TNM-stadia

Artsen gebruiken ook een ander stadiëringssysteem voor melanoom, het TNM-stadiëringssysteem. Het staat voor Tumor, Node, Metastasis.

• T beschrijft de grootte van de tumor
• N beschrijft of er kankercellen in de lymfeklieren zitten
• M beschrijft of de kanker is uitgezaaid naar een ander deel van het lichaam.

Behandeling

Het stadium van uw kanker helpt uw arts om te beslissen welke behandeling u nodig heeft. De behandeling hangt ook af van:

• waar het melanoom is
• uw algemene gezondheid en fitheid

Uw arts kan een monster sturen van het melanoom voor genetische testen. Dit is om te zoeken naar een verandering in een gen genaamd BRAF. Door deze genetische verandering kunnen melanoomcellen groeien.

Als u veranderingen in het BRAF-gen heeft, beschrijven artsen uw melanoom als BRAF-positief. Als u geen veranderingen heeft, is uw melanoom BRAF-negatief. Als u dit weet, kan uw arts beslissen of u gerichte kankermedicijnen of immunotherapie nodig heeft.

Melanoom in het gebied tussen het primaire melanoom en de nabijgelegen lymfeklieren (satelliet- of transitmetastasen)

U wordt gewoonlijk geopereerd om satelliet- of transitmetastasen te verwijderen. Als u geen operatie kunt ondergaan, heeft u mogelijk een van de volgende:

• laserchirurgie met behulp van een koolstofdioxide-laser
• behandeling rechtstreeks in het melanoom injecteren (intralesionale therapie ), bijvoorbeeld talimogene laherparepvec (T-VEC)
• chemotherapie gecombineerd met elektrische stroom (elektrochemotherapie)
• chemotherapie rechtstreeks in het been of de arm waar het melanoom zich bevindt (bekend als geïsoleerde ledemaat infusie of geïsoleerde ledemaatperfusie)
• gerichte kankermedicijnen
• immunotherapie
• chemotherapie
• deelnemen aan een klinische studie

Melanoom in de lymfeklieren

Als uw lymfeklieren normaal aanvoelen maar uit een schildwachtklierbiopsie blijkt dat een klein aantal melanoomcellen zich daar heeft verspreid, kunt u:

• regelmatige echografieën om uw lymfeklieren te controleren
• behandeling met gerichte kankermedicijnen of immunotherapie

U hoeft gewoonlijk geen operatie te ondergaan om de rest van de lymfeklieren hierin situatie, behalve in specifieke omstandigheden. Uw arts zal hierover met u praten.

Sommige mensen kunnen besluiten om hun lymfeklieren met echografie te laten controleren in plaats van een schildwachtklierbiopsie te ondergaan. In dit geval heb je meestal gedurende 5 jaar regelmatige echo’s. Mogelijk heeft u een biopsie nodig als u zich zorgen maakt dat er melanoom in uw lymfeklieren zit.

Meestal wordt u geopereerd om de lymfeklieren in het gebied te verwijderen als ze opgezwollen zijn of er abnormaal uitzien en een biopsie heeft bevestigd dat het melanoom zich daar heeft verspreid. Deze operatie wordt een volledige lymfeklierdissectie genoemd.

Meer behandeling na de operatie

Uw arts kan u na een operatie verdere behandeling aanbieden om de kanker te verwijderen. Dit wordt adjuvante behandeling genoemd. Het doel is om het risico te verkleinen dat de kanker terugkomt.

Mogelijk hebt u een jaar lang gerichte kankermedicijnen of immunotherapie gebruikt.

Klinische proef

Uw arts kan u vragen of u wilt deelnemen aan een klinische proef. Artsen en onderzoekers doen proeven om bestaande behandelingen te verbeteren en nieuwe behandelingen te ontwikkelen.