Still-life-maleri, skildring av livløse gjenstander for deres kvaliteter av form, farge, tekstur og komposisjon. Selv om dekorative freskomalerier og mosaikker med stillebenemner noen ganger dukket opp i antikken, var det ikke før renessansen at stilleben dukket opp som en uavhengig malerisjanger, snarere enn å eksistere primært som et underelement i en komposisjon. Tidlige nederlandske stillebenmalerier avbildet hodeskaller, stearinlys og timeglass som allegorier om dødelighet, eller kombinerte blomster og frukter fra alle årstider for å symbolisere naturens syklus (se vanitas). En interesse i å observere og deretter realistisk representere de materielle detaljene i miljøet, fremveksten av en velstående middelklasse som ønsket kunstverk for å dekorere hjemmene sine, og en økende etterspørsel etter sekulære emner i andre malerier enn portretter som et resultat av de langvarige effektene fra reformasjonen – alle var faktorer som bidro til fremveksten av stillebenmaleriet på 1500- og 1600-tallet. Maleriet som generelt betraktes som det første stilleben er et verk av den italienske maleren Jacopo de’Barbari malt 1504. Den «gyldne tidsalder» av stillebenmaleriet skjedde i lavlandet i det 17. århundre.
I en privat samling
Blant de mest berømte nederlandske og flamske malerne som spesialiserte seg i stillebenemner var Willem Heda, Willem Kalf, Jan Fyt , Frans Snyders, Jan Weenix, Melchior d’Hondecoeter, Jan van Huysum og familien de Heem. Fra 1700-tallet til fremveksten av ikke-målrettet maleri etter andre verdenskrig ble Frankrike sentrum for stillebenmaleri. De fleste store kunstnere som på et eller annet tidspunkt bodde der i løpet av denne 250-årsperioden ted stilleben — for eksempel J.-B.-S. Chardin, Eugène Delacroix, Gustave Courbet, Édouard Manet, Claude Monet, Paul Cézanne, Vincent van Gogh, Pablo Picasso, Georges Braque, Henri Matisse og Pierre Bonnard.
I en privat samling
