Älskar det eller hatar det, fuskar på det eller spelar rättvist, Monopol är ett av de mest populära brädspel genom tiderna. För många familjer är det det bästa spelet under nationella helgdagar och jul och en källa till intensiv rivalitet mellan syskon och föräldrar världen över.

I många decennier har spelet tillskrivits Charles Darrow men denna vanliga tro utmanades på 1970-talet. Forskning under en rättegång vid den tiden avslöjade att en Elizabeth J. Magie verkar ha skapat spelet minst 20 år innan Charles ”patent.

I själva verket Monopol är mer än det syns på ytan. Det hade sin början som ett tidigt populärt ekonomiskt filosofi (kallat Georgism) pedagogiskt spel och skulle utveckla det som skulle visa spelare hur entreprenörsanda kan göra bokstavliga trasor till rikedom.

Vem är Charles Darrow? Uppfann han Monopol?

Charles Brace Darrow var mannen som under många år officiellt erkändes som uppfinnaren av Monopol. Spelets efterföljande framgång ledde honom till att bli den första miljonärspeldesignern någonsin i historien och skulle cementera hans namn i historien – men han hade kanske inte varit helt ärlig i sina tidiga påståenden.

Före utvecklingen av Monopol, var han en inhemsk säljare från Germantown i Philadelphia strax före den stora depressionen. p>

Han fick sin idé för Monopol efter att ha sett sina grannar och vänner spela ett populärt brädspel som heter ”The Landlord’s Game” där spelare var tvungna att köpa, hyra och sälja fastigheter, verktyg och järnväg. Chef bland de som visade Darrow spelet var Charles Todd som hade spelat en anpassad version i Atlantic City, New Jersey.

Med hjälp av sin första son, William och hustru Esther, han skulle utveckla och skapa sin egen version av spelet som skulle kallas Monopol. Darrows version var praktiskt taget omöjlig att skilja från den som han hade visats av Todd med samma gatu- och fastighetsnamn inklusive felstavningar av vissa.

Spelet skulle bli populärt i Philadelphia med Charles Darrow som lyckades sälja några kopior till vänner och familj. Senare skulle han sälja sin idé till Parker Brothers som var en kämpande verksamhet, som så många, under depressionen.

Som vi alla känner till idag blev spelet mycket framgångsrikt och drog Darrow och Parker-bröderna nära ekonomisk förstörelse. Naturligtvis skulle de aldrig kreditera skapandet av sitt spel till sin föregångare, ”The Landlord’s Game” som Elizabeth Mage utarbetat tre decennier tidigare.

Trots detta var Monopol tillräckligt tydligt för att Darrow senare skulle kunna lämna in och få patent, för sin speldesign 1933.

Medan spelets grundläggande koncept inte var ett original Darrow myntade namnet Monopol och ändrade några element för att göra det tillräckligt annorlunda för att vara nackdelar idered ett separat spel. Hans berättelse visar bara att du inte nödvändigtvis behöver ha en originalidé för att skapa en framgångsrik produkt.

Hur gjorde Parker Bros det populärt?

Intressant nog Elizabeth Magie närmade sig faktiskt Parker Brothers 1910 med sitt originalspel publicerat av Economic Game Company. Men tyvärr för Magie avböjde de därefter.

Hon skulle senare närma sig dem igen 1924 med en förbättrad version som innehöll en del ny spelmekanik, som högre hyror när alla tre järnvägar och verktyg ägdes etc. Återigen minskade Parker Brothers och kallade spelet ”för politiskt” för sitt företag.

I Faktum är att tidiga versioner av spelet var handritade med hjälp av tekniska pennor med brädorna själva gjorda av runda oljedukar i stället för styv, fyrkantig kartong.

George Parker gjorde, uppmuntrar henne dock att ta ut sitt patent från spelet 1924.

När Darrow äntligen närmade sig dem med sin version hade spelet genomgått några kosmetiska förändringar inklusive den nu ikoniska loksymbolen, gratis parkering, den ikoniska Red Go Arrow, färgade korthandlingar, Chanskort och Community Chest-kortlekar och mer.

Darrow skulle närma sig Parker Brothers i maj 1934 men, precis som Magie före dem, skulle hans ansökan avslås. Den här gången av olika skäl ansåg de att spelet var ”för komplicerat, för tekniskt och tog för lång tid att spela”.

Under julperioden 1935 hittade Darrows version viss ekonomisk framgång i Philadelphia.Nyheter om detta nådde Parker Brothers som beslutade att kontakta Darrow igen för att ordna ett nytt möte och köpte spelet 1935.

Senare samma år fick bröderna veta att Darrow inte var den enda uppfinnaren av spelet och köpte ut alla andra befintliga patent, inklusive Magie 1924 för en fast avgift på 500 dollar. De förvärvade också alla andra upphovsrätter och andra kommersiella varianter av spelet för att säkra dess obestridda ägande av dess immateriella egendom.

Så snart de hade fullt ägande började Parker Brothers ett omfattande marknadsföringsarbete så snart de kunde. De producerade och släppte en standardversion och Deluxe-version av Darrows spel och släppte senare ytterligare sex versioner med de dyrare, inklusive en träplatta och mässingsspelare.

