Abstract
Il meccanismo di Frank-Starling descrive una relazione in cui l’aumento del riempimento ventricolare aumenta la gittata cardiaca. L’aumento del precarico aumenta l’allungamento del sarcomero all’interno dei miociti cardiaci che generano più forza durante la contrazione e quindi consentono al cuore di espellere più sangue. Tuttavia, esiste un limite al quale questa relazione può essere mantenuta. In caso di insufficienza ventricolare, l’eccessivo allungamento può limitare o ridurre la gittata cardiaca. In questi casi, ridurre l’allungamento dei miociti a una lunghezza più ottimale può migliorare la funzione cardiaca generale.
Graficamente, il meccanismo di Frank-Starling può essere illustrato dalle curve della funzione cardiaca. La gittata cardiaca può cambiare spostandosi tra diversi punti su una singola curva o passando a diverse curve. I cambiamenti fisiologici che alterano il precarico possono causare movimento lungo la stessa curva cardiaca, mentre i cambiamenti nell’inotropia possono causare spostamenti a curve diverse. Sulla parte ripida e positivamente inclinata di una curva della funzione cardiaca (a volte chiamata segmento dipendente dal precarico), la gittata cardiaca aumenta all’aumentare dell’allungamento ventricolare. Se il precarico continua ad aumentare, il punto di allungamento eccessivo viene raggiunto ed eventualmente superato. La gittata cardiaca si alza e poi inizia a diminuire. Il segmento con plateau viene talvolta chiamato parte indipendente dal precarico.
