本初子午線は経度0の線であり、地球の周りの東西両方の距離を測定するための開始点です。
本初子午線は任意です。つまり、どこにでも選択できます。経度の任意の線（子午線）は、0経度線として機能できます。ただし、イギリスのグリニッジを通る子午線が本初子午線と見なされるという国際的な合意があります。
政府は、グリニッジ子午線が本初子午線であることに必ずしも同意しなかったため、長距離のナビゲーションが非常に困難になりました。さまざまな国が、首都を通過する子午線に基づいた経度の地図とグラフを公開しました。フランスは、パリを通過する経度0の地図を公開します。中国の地図製作者は、北京を通る経度0の地図を公開します。同じ国のさまざまな地域でさえ、地元の子午線に基づいた資料を公開しました。
最後に、1884年に米国のチェスターアーサー大統領が招集した国際会議で、25か国の代表者が単一の標準子午線を選択することに同意しました。彼らはイギリスのグリニッジにある王立天文台を通過する子午線を選びました。グリニッジ子午線は本初子午線の国際標準になりました。
UTC

本初子午線は協定世界時（UTC）も設定します。 UTCは、夏時間などのために変更されることはありません。本初子午線が経度の標準であるように、UTCは時間の標準です。すべての国と地域はUTCに従ってタイムゾーンを測定します。

世界には24のタイムゾーンがあります。テキサス州ヒューストンで午前11時にイベントが発生した場合、午後12時に報告されます。フロリダ州オーランド。 16:00。モロッコ;午後9時。インドのコルカタ。ハワイのホノルルで午前6時。イベントは午後4時に発生しました。 UTC。
本初子午線は、日付変更線の確立にも役立ちます。地球の経度は360であるため、本初子午線からの中間点は180度の経度線です。180度の経度の子午線は一般に国際日付線と呼ばれます。国際日付線を通過するときに、日を追加します（西に行く）または1日を引く（東に行く）。
半球

本初子午線と国際日付線は、地球を東半球と西半球に分割する円を作成します。これは、赤道が0緯度線として機能し、地球を北半球と南半球に分割する方法。
東半球は本初子午線の東と国際日付線の西にあります。アジア全体を含むほとんどの地球の陸塊とオーストラリアとアフリカの大部分は東半球の一部です。
西半球は本初子午線の西、国際日付線の東にあります。アメリカ大陸、イギリス諸島の西部（アイルランドとウェールズを含む） 、およびnorthwesアフリカの一部は西半球の陸地です。