Vem är Elizabeth J. Magie?

Elizabeth (Lizzie) J. Phillips var en amerikansk ingenjör, speldesigner och en georgist (en ekonomisk filosofi från 1800-talet). Hon föddes i Macomb, Illinois 1866 och skulle fortsätt med att uppfinna en tidig version av ett av de mest populära brädspel i historien, om än utan erkännande under många decennier.

Hon introducerades för Henry George (som grundade den georgistiska rörelsen) genom sin bok ”Progress och fattigdom ”i slutet av 1850-talet. Detta skulle dominera hennes filosofiska tänkande under resten av hennes liv och i hög grad påverka spelet som en dag skulle bli monopol.

På 1880-talet arbetade hon som stenograf men skrev även noveller och poesi, fick skådespel och komedi. Hon var också en förespråkare för kvinnors rösträtt i början av 1900-talet.

1906 arbetade hon som tidningsreporter och gifte sig 1910 vid 44 års ålder.

Trots allt detta var hennes största arbete skapandet av spelet ”The Landlord’s Game” och lämnade in henne första patentet 1903. Idén med spelet var att visa de ekonomiska ogynnsamma effekterna av markmonopolism och de potentiella fördelarna med markvärdesskatten (enda skattesystem eller georgism).

Hon flyttade senare till Chicago i 1906, bildade ett spelbolag, The Economic Game Co, med andra georgister och publicerade själv sitt spel. 1912 anpassades hennes spel av Scottish Newbie Game Co under namnet Bre ”r Fox and Bre” r Kanin och andra anpassningar började att framträda runt USA.

En uppdaterad version patenterades senare också av Magie 1924 efter att hennes ursprungliga version gick ut 1921. År 1936 var hon starkt kritisk mot Parker Brothers i en tidning från Washington som fick företaget att publicera ytterligare två av hennes spel ”Bargain Day” och ”King’s s Men” 1937.

Idag finns det få exempel på hennes ”The Landlord’s Game” men ”Bargain Dag ”och” Kungens män ”är mindre sällsynta.

Magie skulle senare dö i Staunton, Virginia 1948 vid hög ålder 82. Hon begravdes tillsammans med sin man i Albert Wallace Phillips i Arlington, Virginia.

Var det ursprungliga spelet antikapitalistiskt? Vad är georgism?

Kort sagt nej. Magie var en georgist, inte en antikapitalist. Hennes och Georgists generellt sett var ideologi en motsatt monopolisering av markägande och faror eller långtidsuthyrning.

Under den tid hon utformade sitt ”The Landlord’s Game” väldigt få mycket rika individer ägde större delen av marken i USA. Detta kallades ”land-grabbing” och Magie ville utbilda människor om att äga sin egen egendom.

Georgism, eller geoism eller enskild skatt, var en ekonomisk filosofi byggd i principen att människor skulle äga frukten av deras arbete, men alla ekonomiska värden som härrör från mark eller naturresurser bör tillhöra alla samhällsmedlemmar lika. I den meningen kan det betraktas som en pro-kapitalistisk med undantag av all rikedom som härrör från ägandet av mark eller resurser som bör betraktas som tillhörande folket.

Det härleddes från Henry Georges skrifter som fokuserade på principerna om markrättigheter och offentliga finanser i ett försök att integrera ekonomisk effektivitet och social rättvisa. George och Georgist hävdade att beskattning av markhyra är mycket effektiv, rättvis och rättvis för alla som i teorin skulle kunna eliminera andra skatter som inkomst, handel eller köpbeskattning.

Eventuell skatteavgift som höjs skulle sedan användas för att ge utdelningen till folket som en form av kompletterande inkomst. Det var en ekonomisk filosofi som skulle bli populär i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet men som sedan dess till stor del har ignorerats.

Hur kom sanningen fram?

Under 1970 hade en professor Ralph Anspach skapat sitt eget brädspel, ”Anti-Monopol”, som skapades för att illustrera principerna om monopol och förtroende. På grund av sitt val av namn utfärdades han med en upphovsrättsintrång från Parker Brothers (snarare deras moderbolag General Mills).

Som en del av denna lagliga kamp upptäckte Anspach och andra de tidigare versionerna som Parker Brothers hade köpte rättigheterna tillbaka på 1930-talet. Deras forskning ingick i deras rättsliga ansökningar och registrerades nu officiellt i Förenta staternas domstolsregister.

1979 nådde parterna en överenskommelse som gjorde det möjligt för Anspach att fortsätta att marknadsföra Anti-Monopol. I ett amerikanskt högsta domstolsmål 1983 vann Anspach ”Anti-Monopol”.

Anspach skrev sedan en bok om monopolets sanna historia och hans lagliga kamp om monopol, The Billion Dollar Monopol Swindle.

Trots dessa förlikningar skulle fallet inte vara helt löst fram till 1985. Fallet avgjordes i Parker Brothers för att cementera det som ett registrerat varumärke samt förstärka designelement i spelet från brädedesign till logotyp.

Hasbro, som köpte senare rättigheterna till spelet, skulle inte officiellt erkänna spelets tidiga omstridda historia förrän 2012.

Via: nationalgeographic.com.au