La densité de population de la zone habitée est telle que la présence de personnes est évidente partout, même en pleine campagne. En début de matinée et en fin d’après-midi, les fellahin peuvent être vus en grand nombre sur les routes, allant ou venant des champs avec leurs animaux de la ferme. Pendant toute la journée, les hommes, avec leurs longues tuniques, ou djellabas (gallābiyyahs), repliées autour de la taille, peuvent être vus travailler la terre avec des outils séculaires tels que le fās (houe) et minjal (faucille); on voit parfois un tracteur moderne. Dans le delta, les femmes plus âgées en longues robes noires, les plus jeunes en cotons plus colorés et les enfants de plus de 6 ans aident aux tâches les moins pénibles. Dans certaines parties de la vallée, cependant, les femmes de plus de 16 ans ne travaillent pas dans les champs et leurs activités se limitent au ménage. Ils apparaissent rarement en public sauf avec une coiffe de mousseline noire couvrant la tête et le visage. Les jeunes enfants peuvent être vus partout – un rappel omniprésent du taux de natalité élevé du pays.

Les modes de vie dans les grandes villes diffèrent considérablement de ceux des campagnes et sont, à bien des égards, plus proches des schémas de la culture urbaine du monde entier. Bien que la modestie soit maintenue dans les modes vestimentaires urbains – en particulier compte tenu de la tendance à partir du début des années 80 des femmes à revenir au port du hijab – les styles vestimentaires urbains ne diffèrent que marginalement de ceux que l’on trouve dans de nombreuses villes européennes. De même, les mœurs et les valeurs étrangères, pour la plupart occidentales, ont fortement influencé les goûts urbains dans les domaines de l’art, de la littérature, de la cuisine et d’autres domaines.

Dans toute l’Égypte, la famille reste le maillon le plus important de la chaîne sociale. Dans les zones rurales, en particulier parmi les Saʿīdī de Haute-Égypte et les Bédouins des déserts, l’identité tribale est encore forte et une grande part est mise dans les relations par le sang. Là où le contrôle de l’État est le plus faible, la vendetta est toujours une menace omniprésente pour l’ordre civil. Les affiliations tribales sont pratiquement éteintes dans les zones urbaines, mais même là, la navigation quotidienne de la bureaucratie d’État et des relations commerciales est généralement facilitée par de vastes systèmes de favoritisme liant la famille locale à des groupes de parents et d’amis de grande envergure.

Les influences étrangères sur la cuisine égyptienne dans son ensemble sont venues principalement d’autres régions de la Méditerranée, notamment la Grèce, la Turquie et le Levant. Les goûts urbains, cependant, ont été le plus fortement et le plus diversement influencés de l’étranger. Les goûts ruraux sont représentés par des plats tels que le fūl mudammis (ful medmes), composé de fèves (fèves) cuites lentement et d’épices qui sont généralement servies avec des plats d’accompagnement et du pain et sont largement considérées comme la nourriture nationale. La mulūkhiyyah est également très appréciée, une soupe épaisse et gélatineuse à base de feuille de mauve juive (Corchorus olitorius) servie avec de la viande ou de la volaille. Kuftah, un type de boulette de viande épicée, est également un plat courant. Deux types de pain prédominent: un pain plat à grains entiers connu sous le nom de ʿaysh baladī (« pain indigène ») et une variété de farine raffinée connue sous le nom de ʿaysh shāmī (« pain syrien »). Le falafel, un gâteau frit aux légumineuses, est un aliment de base dans toute la région et est probablement originaire d’Égypte. En raison de la culture fluviale dominante du pays, le poisson est répandu, mais il ne constitue pas une part énorme du régime alimentaire. Comme dans d’autres pays du Moyen-Orient, le mouton est la viande la plus consommée. Le poulet est omniprésent et le pigeon est extrêmement populaire en tant que mets délicat (avec les cotes de pigeon une vue commune dans de nombreux villages). Certains desserts ont été adaptés de plats turcs, ce qui peut être vu dans l’utilisation courante des feuilles de pâte phyllo minces comme du papier. Le miel est l’édulcorant le plus courant et les fruits indigènes, en particulier les figues et les dattes, sont utilisés dans la plupart des puddings et autres desserts. Bien que la consommation de boissons alcoolisées soit proscrite par l’Islam, on trouve des boissons brassées et fermentées localement, et certaines sont importées. Le café et le thé sont des rafraîchissements populaires.

Les Egyptiens célèbrent un certain nombre de fêtes laïques et religieuses. Les premiers incluent la fête du travail, le jour de la révolution (1952) et la journée des forces armées. Les fêtes religieuses comprennent les deux ʿīds (Eid al-Adha et Eid al-Fitr), l’anniversaire du Prophète (mawlid) et Noël copte (7 janvier).