Likevel har lite forskning undersøkt om sex faktisk induserer arbeidskraft, og forskningen som er gjort har vært basert på et lite antall kvinner og har hatt nedslående resultater. I en studie fra 2006 ba Dr. Schaffir 93 gravide kvinner som var 37 uker sammen om å rapportere hvor ofte de hadde sex fra det tidspunktet til de fødte. Hans funn, som ble publisert i tidsskriftet Obstetrics & Gynekologi, foreslo at kvinner som hadde noe sex i det hele tatt, gikk i arbeid senere enn de som ikke gjorde det. I 2007 gjennomførte forskere i Malaysia en klinisk studie der de ba 108 gravide kvinner, hele 37 uker, om å ha sex «så ofte som mulig;» de ga ikke sexrelaterte råd til en andre gruppe på 102 gravide kvinner. Selv om kvinnene i den første gruppen hadde mer sex enn de i den andre, gikk de ikke i arbeid tidligere.

Disse skuffende resultatene kan stamme fra doseproblemer. Konsentrasjonen av prostaglandiner i sæd kan være for lav til å påvirke livmorhalsen, sa Dr. Schaffir. Og mens kvinnelige orgasmer kan utløse sammentrekninger, er noen få sammentrekninger ikke nok til å sette i gang arbeid. sa Dr. Schaffir, det kan ikke være noe forhold mellom kjønn og arbeid i det hele tatt. Men med mindre legen din sier noe annet, «er det ingenting galt med å ha sex hvis du vil ha det,» sa Louis.

Brystvorten

Én kjønnsrelatert intervensjon kan indusere arbeidskraft, ifølge noen studier: Brystvorte stimulering, som innebærer å rulle en brystvorte mellom fingrene, bruke en brystpumpe eller plassere en varm komprimering på brystet, i en eller annen kombinasjon, i opptil tre timer om dagen. I en Cochrane systematisk gjennomgang fra 2005 – nyere studier er ikke gjort – analyserte forskere resultater fra seks kliniske studier med totalt 719 kvinner som var minst 37 uker sammen. De fant at de som hadde stimulert brystvortene – vanligvis i mellom en og tre timer om dagen, en brystvorte av gangen – var 33 prosent mer sannsynlig å gå i arbeid i løpet av de neste 72 timene enn kvinner med brystvortene som var alene. Brystvortestimulering reduserte også risikoen for kraftig blødning etter fødsel med 84 prosent.

Når en kvinnes brystvorter stimuleres, frigjør kroppen hennes hormonet oksytocin. «Legene bruker en syntetisk form for oksytocinarbeid, så det er fornuftig at det vil fungere,» sa Dr. Schaffir. Men han advarte også om at det ikke har vært nok forskning for å vise at stimulering av brystvorten er trygg og effektiv å gjøre hjemme. «Reaksjonen på brystvorten er veldig uforutsigbar,» forklarte han. «Noen ganger kan sammentrekningene være så sterke at de reduserer blodstrømmen til livmoren,» som kan utgjøre en risiko for fosteret. Så hvis du skal prøve å stimulere brystvortene til å indusere fødsel, må du bare gjøre det under tilsyn av en lege.

Akupunktur og akupressur

Jeg var så håpefull at akupunktur – som innebærer å sette fine nåler inn i bestemte punkter i kroppen – ville presse meg til fødsel. se på bevisene, jeg ville sannsynligvis ha vært skeptisk. Ingen studier har funnet at akupunktur eller akupressur (ved hjelp av tommelen eller fingrene for å legge press på bestemte punkter) starter arbeidskraft raskere; faktisk har en håndfull studier funnet at kvinner som får akupressur eller akupunktur sent i tredje trimester føder ikke før kvinner som ikke gjør det. To studier antyder at akupunktur kan myke livmorhalsen, men «disse studiene gir ikke nok informasjon til å anbefale, og de foreslår større og bedre -gjorte studier må være utført, ”sa Dr. Schaffir.

Ricinusolje

Ricinusolje (en olje laget av laksebønner) er et folkemiddel som noen studier tilsynelatende antyder tilskyndet arbeidskraft, men bare blant kvinner som tidligere har født. I en liten 2018-studie utført i Israel, fikk 38 gravide kvinner mellom 40 og 42 uker sammen ca. 2 gram ricinusolje å drikke, mens en andre gruppe på 43 gravide på samme stadium fikk ca 2 gram solsikkeolje. Selv om det ikke var noen generelle forskjeller når det gjaldt hvem som gikk i fødsel når, fant forskerne at av kvinnene som tidligere hadde født, gikk de som drakk lakserolje raskere i arbeid enn de som drakk solsikkeolje: Innen 48 timer, 65 prosent av ricinusoljedrikkere hadde gått i arbeid, mens bare 35 prosent av solsikkeoljedrikkere hadde gjort det. Men studien var liten og må replikeres. Dr. Burgansky advarte også om at ricinusolje har ulemper: Det er et avføringsmiddel, det kan få noen kvinner kvalmende og det smaker ikke veldig godt. Så nipp på egen risiko.

Melinda Wenner Moyer er en mor til to og en vitenskapsjournalist som skriver for blant annet Slate, Mother Jones, Scientific American og O, The Oprah Magazine.