Prodrom

Większość uogólnionych napadów toniczno-klonicznych rozpoczyna się bez ostrzeżenia i nagle, ale niektórzy pacjenci z padaczką opisują prodromę. Prodromie uogólnionego napadu toniczno-klonicznego jest rodzajem przeczucia na kilka godzin przed napadem. Ten typ prodromu różni się od stereotypowej aury napadów ogniskowych, które stają się napadami uogólnionymi.

Fazy

Napad toniczno-kloniczny składa się z trzech faz: fazy tonicznej, fazy klonicznej i fazy po napadzie. .

• Faza toniczna

Faza toniczna jest zwykle pierwszą fazą i szybko traci przytomność (chociaż nie wszystkie uogólnione napady toniczno-kloniczne wiążą się z całkowitą utratą przytomności ), a mięśnie szkieletowe nagle się napinają, często powodując ciągnięcie kończyn w kierunku ciała lub sztywne odpychanie od niego, co powoduje upadek pacjenta w pozycji stojącej lub siedzącej. Może również wystąpić odchylenie oczu w górę przy otwartych ustach. Faza toniczna jest zwykle najkrótszą częścią napadu, zwykle trwa tylko 10–20 sekund. Pacjent może również wyrazić krótkie wokalizacje, takie jak głośny jęk, po wejściu w stan tonizujący, spowodowane silnym wydalaniem powietrza z płuc. Ta wokalizacja jest powszechnie określana jako „krzyk napadowy”. Począwszy od fazy tonicznej, może również wystąpić sinienie skóry spowodowane zaburzeniami oddychania, a także gromadzenie się śliny w tylnej części gardła. Podwyższone ciśnienie krwi, wielkość źrenic i częstość akcji serca (odpowiedź współczulna) mogą być również odnotowane w przypadku zaciskania szczęki, co może prowadzić do ugryzienia języka.

• Faza kloniczna

Faza kloniczna jest ewolucją fazy tonicznej i jest wywoływana przez rozluźnienia mięśni nałożone na skurcze mięśni w fazie tonicznej. Faza ta jest dłuższa niż faza toniczna, z całkowitym okresem napadu padaczkowego zwykle nie dłuższym niż 1 min. Mięśnie szkieletowe zaczną się szybko kurczyć i rozluźniać, powodując drgawki. Mogą się one wahać od przesadnych drgań kończyn do gwałtownych drżeń lub wibracji sztywnych kończyn. W miarę rozszerzania się napadu pacjent może się toczyć i rozciągać. Początkowo skurcze te mogą mieć wysoką częstotliwość i niską amplitudę, która przejdzie do obniżonej częstotliwości i wysokiej amplitudy. Typowe jest również ewentualne zmniejszenie amplitudy skurczu tuż przed ustaniem napadu.

• Faza po napadach

Przyczyny fazy po napadowej są wieloczynnikowe i obejmują zmiany przepływu krwi w mózgu i wpływ na wiele neuroprzekaźników. Zmiany te po uogólnionym napadzie toniczno-klonicznym powodują okres po napadowym śnie z ciężkim oddychaniem. Zwykle występuje dezorientacja i całkowita amnezja po odzyskaniu przytomności, która powoli mija, gdy pacjent stopniowo staje się świadomy wystąpienia napadu i zapamiętuje swoją tożsamość i lokalizację. Upośledzenie świadomości może trwać kilka godzin po napadzie, szczególnie w przypadku pogorszenia ośrodkowego układu nerwowego lub długotrwałego napadu. Czasami pacjent może wymiotować lub wybuchnąć płaczem z powodu doznanego urazu psychicznego. Dodatkowy, mniejszy napad może również wystąpić kilka minut po napadzie głównym, szczególnie jeśli próg drgawkowy pacjenta został obniżony przez znane czynniki lub ich kombinacje. Przykłady obejmują: ciężki kac, brak snu, podwyższony poziom estrogenu podczas owulacji, przedłużone zmęczenie fizyczne oraz używanie lub nadużywanie narkotyków, w tym: Środki pobudzające, Alkohol i Kofeina.