El interaccionismo simbólico es una teoría a nivel micro que se centra en las relaciones entre los individuos dentro de una sociedad. Se cree que la comunicación, el intercambio de significado a través del lenguaje y los símbolos, es la forma en que las personas dan sentido a sus mundos sociales. Los teóricos Herman y Reynolds (1994) señalan que esta perspectiva ve a las personas como personas activas en la configuración del mundo social en lugar de simplemente actuar sobre ellas.

George Herbert Mead (1863-1931) es considerado un fundador del interaccionismo simbólico aunque nunca publicó su trabajo al respecto (LaRossa y Reitzes 1993). El estudiante de Mead, Herbert Blumer, acuñó el término «interaccionismo simbólico» y esbozó estas premisas básicas: los seres humanos interactúan con las cosas basándose en los significados atribuidos a esas cosas; el significado atribuido a las cosas proviene de nuestras interacciones con los demás y la sociedad; los significados de las cosas son interpretado por una persona cuando se trata de cosas en circunstancias específicas (Blumer 1969). Si amas los libros, por ejemplo, un interaccionista simbólico podría proponer que aprendiste que los libros son buenos o importantes en las interacciones que tuviste con la familia, los amigos, la escuela, o en la iglesia; tal vez su familia tuvo un tiempo de lectura especial cada semana, obtener su tarjeta de la biblioteca fue tratado como un evento especial o los cuentos para dormir se asociaron con calidez y comodidad.

Los científicos sociales que aplican el pensamiento simbólico-interaccionista buscar patrones de interacción entre individuos. Sus estudios a menudo involucran la observación de interacciones uno a uno. Por ejemplo, mientras un teórico de conflictos estudia un profesional político La prueba podría centrarse en la diferencia de clase, un interaccionista simbólico estaría más interesado en cómo interactúan los individuos del grupo que protesta, así como en los signos y símbolos que usan los manifestantes para comunicar su mensaje. El enfoque en la importancia de los símbolos en la construcción de una sociedad llevó a sociólogos como Erving Goffman (1922-1982) a desarrollar una técnica llamada análisis dramatúrgico. Goffman utilizó el teatro como una analogía para la interacción social y reconoció que las interacciones de las personas mostraban patrones de «guiones» culturales. Debido a que puede no estar claro qué papel puede desempeñar una persona en una situación dada, él o ella tiene que improvisar su papel a medida que se desarrolla la situación (Goffman 1958).

Los estudios que utilizan la perspectiva interaccionista simbólica son Es más probable que utilicen métodos de investigación cualitativa, como entrevistas en profundidad u observación participante, porque buscan comprender los mundos simbólicos en los que viven los sujetos de investigación.

El constructivismo es una extensión de la teoría de la interacción simbólica que propone que La realidad es lo que los humanos construimos cognitivamente para ser. Desarrollamos construcciones sociales basadas en interacciones con otros, y aquellas construcciones que perduran en el tiempo son aquellas que tienen significados ampliamente aceptados por la mayoría de la sociedad. se utiliza a menudo para comprender lo que se define como desviado dentro de una sociedad. No existe una definición absoluta de desviación, y diferentes sociedades han construido diferentes significados para la desviación, así como la asociación ng diferentes comportamientos con desviación. Una situación que ilustra esto es lo que cree que debe hacer si encuentra una billetera en la calle. En los Estados Unidos, entregar la billetera a las autoridades locales se consideraría la acción apropiada, y conservar la billetera se consideraría una desviación. En contraste, muchas sociedades orientales considerarían mucho más apropiado quedarse con la billetera y buscar al dueño usted mismo; entregarlo a otra persona, incluso a las autoridades, se consideraría un comportamiento desviado.

Bring It Home

Los principales principios del interaccionismo simbólico se explican en el siguiente video.

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Crítica

La investigación realizada desde esta perspectiva a menudo es analizada debido a la dificultad de permanecer objetivo. Otros critican el enfoque extremadamente estrecho de la interacción simbólica. Los defensores, por supuesto, consideran que esta es una de sus mayores fortalezas.

La teoría sociológica actual

Estos tres enfoques siguen siendo la base principal de la teoría sociológica moderna, pero se ha visto cierta evolución. El funcionalismo estructural fue una fuerza dominante después de la Segunda Guerra Mundial y hasta las décadas de 1960 y 1970. En ese momento, los sociólogos comenzaron a sentir que el estructural-funcionalismo no explicaba suficientemente los rápidos cambios sociales que estaban ocurriendo en los Estados Unidos en ese momento.

La teoría del conflicto ganó prominencia, ya que hubo un renovado énfasis en la institucionalización social. desigualdad. La teoría crítica, y los aspectos particulares de la teoría feminista y la teoría crítica de la raza, se centraron en crear un cambio social mediante la aplicación de principios sociológicos, y el campo vio un énfasis renovado en ayudar a la gente común a comprender los principios de la sociología, en la forma de sociología pública.

La teoría social posmoderna intenta mirar a la sociedad a través de una lente completamente nueva al rechazar los intentos previos a nivel macro para explicar los fenómenos sociales. Generalmente considerada como ganadora de aceptación a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, la teoría social posmoderna es un enfoque a nivel micro que mira a los pequeños grupos locales y la realidad individual. Su crecimiento en popularidad coincide con los aspectos constructivistas del interaccionismo simbólico.