Prodrome

Useimmat yleistetyt tonic-clonic-kohtaukset alkavat ilman varoitusta ja äkillisesti, mutta jotkut epileptiset potilaat kuvaavat prodromia. Yleistyneen toonis-kloonisen kohtauksen prodromi on eräänlainen ennakoiva tunne tunteja ennen kohtausta. Tämän tyyppinen prodromi eroaa fokaalisten kohtausten stereotyyppisestä aurasta, joista tulee yleistyneitä kohtauksia.

Vaiheet

Toninen – klooninen kohtaus käsittää kolme vaihetta: tonisen vaiheen, kloonisen vaiheen ja postiktalisen vaiheen .

• Tonic-vaihe

Tonic-vaihe on yleensä ensimmäinen vaihe ja tietoisuus menetetään nopeasti (vaikka kaikki yleistetyt tonic-klooniset kohtaukset eivät sisällä täydellistä tajunnan menetystä ), ja luurankolihakset jännittyvät yhtäkkiä aiheuttaen usein raajojen vetämistä kohti vartaloa tai työntämistä jäykästi poispäin, mikä saa potilaan putoamaan seisomaan tai istuen. Silmät voivat myös poiketa ylöspäin suun ollessa auki. Tonic-vaihe on yleensä kohtauksen lyhin osa, tavallisesti vain 10–20 sekuntia. Potilas voi myös ilmaista lyhyitä ääniä, kuten voimakas valitus tullessaan tonic-vaiheeseen, koska ilma on pakotettu voimakkaasti keuhkoista. Tätä laulua kutsutaan yleisesti ”ictal-huudoksi”. Tonic-vaiheesta alkaen voi olla myös ihon sinertämistä hengitysvaikeuksista sekä syljen yhdistämistä kurkun takaosassa. Kohonnut verenpaine, pupillin koko ja syke (sympaattinen vaste) voidaan myös havaita leuan puristumisella, mikä saattaa johtaa kielen puremiseen.

• Klooninen vaihe

Klooninen vaihe on tonisen vaiheen evoluutio ja johtuu lihaksen rentoutumisista, jotka ovat päällekkäin toonisessa vaiheessa olevien lihasten supistusten kanssa. Tämä vaihe on pidempi kuin tonic-vaihe, ja koko ictal-jakso kestää yleensä enintään 1 minuutin. Luurankolihakset alkavat supistua ja rentoutua nopeasti aiheuttaen kouristuksia. Ne voivat vaihdella raajojen liioitelluista nykimistä jäykistettyjen raajojen voimakkaaseen ravisteluun tai tärisemiseen. Potilas voi rullata ja venyttää, kun kohtaus leviää. Aluksi nämä supistukset voivat olla suurtaajuisia ja pieniä amplitudeja, jotka etenevät pienentyneeksi taajuudeksi ja suureksi amplitudiksi. Mahdollinen supistumisen amplitudin lasku juuri ennen kohtausten lopettamista on myös tyypillistä.

• Postiktaalivaihe

Postiktaalivaiheen syyt ovat monitekijöitä sisältäen aivoverenkierron muutoksen ja vaikutukset useisiin välittäjäaineisiin. Nämä muutokset yleistyneen toonis-kloonisen kohtauksen jälkeen aiheuttavat postiktaalisen unen ja stertorous-hengityksen. Hämmennystä ja täydellistä muistinmenetystä tietoisuuden palautuessa koetaan myös yleensä ja ne kuluvat hitaasti, kun potilas saa vähitellen tietoonsa kohtauksen ja muistaa henkilöllisyytensä ja sijaintinsa. Heikentynyt tajunnan kesto voi kestää useita tunteja kohtauksen jälkeen, etenkin keskushermoston tilan pahentuessa tai pitkittyneen kohtauksen yhteydessä. Toisinaan potilas voi oksentaa tai puhkeaa kyyneliin kokeneesta henkisestä traumasta. Pienempi kohtaus voi tapahtua myös useita minuutteja pääkohtauksen jälkeen, varsinkin jos potilaan kohtauskynnys on laskettu epätavallisen matalaksi tunnettujen tekijöiden tai niiden yhdistelmien avulla. Esimerkkejä ovat: vakavat krapulat, unihäiriöt, kohonnut estrogeeni ovulaatiossa, pitkittynyt fyysinen väsymys ja huumeiden käyttö tai väärinkäyttö, mukaan lukien: stimulantit, alkoholi ja kofeiini.