Pourtant, peu de recherches ont permis de déterminer si le sexe induit réellement le travail, et les recherches qui ont été effectuées ont été basées sur un petit nombre de femmes et ont été décourageantes. résultats. Dans une étude de 2006, le Dr Schaffir a demandé à 93 femmes enceintes âgées de 37 semaines de rapporter à quelle fréquence elles avaient eu des relations sexuelles entre ce moment et leur accouchement. Ses découvertes, qui ont été publiées dans la revue Obstetrics & Gynécologie, suggéraient que les femmes qui avaient eu un rapport sexuel quelconque entraient dans le travail plus tard que celles qui n’en avaient pas. Puis, en 2007, des chercheurs en Malaisie ont mené un essai clinique dans lequel ils ont dit à 108 femmes enceintes, toutes les 37 semaines, d’avoir des relations sexuelles « aussi souvent que possible »; ils n’ont pas donné de conseils sexuels à un deuxième groupe de 102 femmes enceintes. Bien que les femmes du premier groupe aient eu plus de relations sexuelles que celles du second, elles n’ont pas commencé le travail plus tôt.

Ces résultats décevants peuvent provenir de problèmes de dose. La concentration de prostaglandines dans le sperme peut être trop faible pour affecter le col de l’utérus, a déclaré le Dr Schaffir. Et si les orgasmes féminins peuvent déclencher des contractions, quelques contractions ne suffisent pas pour déclencher le travail. Alternativement, dit le Dr Schaffir, il n’y a peut-être aucune relation entre le sexe et le travail. Mais à moins que votre médecin ne vous dise le contraire, « il n’y a rien de mal à avoir des relations sexuelles si vous le voulez », a déclaré Louis.

Stimulation des mamelons

Une intervention liée au sexe peut induire le travail, selon certaines études: la stimulation du mamelon, qui consiste à faire rouler un mamelon entre vos doigts, à utiliser un tire-lait ou à placer une compresse chaude sur votre sein, dans une certaine combinaison, jusqu’à trois heures par jour. Dans une revue systématique Cochrane de 2005 – aucune étude plus récente n’a été réalisée – les chercheurs ont analysé les résultats de six essais cliniques portant sur un total de 719 femmes âgées d’au moins 37 semaines. Ils ont constaté que ceux dont les mamelons avaient été stimulés – généralement entre une et trois heures par jour, un mamelon à la fois – étaient 33% plus susceptibles d’accoucher dans les 72 heures suivantes que les femmes dont les mamelons étaient laissés seuls. La stimulation des mamelons réduit également de 84% le risque de saignements abondants après l’accouchement.

Lorsque les mamelons d’une femme sont stimulés, son corps libère l’hormone ocytocine. « Les médecins utilisent une forme synthétique de travail à l’ocytocine, il est donc logique que cela fonctionne », a déclaré le Dr Schaffir. Mais il a également averti qu’il n’y a pas eu suffisamment de recherches pour montrer que la stimulation du mamelon est sûre et efficace à faire à la maison. «La réaction à la stimulation des mamelons est très imprévisible», a-t-il expliqué. «Parfois, les contractions peuvent être si fortes qu’elles coupent le flux sanguin vers l’utérus», ce qui peut présenter des risques pour le fœtus. Donc, si vous essayez de stimuler vos mamelons pour provoquer le travail, ne le faites que sous la surveillance d’un médecin.

Acupuncture et acupression

J’espérais tellement que l’acupuncture – qui consiste à insérer de fines aiguilles dans des points spécifiques du corps – me pousserait au travail. Mais si j’avais pris un proche regardez les preuves, j’aurais probablement été sceptique. Aucun essai n’a montré que l’acupuncture ou l’acupression (en utilisant les pouces ou les doigts pour appliquer une pression sur des points spécifiques) déclenchent le travail plus rapidement; en fait, une poignée d’essais ont montré que les femmes qui reçoivent de l’acupression ou l’acupuncture à la fin de leur troisième trimestre n’accouchent pas plus tôt que les femmes qui ne le font pas. Deux études suggèrent que l’acupuncture peut adoucir le col de l’utérus, mais « ces études ne fournissent pas suffisamment d’informations pour recommander, et elles suggèrent une plus grande et meilleure -les études effectuées doivent être », a déclaré le Dr Schaffir.

Huile de ricin

L’huile de ricin (une huile à base de graines de ricin) est un remède populaire que certaines études semblent suggérer un travail, mais seulement chez les femmes qui ont déjà accouché. Dans un petit essai de 2018 mené en Israël, 38 femmes enceintes entre 40 et 42 semaines ont reçu environ 2 onces d’huile de ricin à boire, tandis qu’un deuxième groupe de 43 femmes enceintes au même stade a reçu environ 2 onces d’huile de tournesol. Bien qu’il n’y ait pas de différence globale en termes de personnes qui ont accouché quand, les chercheurs ont constaté que parmi les femmes qui avaient déjà accouché, celles qui buvaient de l’huile de ricin entraient dans le travail plus rapidement que celles qui buvaient l’huile de tournesol: dans les 48 heures 65 pour cent des buveurs d’huile de ricin avaient accouché, alors que seulement 35 pour cent des buveurs d’huile de tournesol en avaient. Mais l’étude était petite et doit être reproduite. Le Dr Burgansky a également averti que l’huile de ricin avait des inconvénients: c’est un laxatif, elle peut donner des nausées à certaines femmes et elle n’a pas très bon goût. Alors sirotez à vos risques et périls.

Melinda Wenner Moyer est maman de deux enfants et journaliste scientifique qui écrit pour Slate, Mother Jones, Scientific American et O, The Oprah Magazine, entre autres publications.