Asclepius byl starogrécký bůh medicíny a také mu byly připisovány proroctví. Bůh měl několik svatyní po celém Řecku; nejznámější byl na Epidauru, který se stal důležitým centrem uzdravování ve starověké řecké i římské době a byl místem atletických, dramatických a hudebních her konaných v Asclepiově „cti každé čtyři roky.

Asclepius In Mytologie

V řecké mytologii byl Asclepius (nebo Asklepios) polobohým hrdinou, protože byl synem božského Apolla a jeho matkou byl smrtelný Koronis z Thesálie. Podle některých zpráv Koronis opustila své dítě poblíž Epidauru v hanbě za svou nelegitimitu a nechal dítě, aby se o něj postarala koza a pes. Avšak v jiné verzi příběhu byl Koronis zabit Apollem za nevěrnost, zatímco v další verzi byl Messenian Arsinoe nešťastná Asclepiova matka.

Asclepius bez matky byl poté vychován jeho otcem, který mu dal dar uzdravení a tajemství medicíny pomocí rostlin a bylin. Asclepius byl také vyučován Cheironem, th Moudrý kentaur, který žil na Mt. Pelion. Asclepius měl mnoho dětí – dva syny: Machaona a Podaleiriose a čtyři dcery: Iaso, Panacea, Aceso a Aglaia. V některých tradicích byl ženatý s Hygeií, také bohyní zdraví; v jiné verzi byla jeho dcerou a Asclepius se oženil s Epionou. Potomci Asclepia, kteří pokračovali v umění medicíny a léčení, byli známí jako Asclepiads. Například Machaon pomáhal Menelaosovi, když byl zraněn v trojské válce, ale nejznámějším lékařem rodiny byl nepochybně Hippokrates.

Asclepius narazil na tragický konec, když byl zabit bleskem, který hodil Zeus. Důvodem bylo, že otec bohů viděl Asclepia a jeho lékařské dovednosti jako hrozbu pro věčné rozdělení mezi lidstvem a bohy, zejména po pověstech, že Asclepiovy „léčivé síly byly tak impozantní, že mohl dokonce vzkřísit mrtvé (k čemuž použil krev Medúzy, kterou mu dala Athéna). Apollo protestoval proti zacházení s jeho synem, ale sám byl potrestán Zeusem za bezbožnost a nechal se sloužit Admetosovi, thesalskému králi, jeden rok. Samotný Asclepius byl po své smrti zbožňován a v některých místních mýtech se stal také souhvězdím Ophiuchus.

Epidaurus

Bůh byl zvláště uctíván ve svatyni Epidaurus (založená v 6. století př. n. l.), známé jako Asklepieion, protože se věřilo, že se narodil na nedaleké hoře Mt. Titthion. Místo, nejdůležitější léčebné centrum ve starověkém světě, navštěvovali z celého Řecka ti, kteří hledali zmírnění svých onemocnění buď božským zásahem, nebo léky podávanými místními kněžími, a mělo mnoho důležitých budov. Patřilo mezi ně velký chrám (380–375 př. N. L.), Který obsahoval větší část sochy Asclepia od Thrasymeda a Thymele (360–330 př. N. L.) V životní velikosti – kulatá mramorová budova se záhadným podzemním labyrintem, který možná obsahoval hady. Ty byly spojeny s Asklépiem a symbolizovaly regeneraci, protože se předpokládalo, že hadi žijí jak pod zemí, tak nad zemí, a byli také spojeni s proroctvím, protože znali skrytá tajemství pod zemí.

U Epidaura byl také sloupec Abato nebo Enkoimetrion, ve kterém pacienti poté, co prošli několika očistnými rituály, přes noc spali a čekali na sny, kde se objeví bůh, a nabídnou léky a léky. Léky by později byly ve složitějších případech samy spravovány nebo prováděny místními kněžími. Vděční pacienti často nechávali na místě votivní oběti, někdy zobrazující vyléčenou část těla. Na stránkách se rovněž nacházelo řecké divadlo s 6000 sedadly (340–330 př. N. L.), Které je nejzachovalejším divadlem v Řecku a dodnes se používá.

Epidaurus byl také místem panhelenského festivalu Asklepieia, který byl založen v 5. století př. N. L. A konal se každé čtyři roky na oslavu divadla, sportu a hudby na počest Asclepia. Místo bylo i nadále důležité v římských dobách a ve 2. století n. L. Bylo pod záštitou římského senátora Antonia přidáno několik budov. Svatyně se konečně uzavřela v roce 426 n. L., Kdy římský císař Theodosius II. Rozhodl o uzavření všech pohanských míst v Řecku.

Další svatyně

Další důležitá svatyně v Asclepiusově jménu byla v Aténách, která se nacházela těsně pod Akropolí na západním svahu. Tradice říkala, že boha přivedl boha na místo ve formě posvátného hada v roce 419 př. n. l. Strabo také zmiňuje, že nejstarší útočiště Asclepia byla v Tricce, kde se podle některých zpráv narodil bůh, ale místo nebylo nikdy objeveno. Messene však má důležité archeologické pozůstatky potvrzující popularitu jeho Asklépské svatyně v helénských dobách. Další posvátná místa se nacházela na ostrově Kos, kde byla také důležitá škola lékařů od 5. století př. n. l., v Tegei a v Asgelepově kultu. převezen do Pergamonu někdy ve 4. století př. n. l., pravděpodobně uzdraveným pacientem v Epidauru jménem Archias. Nakonec v roce 293 př. n. l. se říkalo, že Římané vzali posvátného hada z Epidauru na ostrov Tiberu, aby vyléčili mor, i když zde jsou důkazy o kultu Asklépia na italské pevnině již v 5. století př. n. l.

Asclepius v umění

Ve starořeckém umění byl Asclepius zobrazen v sochařství, na keramice, v mozaikách a na mincích. Téměř vždy má bůh plnovous, nosí jednoduché roucho himation a drží hůl (bakteria) s kolem ní svinutým hadem. Někdy ho doprovází Hygeia a občas má u nohou psa, protože tato zvířata byla posvátná v některých božích svatyních. Bůh byl také spojován se třemi druhy stromů: cypřiš, borovice a oliva. tak daleko, jak Dion, Kos, Atény a Rhodos, které se datují od 4. století př. n. l. do 3. století n. l., svědčí o rozšířené a dlouhodobé popularitě boha.