Une consommation excessive de lait est depuis longtemps associée à une augmentation de la production de mucus des voies respiratoires et à l’asthme. Une telle association ne peut pas être expliquée en utilisant un paradigme allergique conventionnel et il existe des preuves médicales limitées montrant une causalité. Dans le côlon humain, la β-casomorphine-7 (β-CM-7), une exorphine issue de la dégradation du lait A1, stimule la production de mucus à partir des glandes intestinales MUC5AC. En présence d’une inflammation similaire, une surproduction de mucus à partir des glandes MUC5AC des voies respiratoires caractérise de nombreuses maladies des voies respiratoires. Le β-CM-7 de la circulation sanguine pourrait stimuler la production et la sécrétion de mucus par ces glandes respiratoires. Une telle hypothèse pourrait être testée in vitro en utilisant la RT-PCR quantitative pour montrer que l’ajout de β-CM-7 dans un milieu d’incubation de cellules de gobelet respiratoire induit une augmentation de l’ARNm de MUC5AC et en identifiant le β-CM-7 dans le sang de les patients asthmatiques. Cette association n’est pas nécessairement simplement de cause à effet car la personne doit consommer du lait A1, le β-CM-7 doit passer dans la circulation systémique et les tissus doivent être activement enflammés. Ces conditions préalables pourraient expliquer pourquoi seul un sous-groupe de la population, qui a augmenté la production de mucus des voies respiratoires, constate que bon nombre de ses symptômes, y compris l’asthme, s’améliorent avec un régime d’élimination des produits laitiers.