Av Pete Saunders

Rustbeltet er gitt opp for døde, kl. minst økonomisk de siste 50 årene. Det brede territoriet som dekker Nordøst- og Midt-Vest-USA, sentrert i de store innsjøene, har sett flere tiår med økonomisk avskjæring, utflytting, uløste rasespenninger og en økende følelse av irrelevans – spesielt sammenlignet med Amerikas globalt tilkoblede kystbyer og raskt voksende Sun Belt-byer. Det er noen som mener at Rustbelte rett og slett burde akseptere dens reduserte skjebne og falme bort til glemsel.

Denne oppfatningen er blitt internalisert av mange av Rust Beltets egne innbyggere. De som husker Rust Belt’s halcyon-dager er for det meste eldre borgere nå. Regionens myldrende fabrikker med tusenvis av arbeidere har spredt seg til nasjoner over hele kloden. Produktivitetsgevinster og automatisering har ytterligere redusert avhengigheten av en lav- og middels dyktig arbeidsstyrke. Det er en fremtredende følelse av at fremtiden etter å ha opplevd så mye tap så lenge også må være dyster. Og så lengter folk etter restaurering, en tilbakevending til det som en gang var.

Fra det har imidlertid et alternativt perspektiv dukket opp. Et økende antall av dagens rustbåndsinnbyggere anerkjenner potensialet i regionen. De omfavner regionens historie, men ser muligheter i en usikker fremtid. I stedet for å fokusere på negativene som definerte det i et halvt århundre, utreder flere mennesker regionens eiendeler og potensial. Denne gruppen har nektet å akseptere skjebnen til en tapt region. De har gitt opphav til Rust Belt-urbanisme.

I sin introduksjon til EIG som den nye Legacy Cities Fellow, beskrev Akron, OH-planlegger Jason Segedy, veltalende Rust Belts tidligere og nåværende posisjon i hierarkiet i amerikanske byer:

«Mange byer som Buffalo, Cleveland, Dayton, Detroit, Erie, Flint, Rochester, South Bend, Toledo og Youngstown har opplevd utrolige opp- og nedturer de siste 150 år.

Disse byene var noen av de største og raskest voksende byene i landet etter første verdenskrig. Men etter andre verdenskrig begynte disse byene en smertefull periode med økonomisk og sosial tilbakegang, da tre nasjonale trender – tilbakegang og outsourcing av industrien, regional utvandring til solbeltet og rask forstad – konvergerte i disse samfunnene. ”

Konvergensen av disse trendene skapte rusten Belte vi kjenner i dag, men i ettertid skapte disse trendene også en ny type amerikanske urbanister m som ikke har dukket opp før. Rust Belt Urbanism ble født.

Fremveksten av Rust Belt Urbanism var ikke åpenbar fra starten, omtrent som hvordan kysturbanismen vi innvarsler i dag ikke stammer fra umiddelbart åpenbare røtter. Kystmerket urbanisme som drev veksten i New York, Boston, Washington, DC, San Francisco og Seattle ble båret av en avhengighet av deres eksisterende eiendeler: en tro på innovasjon og teknologi, et sterkt fundament av utdannede borgere som kommer fra verden -klasse institusjoner, og en overgang til en globalisert økonomi. Mens Rustbelte har sitt eget sett med utmerkede universiteter, har de historisk sett blitt sett på av mange lokalbefolkningen som noe atskilt fra regionens dominerende produksjonsøkonomi. Kystbyer var velegnet til dominansen av høyere utdanning i den globale økonomien. Rustbeltet, i mindre grad.

Men vi finner ut at kystbyer i mange henseender har blitt ofre for sin egen suksess. Økonomisk og sosial ulikhet har blitt en funksjon i mange av dem, og det samme har ødeleggende boligoverkommelighet. De kystnære «superstjerne» -byene (og faktisk deres blomstrende jevnaldrende fra Sun Belt) leter etter nye løsninger.

Fordi Rustbeltet ble tvunget til å se innover, kan det ha en intellektuell tilnærming til urbanisme som kan være nyttig. La oss se på hva jeg kaller egenskapene til Rust Belt Urbanism.

