgia, pode fazer uma das seguintes opções:

• cirurgia a laser usando um laser de dióxido de carbono
• injeção de tratamento diretamente no melanoma (terapia intralesional ), por exemplo talimogene laherparepvec (T-VEC)
• quimioterapia combinada com uma corrente elétrica (eletroquimioterapia)
• quimioterapia diretamente na perna ou braço onde o melanoma está (conhecido como membro isolado infusão ou perfusão isolada de membro)
• medicamentos direcionados ao câncer
• imunoterapia
• quimioterapia
• participar de um ensaio clínico

Melanoma nos gânglios linfáticos

Se seus gânglios linfáticos parecem normais, mas uma biópsia do linfonodo sentinela mostra que um pequeno número de células de melanoma se espalhou ali, você pode ter:

• exames de ultrassom regulares para verificar seus nódulos linfáticos
• tratamento com medicamentos direcionados para o câncer ou imunoterapia

Normalmente você não faz cirurgia para remover o resto dos nódulos linfáticos neste situação, exceto em circunstâncias específicas. Seu médico conversará com você sobre isso.

Algumas pessoas podem decidir fazer a vigilância por ultrassom de seus gânglios linfáticos em vez de fazer uma biópsia do linfonodo sentinela. Nesse caso, você geralmente faz exames de ultrassom regulares ao longo de 5 anos. Você pode precisar de uma biópsia se houver preocupação de que o melanoma esteja em seus nódulos linfáticos.

Normalmente, você faz uma cirurgia para remover os gânglios linfáticos da área se eles estiverem inchados ou com aparência anormal e uma biópsia confirmar que o melanoma se espalhou para lá. Esta operação é chamada de dissecção completa dos linfonodos.

Mais tratamento após a cirurgia

Seu médico pode oferecer mais tratamento após a cirurgia para remover o câncer. Isso é chamado de tratamento adjuvante. O objetivo é reduzir o risco de o câncer voltar.

Você pode ter direcionado medicamentos contra o câncer ou imunoterapia por um ano.

Ensaio clínico

Seu médico pode perguntar se você gostaria de participar de um ensaio clínico. Médicos e pesquisadores fazem testes para melhorar os tratamentos existentes e desenvolver novos tratamentos.