“Soul Makossa” is een nummer dat in 1972 op single werd uitgebracht door de Kameroense saxofonist en songwriter Manu Dibango. Het werd oorspronkelijk opgenomen als de B-kant voor “Hymne de la 8e Coupe d” Afrique des Nations “, een lied ter ere van de toetreding van het Kameroense nationale voetbalteam tot de kwartfinales van het Africa Cup of Nations-voetbaltoernooi, evenals voor Kameroen ‘is voor het eerst gastheer van de spellen; de teksten zijn geschreven door de Kameroense dichter en musicoloog SM Eno Belinga. Op enkele Engelse woorden na, was het geschreven in Duala, een inheems dialectcontinuüm uit Kameroen. Manu Dibango nam later een nieuwe versie op voor zijn album Wakafrika uit 1994, getiteld “Mouvement Ewondo”.
In 1972 vond David Mancuso een exemplaar in een West-Indische platenwinkel in Brooklyn en speelde het vaak op zijn feesten in The Loft. De reacties waren zo positief dat de paar exemplaren van “Soul Makossa” in New York City snel werden gekocht. Het nummer werd vervolgens zwaar gespeeld door Frankie Crocker, die deejayde bij WBLS, toen het populairste zwarte radiostation van New York. Omdat de oorspronkelijke release zo obscuur was, brachten ten minste 23 groepen snel covers uit om te profiteren van de vraag naar de plaat.
Later in 1972 gaf het Amerikaanse Atlantic Records een licentie voor de originele Manu Dibango-versie van het Franse record. label Fiesta, en bracht het uit als single (met de B-side track “Lily”). De single piekte op nummer 35 op de Amerikaanse Billboard Hot 100-hitlijst in 1973; Dibango’s originele versie van het nummer en een cover van Afrique stonden tegelijkertijd op de Amerikaanse Billboard Hot 100-hitlijst. Het nummer werd ook een internationale hit, wat leidde tot nog meer coverversies van verschillende groepen over de hele wereld.
In 2011 werd een tweede versie van het nummer met de titel “Soul Makossa 2.0” in Frankrijk opgenomen door Manu Dibango en Wayne Beckford en werd uitgegeven als de eerste single van het album van Dibango, Past Present Future. Les Nubians hadden ook hun eigen versie van “Soul Makossa” getiteld “Nü Soul Makossa (met Manu Dibango)” op hun album Nü Revolution uit 2011.
