Pablo Picasso was de eerste kunstenaar die tijdens zijn leven in het Louvre werd tentoongesteld. Hij heeft dit succes niet alleen te danken aan zijn talent, maar ook aan het bedenken van nieuwe artistieke stijlen en werken. In 1907 onthulde Pablo Picasso Les Demoiselles d’Avignon (De jonge dames van Avignon), waar het op bordeel geïnspireerde onderwerp even controversieel was als het stijl. Artsper onthult de ware bedoeling achter het schilderij dat een revolutie teweegbracht in het werk van Picasso en de kunstgeschiedenis.
Context en geschiedenis
“Les Demoiselles d ‘Avignon, oh wat irriteert deze naam mePicasso wilde zijn werk oorspronkelijk Le Bordel d’Avignon (Het bordeel van Avignon) noemen, en had een hekel aan de naam ervan. Dit verwees naar de weg van Avignon naar Barcelona, die beroemd was omzoomd met prostituees. Om censuur van zijn werk te voorkomen, werd Picasso echter gedwongen de naam te veranderen in Les Demoiselles d’Avignon, zoals het nu bekend is. Dit werk was opzettelijk provocerend voor die tijd, wat kenmerkend was voor de ambities en het verlangen van de schilder om de kunstwereld te choqueren en te inspireren. Zijn rivaal Matisse was net klaar met zijn schilderij La Joie de vivre (The Joy of Living), wat Picasso’s verlangen deed ontstaan om iets compleet nieuws te creëren. Er waren 9 maanden artistieke reflectie, verschillende pogingen en talloze schetsen nodig om Les Demoiselles d’Avignon te creëren. Oorspronkelijk was de schilder van plan de vrouwen voor twee mannelijke personages te laten zorgen; een zeeman en een student. Hij verwijderde deze figuren echter in de definitieve versie en concentreerde zich in plaats daarvan op de naakte vrouwelijke vorm en transformeerde daarom degenen die ernaar kijken in voyeurs.
Inspiraties en invloeden
Picasso dompelt zichzelf onder in alles wat hij ervaart, zodat hij het in zijn kunst kan integreren. Hij leende afbeeldingen van het olieverfschilderij The Turkish Bath van Jean-Auguste-Dominique Ingres, waar de naakte lichamen en opgeheven armen van de vrouwen worden weerspiegeld in zijn eigen schilderij. Picasso liet zich ook inspireren door Gauguins schilderij Tahitian Women on the Beach, waar hij de vrouwelijke lichamen met rondingen imiteert. Afrikaanse maskers en Iberische beelden waren ook van invloed op en speelden een belangrijke rol in Les Demoiselles d’Avignon. Primitieve kunst was een nooit eindigende inspiratiebron voor Picasso. Ten tijde van Picasso’s schilderij was de Franse kolonisatie van Afrika volledig van kracht, en kranten stonden vol met verhalen over nieuwe regio’s. Net voordat hij zijn schilderij afrondde, ging Picasso naar het Musée de l’homme (Museum van de Mens), een antropologisch museum in Parijs. Toen hij de Afrikaanse collectie bezocht, beschreef hij de Afrikaanse maskers als “magische voorwerpen” en herzag hij de definitieve versie van zijn schilderij vanwege hun invloed.
Lichamen en gezichten
Hoewel de lichamen op dit schilderij niet realistisch zijn, kunnen we zien hoe Picasso’s stijl zich in de loop van het werk ontwikkelde. De vrouwen aan de linkerkant van het schilderij werden eerst geschilderd, en ondanks hun geometrische lichamen hun gezichten blijven gemakkelijk te herkennen. De twee vrouwen aan de rechterkant zijn later gemaakt en hun lichamen zijn niet alleen gehurkt maar ook gebroken. Hoewel we het lichaam van achteren kunnen zien, kunnen we ook direct het gezicht zien, het creëren van een onmogelijke verdraaiing. Iberische kunstinvloeden zijn te zien in de gezichten van de vrouwen aan de linkerkant van het schilderij, terwijl het Afrikaanse masker de kunst beïnvloedt. i n die aan de rechterkant. De gehurkte vrouw wiens gezicht we zowel van voren als van opzij kunnen zien, zou een voorafschaduwing zijn van de toekomstige stijl van de kunstenaar.
Break-up en avant-garde
Zodra Picasso les Demoiselles d’Avignon onthulde, kreeg vijandigheid van een kleine kring van critici, waaronder Braque en Matisse. Het was eerder de radicale stijl dan het onderwerp dat de kijker schokte, want aangezien Picasso klassieke afbeeldingen van het lichaam afwees, wees hij ook de klassieke schildermethoden af. Er is geen schaduw of perspectief in dit schilderij; het is alsof de vijf figuren op het doek zijn gepleisterd.Les Demoiselles d’Avignon was revolutionair voor iedereen die het zag, ook voor artiesten. Dit werk was avant-garde in zijn onderwerp en de methode waarmee het werd gemaakt; markeert een cruciaal keerpunt en het begin van het kubisme.
Kijken naar kubisme
Les Demoiselles d’Avignon is een onconventioneel en radicaal werk, en kan als het eerste kubistische werk worden beschouwd schilderen. Een jaar later zou het kubisme zich ontwikkelen tot een legendarische beweging onder leiding van Picasso en Georges Braque. Hoewel deze beweging vandaag de dag nog steeds een ongelooflijke invloed heeft, duurde het meer dan 30 jaar voordat Les Demoiselles d’Avignon door de kunstwereld werd geaccepteerd. De stijl van dit schilderij beïnvloedde bijna alle belangrijke stromingen van de eeuw, maar het bleef verborgen voor het publiek nadat het was gekocht door de privéverzamelaar Jacques Drouot. Pas toen het werd verworven en tentoongesteld door het MoMA, kon de wereld het eerste kubistische stuk van Picasso waarderen en bekijken.
