Denne artikkelen ble skrevet av Nancy Eldredge, Nauset Wampanoag og Penobscot.

Wampanoag er en av mange nasjoner av mennesker over hele Nord-Amerika som var her lenge før noen europeere ankom, og har overlevd til i dag. Mange bruker ordet «indianer» for å beskrive oss, men vi foretrekker å bli kalt Native People.

Vårt navn, Wampanoag, betyr mennesker av det første lyset. På 1600-tallet hadde vi så mange som 40 000 mennesker i de 67 landsbyene som utgjorde Wampanoag-nasjonen. Disse landsbyene dekket territoriet langs østkysten så langt som Wessagusset (i dag kalt Weymouth), alt det som er nå Cape Cod og øyene Natocket og Noepe (nå kalt Nantucket og Martha’s Vineyard), og sørøst så langt som Pokanocket (nå Bristol og Warren, Rhode Island). Vi har bodd på denne delen av Turtle Island i over femten tusen år.

Wampanoag, som mange andre innfødte mennesker, refererer ofte til jorden som Turtle Island.
I dag, ca 4.000-5.000 Wampanoag bor i New England. Det er tre primære grupper – Mashpee, Aquinnah og Manomet – med flere andre grupper som også dannes. Nylig fant vi også noen av våre relasjoner på de karibiske øyene. Disse menneskene er etterkommere av innfødte Wampanoag-folk som ble sendt til slaveri etter en krig mellom Wampanoag og engelskmennene. Vi, som folket, fortsetter fortsatt vår livsstil gjennom våre muntlige tradisjoner (fortellingen om vår familie og nasjonens historie), seremonier, Wampanoags språk, sang og dans, sosiale sammenkomster, jakt og fiske.
The Wampanoag Homeland sørget for rikelig mat for å oppfylle alle våre behov. Det var opp til folket å holde balansen og respekt for alle levende vesener og å motta alle gavene fra Skaperen. Vi var sesongmessige mennesker som bodde i skogen og dalen om vinteren. Om sommeren, våren og høsten flyttet vi til elver, dammer og hav for å plante avlinger, fiske og samle mat fra skogene.
På grunn av mange endringer i Nord-Amerika, kan vi som Wampanoag ikke leve som våre forfedre gjorde. Vi tilpasser oss, men fortsetter å leve i veien for People of the First Light.