Autentisitet. For ti år siden skrev urbanisten Richard Florida om det han kalte «Generica»: et Amerika fullt av de samme butikkene, bolig typer, kjøpesentre og kjederestauranter, over det enorme landskapet. Med henvisning til Anthony Bourdain og hans søken etter det «unike, det virkelige», sa han at fordelen med eldre industribyer er deres ekthet:

«‘Hva gikk galt her ?’er et upopulært spørsmål med typen byfedre og samfunnsforsterkere som kongressentre og fotgjengerhus er svarene på alle samfunnets sykdommer, men Harvey fanget og kronikk hver dag det som var – og alltid vil være – vakkert med Cleveland: den fremdeles majestetiske nydelighet av det som en gang var – den unike, sjarmerende sjarmen til det som gjenstår, den herlig offbeat holdningen til de som sliter med å fortsette i en by de elsker og aldri ville drømme om å forlate … Et sted så urettmessig og unikt … forførende at jeg ofte fantaserer om å gjøre hjemmet mitt der. ”

En forståelse av ektheten vil spille en stor rolle i rebellen til Rustbeltet.

Motstandskraft. I 2013 samlet Rockefeller Foundation en liste over det de kalte 100 motstandsdyktige byer – steder som var spesielt tilpasset og egnet til å takle de fysiske, økonomiske og sosiale utfordringene i det 21. århundre. Siden da har innsatsens navn endret seg til Resilient Cities Catalyst, men hovedmålet med arbeidet deres er fortsatt å legge til rette for byvekst, fordi byer representerer «både vår største risiko og største mulighet.» Innbyggere i Rust Belt-byer vil stolt fortelle deg at de har «vært i helvete og tilbake», og tror det er sentralt i deres identitet – og revitalisering. Detroit, for det første, er en by som har gjort motstandsdyktighet og innløsning til et sentralt trekk ved sin rebranding og vekststrategi.

Rimelig pris. Ettersom boligoverkommelighetskrisen stiger daglig i kyst «superstjerne» -byene, finner Rust Belt-byer, som mangler den økende etterspørselen, seg undervurdert i forhold til sine jevnaldrende. Det er sant at mange Rust Belt-byer for tiden har færre av jobbmulighetene som definerer kystbyene. , men mange av dem satser på at de som er priset ut fra dyre områder, vil gi dem et seriøst blikk – og jobbene vil følge derfra.

Dessverre kan ikke alt som definerer Rustbeltet anses som positivt. Rustbeltets byer har et velfortjent rykte for å være motstandsdyktige mot forandring, noe som sannsynligvis hadde en fremtredende rolle i deres økonomiske tilbakegang. Rustbeltledere var ofte uvillige til å takle utfordringene før det var godt forbi tiden for å effektivt håndtere dem. det er også kjent at arven etter amerikansk segregering kanskje er mest tydelig i Rust Belt-byer, hvor mange av dem er blant de mest segregerte metroområdene i nasjonen. atjon hemmer deres potensial.

Så mye av nasjonens nåværende øyeblikk fører til en ny vurdering av rustbeltet av resten av nasjonen. Mangelen på overkommelig pris og oppadgående økonomisk mobilitet, utfordringene med varme, tørke, flom og brann som klimaendringene gir, og virkningen av en pandemi som rammet først og hardest i kystbyene våre, får folk til å se på nytt. Flere kystboere vil begynne å se Rust Belt-byene som å ha det bygde miljøet, historien og kulturen de ønsker, en ånd og styrke som bæres av å være vitne til store høyder og ødeleggende nedturer, og en komfortabel, men likevel oppnåelig livskvalitet på grunn av deres overkommelige priser. / p>

Det er imidlertid fortsatt mye mer arbeid for Rustbeltet å gjøre. Det er ikke tilfeldig at Minneapolis, MN, den tilstøtende Rust-Belt Louisville, KY, og den mellomstore Rust Belt-byen Kenosha, WI, var blant flammepunktene som har ført oss til den rasemessige beregningen vi opplever i dag. Parret med de voldelige sivile protestene som også fant sted i Chicago, IL, er regionens egenkapitalutfordringer på full skjerm.

Hver by som har opplevd suksess har gjort det ved å kapitalisere på eiendelene sine – enten de er fysiske, økonomiske , institusjonell, intellektuell eller sosial. Det tok litt tid for Rust Belt-byene å finne ut hva eiendelene deres er etter produksjonskollapsen på slutten av forrige århundre. Imidlertid ser de ut til å være godt på vei til å bygge et sunt grunnlag for fremtiden.

Pete Saunders er en byplanlegger, forfatter og forsker basert i Chicago. Arbeidene hans finner du på bloggen hans, The Corner Side Yard.