Si dijera que fuimos a un Oktoberfest el fin de semana pasado, lectores Tal vez se pregunte por qué estoy escribiendo sobre esto. Si agrego que el festival de la cerveza en cuestión fue en Cisjordania y allí nos encontramos con un par de jóvenes alemanes que se critican a sí mismos vestidos con pantalones de cuero, algunos pueden comenzar a preguntarse qué he estado bebiendo , o tal vez fumando.

Para aumentar la rareza de la situación, este Oktoberfest, el séptimo de su tipo, no tuvo lugar en la moderna Ramallah sino en el remoto pueblo de Taybeh, encaramado pintorescamente a 850 m sobre el nivel del mar nivel y con una población de apenas 1.500. Además, los lectores de los países occidentales pueden preguntarse por qué miles y miles de juerguistas habían viajado hasta allí para asistir a un festival de la cerveza con una sola cerveza de barril.

Palestinos laicos, expatriados e incluso israelíes de izquierda equipados con vasos de cerveza Taybeh deambulaban por puestos de comida y artesanías, observaban bailarines tradicionales de Dabke, música moderna, comedia y representaciones teatrales.

A pesar de su lejanía y pequeñas proporciones, Taybeh se ha ganado su lugar en el mapa cultural y social por ser la ubicación de la única fábrica de cerveza palestina. Ha luchado contra las restricciones impuestas por la ocupación israelí y el surgimiento del fundamentalismo islámico para convertirse en una rara historia de éxito comercial y cultural palestino.

Esto puede explicar por qué Taybeh adoptó una vez «Prueba la revolución» como eslogan publicitario. . Y, a juzgar por la calidad de su microcervecería, la revolución sabe bastante bien.

La propia existencia de Taybeh anula el estereotipo asociado con los palestinos, y Árabes en general, como musulmanes abstemios y fanáticos. Esta caricatura se ha reforzado desde la toma de Gaza por Hamas, donde el partido islamista impuso una prohibición de facto del alcohol, aunque el contrabando se ha convertido en un pasatiempo popular, aunque arriesgado.

Hay quienes lo harán Protesta que Taybeh es la excepción que confirma la regla. Después de todo, es la única fábrica de cerveza palestina, y es propiedad y está dirigida por cristianos. Pero la ausencia de competidores locales tiene más que ver con la dificultad de establecer un negocio viable en los territorios palestinos, que requiere cierta temeridad y coraje, y, de todos modos, la mayoría de las personas que beben Taybeh son musulmanes.

En el contexto árabe y musulmán más amplio, el alcohol está ampliamente disponible. Aunque el alcohol es generalmente Considerado haram (prohibido) en el Islam, solo los países más conservadores imponen una prohibición legal. Egipto, por ejemplo, tiene una industria local de alcohol en auge que ha estado creciendo durante años.

Esto no es solo una «innovación» reciente , como podrían creer los musulmanes conservadores. El prominente orientalista del siglo XIX Edward William Lane, famoso por su libro increíblemente observador, aunque algo condescendiente, Manners and Customs of the Modern Egyptians, proporciona, en una de sus obras menos conocidas, algunos detalles fascinantes sobre los hábitos de bebida de los egipcios.

«De las conversaciones y escritos de los árabes», señala, «beber vino en privado y en fiestas selectas está lejos de ser poco común entre los musulmanes modernos». Lane también alude al hecho de que la bebida era incluso más común en siglos anteriores, antes de la introducción del tabaco y el café como sustitutos.

Hay mucha evidencia histórica que respalda la afirmación de Lane. Numerosos musulmanes prominentes en todo las edades bebían alcohol. Incluso los califas, como el gobernante abasí Haroun al-Rashid de Las mil y una noches, tenían fama de darse el gusto, a pesar de su título de «comandantes de los fieles».

La poesía árabe preislámica es famosa por sus odas al vino, conocidas como khamariyat, y esta tradición continuó en la era islámica. Por ejemplo, Abu Nuwas, el campo de campamento de Haroun al-Rashid poeta. Además de su ghazal homoerótico, escribió un sinfín de versos en alabanza al vino.

Aunque fue considerado el mayor poeta árabe de su vida, Nuwas ha caído en desgracia entre el lector musulmán moderno. Pero no es el único que habla de las virtudes de la bebida. El célebre poeta y erudito Omar Khayyám escribió extensamente sobre el vino y el amor, al igual que el legendario místico sufí Rumi.

Los puritanos de hoy en día argumentarán que Khayyám y Rumi usaron el vino y la borrachera como metáfora de la intoxicación espiritual. Pero no hay ninguna razón por la que su poesía no deba leerse literal y figurativamente, ya que los místicos han usado durante mucho tiempo el alcohol (después de todo, usamos el término «espíritu» para describir algunas bebidas) y otras drogas para alterar su conciencia en la búsqueda. de lo divino.

La actitud relativamente relajada hacia el alcohol en los primeros siglos del Islam puede haberse debido a dudas, en los días anteriores a que la religión se había endurecido en rígida ortodoxia, en cuanto a si el Qur «an realmente prohíbe el consumo de alcohol o simplemente recomienda moderación y / o abstinencia. Algunos hadices (tradiciones del profeta) incluso sugieren que Mahoma en realidad pudo haber bebido bebidas ligeramente alcohólicas.

Independientemente de si este es el caso o no, los musulmanes devotos tienen todo el derecho de considerar que el alcohol es ilegal y no parte del Islam como la religión. Pero también deben aceptar que el alcohol siempre ha sido un aspecto integral y ampliamente tolerado de la cultura islámica.

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