Lørdagens poengsum USC vs. Notre Dame var nærmere enn forventet, selv om trojanerne ikke hadde det. De tapte mot irene 30.-27.

Det var alltid bundet til en tøff utflukt for USC vs. Notre Dame da de tok på seg et topp 10-lag i South Bend.

Trojanerne holdt det tett, og presset irerne til kanten, men de klarte til slutt ikke å fullføre det opprørte budet og falt 30-27.

Nedgangen: USC åpnet spill med energi. Selv om lovbruddets to første stasjoner ble til ingen ting, flyttet trojanerne ballen i god tid før de pekte med en sjanse til å endre feltposisjon.

Et gjennombrudd kom etter hvert som løpeturen startet og USC flyttet inn i rekkevidde for Chase McGrath å sparke et 40-yard feltmål for 3-0-ledelsen.

Forsvaret gjorde Notre Dame-quarterback Ian Book ubehagelig ved åpningsforsøkene og tømte irerne gjennom et kvarter.

Det var ikke meningen at det skulle vare.

I andre kvartal kunne USCs lovbrudd ikke opprettholde en drivkraft, spesialteam som ikke klarte å vende banen på grunn av dårlig punktdekning, og forsvaret ute av stand til å fullføre en takling. Som et resultat fant Book den stramme enden Cole Kmet for en 10-yard touchdown tidlig i perioden, og deretter bred mottaker Braden Lenzy traff utsiden på en revers og blåste forbi USCs forsvarere for en 51-yard score.

Første omgang endte med en John Houston-sekk som holdt irene til et feltmål på 45 meter, og sikret en ledelse på 17-3 i pausen.

De to lagene byttet feltmål for å starte andre omgang. før USC gjorde det interessant da Kedon Slovis brukte en playaction fake for å myke opp forsvaret på en 38-yard touchdown-pasning til Amon-Ra St. Brown.

En tvilsom grovhet som forbipasserende kalte på den påfølgende Notre Dame. besittelse utvidet en kjøretur og resulterte i et irsk feltmål for å presse sin fordel til 10 poeng.

Imidlertid svarte den trojanske lovbruddet med sin beste kjøretur på kvelden, inkludert et 25-yard Markese Stepp-løp, en tåhane Tyler Vaughns fanger på sidelinjen og avsluttes med en endzone-fade touchdown til Vaughns fra fem meter for å gjøre det 23-20.

Notre D ame svarte med en 14-spillers, nesten syv minutters kjøretur avkortet av en åtte-yard bokskramble for en touchdown for å gjenopprette deres 10-punkts fordel.

Med tiden avviklet, ledet Slovis sin egen scoringsdrift. å gi laget sitt en sjanse. Stepp drev med en to-yard touchdown ved hjelp av venstre vakt Alijah Vera-Tucker.

Alt kom ned til et onside spark med trojanerne som stod 30-27 med litt over et minutt å spille. Notre Dame kom seg og tok knærne for å løpe døgnet rundt, ikke uten noen kontrovers da den irske hovedtreneren Brian Kelly var på banen under sparket.

Takeaway: Trojanerne er som vi trodde de var.

På en gang spilte USC hardt, sluttet aldri og utfordret et rangert lag på veien.

Samtidig var trojanerne slurvete i taklingen, sårbare for en løpende quarterback , impotent på lovbrudd til tider og til slutt ga for lite, for sent.

I et vakuum er et trepunkts tap på veien som en 10-punkts underdog ingenting å spotte. Det kan til og med være en forestilling å være stolt av.

Men USC spiller ikke i et vakuum. De leker med minnet om lignende forestillinger som til slutt viste seg å ikke være nok. Når du har falt til 3-3 på sesongen, eksisterer ikke moralske seiere lenger. Det er bare gevinster og tap. Dette var det siste.

Det var også en tapt mulighet. Trojanerne beviste at de kunne gå tå til tå med Notre Dame, men de har ingenting å vise for det.

Alt de kan håpe på å gjøre er å bruke samme kamp og talent for å kjempe for Pac-12 South.

Spiller av spillet: Markese Stepp, som ledet USC med 82 yards på 10 båter, inkludert en imponerende to-yard touchdown. Hans kraftige rushing-stil gjorde ham til USCs mest konsistente offensive våpen.

Neste på trykk: USC kommer tilbake til Colosseum for hjemkomst mot Arizona neste lørdag med Pac-12 South virkelig i balanse.