Podle definice bude minimálně 10% všech novorozenců označeno jako SGA. Ne všichni novorozenci, kteří mají SGA, jsou patologicky omezeni růstem a ve skutečnosti mohou být ústavně malí. Toto označení má však prognostický význam, protože předpovídá náchylnost k hypoglykémii, podchlazení a polycytemii.

Pokud jsou malé pro gestační věk, děti podléhaly omezení intrauterinního růstu (IUGR), dříve známému jako intrauterinní růstová retardace. , používá se termín SGA spojený s IUGR. Omezení nitroděložního růstu (IUGR) označuje stav, kdy plod není schopen dosáhnout své geneticky dané potenciální velikosti. Tato funkční definice se snaží identifikovat populaci plodů ohrožených modifikovatelnými, ale jinak špatnými výsledky. Tato definice záměrně vylučuje plody, které jsou malé pro gestační věk (SGA), ale nejsou patologicky malé. Děti narozené podle SGA s těžkým nízkým vzrůstem (nebo těžkým SGA) jsou definovány jako děti s délkou menší než 2,5 skóre standardní odchylky pod průměrem.

Souvisejícím pojmem je nízká porodní hmotnost (LBW), definovaná jako kojenec s porodní hmotností (tj. hmotností v době porodu) nižší než 2 500 g (5 lb 8 oz), bez ohledu na gestační věk v době porodu. Související definice zahrnují velmi nízkou porodní hmotnost (VLBW), která je menší než 1 500 g a extrémně nízká porodní hmotnost (ELBW), která je nižší než 1 000 g. Normální hmotnost při porodu je 2 500 g – 4 200 g.

SGA není synonymem pro LBW, VLBW nebo ELBW. Příklad: 35týdenní porodní doručení, váha 2 250 g je vhodná pro gestační věk, ale stále LBW. Jedna třetina novorozenců s nízkou porodní hmotností – kojenci s hmotností nižší než 2 500 g – je pro gestační věk malá.

V rozvinutých zemích je výskyt nízké porodní hmotnosti 8,1% a v rozvojových zemích 6–30% zemí. Hodně z toho lze připsat zdraví matky během těhotenství. Třetina dětí narozených s nízkou porodní hmotností je také malá na gestační věk. Kojenci, kteří se narodili s nízkou porodní hmotností, jsou vystaveni riziku rozvoje novorozenecké infekce.

Nízké i vysoké mateřské sérum, vitamin D (25-OH), je spojeno s vyšším výskytem SGA u bílých žen, i když korelace ano Zdá se, že neplatí pro afroamerické ženy.