Se eu dissesse que fomos a uma Oktoberfest no fim de semana passado, leitores talvez se pergunte por que estou escrevendo sobre isso. Se eu acrescentar que o festival da cerveja em questão foi na Cisjordânia e lá encontramos alguns jovens alemães autodepreciativos vestidos de lederhosen, alguns podem começar a se perguntar o que eu andei bebendo , ou talvez fumar.

Para aumentar a bizarrice da situação, esta Oktoberfest, a sétima desse tipo, ocorreu não na badalada Ramallah, mas na remota vila de Taybeh, situada pitorescamente a 850 m acima do mar nível e com uma população de apenas 1.500. Além disso, os leitores de países ocidentais podem se perguntar por que milhares e milhares de foliões viajaram tanto para participar de um festival de cerveja com apenas uma cerveja na torneira.

Palestinos seculares, expatriados e até israelenses de esquerda equipados com copos de cerveja Taybeh perambulavam pelas barracas de comida e artesanato, assistiam a dançarinas Dabke tradicionais, música moderna, comédia e apresentações teatrais.

Apesar de seu distanciamento e pequenas proporções, Taybeh conquistou seu lugar no mapa cultural e social por ser a localização da única cervejaria palestina. Ele lutou contra as restrições impostas pela ocupação israelense e a ascensão do fundamentalismo islâmico para se tornar uma rara história de sucesso cultural e empresarial palestino.

Isso pode explicar por que Taybeh uma vez adotou “Prove a revolução” como seu slogan publicitário . E, a julgar pela qualidade de sua microcervejaria, a revolução tem um gosto muito bom.

A própria existência de Taybeh derruba o estereótipo associado aos palestinos – e Árabes em geral – como muçulmanos abstêmios e fanáticos. Essa caricatura foi reforçada desde a tomada de Gaza pelo Hamas, onde o partido islâmico impôs uma proibição de fato ao álcool, embora o contrabando tenha se tornado um passatempo popular, embora arriscado.

Há quem queira protestam que Taybeh é a exceção que confirma a regra. Afinal, é a única cervejaria palestina, e pertence e é administrada por cristãos. Mas a ausência de concorrentes locais tem mais a ver com a dificuldade de abrir um negócio viável em os territórios palestinos, o que exige uma certa ousadia e coragem – e, de qualquer forma, a maioria das pessoas que bebem Taybeh são muçulmanos.

No contexto árabe e muçulmano mais amplo, a bebida está amplamente disponível. Embora o álcool seja geralmente considerado haraam (proibido) no Islã, apenas os países mais conservadores realmente impõem uma proibição legal. O Egito, por exemplo, tem uma indústria de álcool local em expansão que vem crescendo há anos.

Esta não é apenas uma “inovação” recente , como os muçulmanos conservadores podem acreditar. O proeminente orientalista do século 19 Edward William Lane – famoso por seu livro incrivelmente observador, embora um tanto condescendente, Manners and Customs of the Modern Egyptians – fornece, em uma de suas obras menos conhecidas, alguns detalhes fascinantes sobre os hábitos de bebida dos egípcios.

“Pelas conversas e escritos dos árabes”, observa ele, “beber vinho em particular e em grupos selecionados está longe de ser incomum entre os muçulmanos modernos.” Lane também alude ao fato de que a bebida era ainda mais comum nos séculos anteriores, antes da introdução do tabaco e do café como substitutos.

Há muitas evidências históricas para apoiar a afirmação de Lane. Numerosos muçulmanos proeminentes em todo o as eras beberam álcool. Mesmo os califas, como o governante abássida Haroun al-Rashid, famoso pelas Mil e Uma Noites, eram considerados indulgentes, apesar do título de “comandantes dos fiéis”.

A poesia árabe pré-islâmica é famosa por suas odes ao vinho, conhecidas como khamariyat, e essa tradição continuou na era islâmica. Veja Abu Nuwas, a quadra de acampamento de Haroun al-Rashid poeta. Além de seu ghazal homoerótico, ele escreveu versos intermináveis em louvor ao vinho.

Embora tenha sido considerado o maior poeta árabe de todos os tempos, Nuwas caiu em desgraça com o leitor muçulmano moderno. Mas ele não está sozinho em exaltar as virtudes da bebida. O célebre poeta e polímata Omar Khayyám escreveu extensivamente sobre vinho e amor, assim como o lendário místico sufi Rumi.

Os puritanos modernos argumentarão que Khayyám e Rumi usavam vinho e embriaguez como metáfora da embriaguez espiritual. Mas não há razão para que sua poesia não deva ser lida literal e figurativamente, já que os místicos há muito usam álcool (afinal, usamos o termo “espírito” para descrever algumas bebidas) e outras drogas para alterar sua consciência em sua busca. do divino.

A atitude relativamente relaxada em relação ao álcool nos primeiros séculos do Islã pode ter sido devido às dúvidas, nos dias antes de a religião se tornar rígida ortodoxia, quanto ao fato de o Alcorão “realmente proibir o consumo de álcool ou meramente recomendar moderação e / ou abstinência. Alguns hadith (tradições do profeta) até sugerem que Maomé pode ter realmente bebido bebidas alcoólicas moderadas.

Independentemente de ser este o caso ou não, os muçulmanos devotos têm todo o direito de considerar o álcool haram e não fazer parte do Islã. Mas eles também devem aceitar que o álcool sempre foi um aspecto integral e amplamente tolerado da cultura islâmica.

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