Navne rækkefølge

I Japan, som i Kina og Korea, følger fornavnet efternavnet. En person med fornavnet “Ichiro” og familienavnet “Suzuki” kaldes derfor “Suzuki Ichiro” snarere end “Ichiro Suzuki”.

Familienavne

Fornavne

Japanske fornavne består ofte også af to kanji. Betydningen af disse kanji er ofte positive egenskaber som intelligens, skønhed, kærlighed eller lys, navne på blomster, de fire årstider og andre naturlige fænomener eller rækkefølgen af fødslen (første søn, anden søn osv.).

Da ganske mange kanji har identiske udtaler, er fornavne, der udtages ens, ikke nødvendigvis skrevet med samme kanji. For eksempel er der omkring fem almindelige versioner af det populære kvindelige fornavn Yoko, afhængigt af kanji for “Yo”.

Ikke sjældent kan en persons køn gættes ved afslutningen på hans / hendes fornavn. Fornavne, der ender med -ro, -shi, -ya eller -o, er typisk mandlige fornavne, mens navne, der ender på -ko, -mi, -e og -yo, typisk er kvindelige fornavne.

Navnene på udlændinge er normalt skrevet i katakana.

Titler

Japanerne henvender sig ofte til hinanden efter efternavn. Kun nære venner og børn adresseres normalt med fornavn. Derudover henvender folk sig sjældent bare ved navn, men vedhæfter normalt en passende titel til navnet. Der er et stort antal sådanne titler afhængigt af køn og social position for den person, du henvender dig til. Nogle af de mest anvendte titler er:

• san: (for eksempel Sato-san)
  Dette er den mest neutrale og berømte titel og kan bruges i de fleste situationer.
• sama: (for eksempel Sato-sama)
  Dette er en mere høflig form for san, der ofte bruges over for kunder eller i formel skrivning, men for høflig i en afslappet sammenhæng.
• kun: (for eksempel Yusuke-kun)
  Dette er en uformel titel, der bruges til drenge og mænd, der er yngre end dig selv.
• chan: (for eksempel Megumi-chan)
  Dette er en uformel titel brugt til små børn og nære venner eller familiemedlemmer.
• sensei: (for eksempel Sato-sensei)
  Dette er en titel, der bruges til lærere, læger og andre med en højere uddannelse.

Seimei Handan

Seimei handan eller navnediagnose er en form for fortune fortælling om navne. Dens teorier centrerer omkring antallet af streger, der kræves for at skrive tegnene i et navn. (Bemærk, at der er et defineret antal slag for hvert japansk tegn).

Afhængigt af det samlede antal slag og summen af slag for forskellige dele af et navn i forhold til hinanden, et navn betragtes som mere eller mindre lykkebringende. Nogle mennesker konsulterer seimei handan, når de vælger deres barns navn eller deres eget kunstnernavn.