Ändå har lite forskning undersökt om sex faktiskt inducerar arbete, och den forskning som har gjorts har baserats på ett litet antal kvinnor och har haft nedslående resultat. I en studie från 2006 frågade Dr Schaffir 93 gravida kvinnor som var 37 veckor längre om att rapportera hur ofta de hade sex från den tidpunkten tills de levererade. Hans resultat, som publicerades i tidskriften Obstetrics & Gynekologi, föreslog att kvinnor som hade något sex alls gick i arbete senare än de som inte gjorde det. Sedan 2007 genomförde forskare i Malaysia en klinisk prövning där de berättade 108 gravida kvinnor, alla 37 veckor, att ha sex ”så ofta som möjligt;” de gav inte sexrelaterade råd till en andra grupp på 102 gravida kvinnor. Även om kvinnorna i den första gruppen hade mer sex än de i den andra, gick de inte tidigare.

Dessa nedslående resultat kan härröra från dosproblem. Koncentrationen av prostaglandiner i sperma kan vara för låg för att påverka livmoderhalsen, säger Dr Schaffir. Och medan kvinnliga orgasmer kan gnista sammandragningar räcker det inte med några få sammandragningar för att påbörja arbete. Alternativt kan sa doktor Schaffir, det kan inte finnas något samband mellan kön och förlossning alls. Men om inte din läkare säger något annat, ”det är inget fel med att ha sex om du vill ha det,” sa Louis.

Bröstvårtestimulering

Ett könsrelaterat ingripande kan, enligt vissa studier, inducera förlossning: Bröstvårtestimulering, vilket innebär att du rullar en bröstvårta mellan fingrarna, använder en bröstpump eller placerar en varm kompress på bröstet, i någon kombination i upp till tre timmar om dagen. I en systematisk granskning från Cochrane 2005 – nyare studier har inte gjorts – analyserade forskare resultat från sex kliniska prövningar med totalt 719 kvinnor som var minst 37 veckor längre. De fann att de vars bröstvårtor hade stimulerats – vanligtvis mellan en och tre timmar om dagen, en bröstvårt i taget – var 33 procent mer benägna att gå i arbete under de närmaste 72 timmarna än kvinnor vars bröstvårtor var ensamma. Bröstvårtestimulering minskade också risken för kraftig blödning efter förlossningen med 84 procent.

När en kvinnas bröstvårtor stimuleras frigör hennes kropp hormonet oxytocin. ”Läkare använder en syntetisk form av oxytocinarbete, så det är vettigt att det skulle fungera”, säger Dr Schaffir. Men han varnade också för att det inte har gjorts tillräckligt med forskning för att visa att bröstvårtestimulering är säker och effektiv att göra hemma. ”Reaktionen på bröstvårtstimulering är mycket oförutsägbar”, förklarade han. ”Ibland kan sammandragningarna vara så starka att de minskar blodflödet till livmodern”, vilket kan utgöra risker för fostret. Så om du ska försöka stimulera dina bröstvårtor för att framkalla förlossning, gör det bara under en läkares övervakning.

Akupunktur och akupressur

Jag var så hoppfull att akupunktur – som innebär att man sätter in fina nålar i specifika punkter i kroppen – skulle driva mig till förlossning. titta på bevisen, jag skulle nog ha varit skeptisk. Inga prövningar har visat att akupunktur eller akupressur (med tummar eller fingrar för att applicera tryck på specifika punkter) initierar förlossningen snabbare, faktiskt har en handfull prövningar funnit att kvinnor som får akupressur eller akupunktur sent i tredje trimestern föder inte tidigare än kvinnor som inte gör det. Två studier tyder på att akupunktur kan mildra livmoderhalsen, men ”dessa studier ger inte tillräckligt med information att rekommendera, och de föreslår större och bättre -gjorda studier måste vara utförd, ”sa Dr Schaffir.

Castor Oil

Castor oil (en olja gjord av ricinusbönor) är ett folkmedicin som vissa studier verkar föreslå uppmaning till arbetskraft, men endast bland kvinnor som tidigare har fött barn. I en liten 2018-studie som genomfördes i Israel fick 38 gravida kvinnor mellan 40 och 42 veckor tillsammans cirka 2 uns ricinolja att dricka, medan en andra grupp på 43 gravida kvinnor i samma skede fick cirka 2 uns solrosolja. Även om det inte fanns några övergripande skillnader när det gällde vem som gick i förlossning när, fann forskarna att av de kvinnor som tidigare hade fött, de som drack ricinolja gick i arbete snabbare än de som drack solrosolja: Inom 48 timmar, 65 procent av ricinoljedryckerna hade gått i arbete, medan endast 35 procent av solrosoljedryckerna hade gjort det. Men studien var liten och måste replikeras. Dr Burgansky varnade också för att ricinolja har nackdelar: Det är ett laxermedel, det kan göra vissa kvinnor illamående och det smakar inte särskilt bra. Sippa på egen risk.

Melinda Wenner Moyer är mamma till två och vetenskapsjournalist som skriver bland annat Slate, Mother Jones, Scientific American och O, The Oprah Magazine.