Namnordning

I Japan, som i Kina och Korea, följer förnamnet släktnamnet. En person med förnamnet ”Ichiro” och familjenamnet ”Suzuki” kallas därför ”Suzuki Ichiro” snarare än ”Ichiro Suzuki”.

Familjenamn

Förnamn

Japanska förnamn består ofta också av två kanji. Betydelsen av dessa kanji är ofta positiva egenskaper som intelligens, skönhet, kärlek eller ljus, namn på blommor, de fyra årstiderna och andra naturfenomen eller ordningen på födelse (första son, andra son, etc.).

Eftersom en hel del kanji har identiska uttal, är förnamn som uttalas samma inte nödvändigtvis skrivna med samma kanji. Det finns till exempel ungefär fem vanliga versioner för det populära kvinnliga förnamnet Yoko, beroende på kanji för ”Yo”.

Inte sällan kan en persons kön gissas genom slutet på hans / hennes förnamn. Förnamn som slutar med -ro, -shi, -ya eller -o är vanligtvis manliga förnamn, medan namn som slutar på -ko, -mi, -e och -yo typiskt är kvinnliga förnamn.

Namnen på utlänningar är vanligtvis skrivna i katakana.

Titlar

Japanerna adresserar vanligtvis varandra med efternamn. Endast nära vänner och barn adresseras vanligtvis med förnamn. Dessutom talar människor sällan bara med namn, men brukar fästa en lämplig titel till namnet. Det finns ett stort antal sådana titlar beroende på kön och social ställning hos den person du vänder dig till. Några av de mest använda titlarna är:

• san: (till exempel Sato-san)
  Det här är den mest neutrala och berömda titeln och kan användas i de flesta situationer.
• sama: (till exempel Sato-sama)
  Detta är en mer artig form av san, som vanligtvis används mot kunder eller i formell skrift, men för artig i ett avslappnat sammanhang.
• kun: (till exempel Yusuke-kun)
  Detta är en informell titel som används för pojkar och män som är yngre än dig själv.
• chan: (till exempel Megumi-chan)
  Detta är en informell titel används för små barn och nära vänner eller familjemedlemmar.
• sensei: (till exempel Sato-sensei)
  Detta är en titel som används för lärare, läkare och andra personer med högre utbildning.

Seimei Handan

Seimei handan eller namndiagnos är en typ av förmögenhet som berättar om namn. Dess teorier är centrerade kring antalet slag som krävs för att skriva tecknen i ett namn. (Observera att det finns ett definierat antal slag för varje japansk karaktär).

Beroende på det totala antalet slag och summan av slag för olika delar av ett namn i förhållande till varandra, ett namn anses vara mer eller mindre lovande. Vissa människor konsulterar seimei handan när de väljer barnets namn eller eget artistnamn.