A Pawleys-sziget legkorábbi ismert lakói Waccamaw és Winyah őslakos amerikaiak voltak. “Chiquola” -nak vagy “Chicora” -nak, vagyis “a földnek” hívták a területet.
A Waccamaw törzs nevét a közeli Waccamaw folyóról kapta. A bennszülöttek a folyót “jönnek és mennek” nevezik, ami befolyásolta a nevüket. Ezek a törzsek a szárazföldön és a tengeren kívül éltek. Számos kényelmet díszítettek, amellyel együtt jártak, beleértve az Osztrigát is. Az óceáni szelek és a vadon élő állatok rengeteg forrása ideálissá tette ezeket a törzseket. Ma is maradt néhány bizonyíték, például a “middens”, ezek hatalmas kagylóhalmok azokból a kagylókból, amelyeket e törzsek szüreteltek. Még mindig van néhány waccamaw-i bennszülött, szemben a szomszéd törzsdel, a teljesen kihalt winyahokkal. A Winyah-k a Winyah-öbölből örökölik a nevüket, amely a vadon élő állatok feleslegéről ismert, hasonlóan a Pawley-szigethez. Az 1700-as évek elején az európai gyarmatosítók piacokat és üzleteket kezdtek létrehozni, hogy cseréljenek és árusítsanak termékeket ezekkel a törzsekkel. Ez rövid életű volt; hamarosan harcok kezdődtek, és sok probléma merült fel, ami e törzsek teljes pusztulását okozta.
A sziget a közös szeles körülmények miatt a nyári szúnyogok menedékévé vált. A város névadója, George Pawley a gyarmati korszakban birtokolta a szigetet, és annak egy részét eladta a malária elől menekülni vágyó többi ültetvényesnek.
1791-ben, két évvel az elnökké választása után George Washington bejárta a Grand Strand, a király autópályáját a Pawleys-sziget melletti jogi személyiséggel nem rendelkező részen meglátogatva az Alstons-t, a gazdag ültetvényeseket, akiknek több ültetvénye volt a környéken. A rizsföldek elfoglalták a Waccamaw folyó nyaki oldalát.
1989-ben a Hugo hurrikánnal néhány sziget házikóját elsöpörték, és azóta kicserélik őket. A sziget betiltja a szigeten található kereskedelmi vagy ipari épületeket, kivéve a 70-es évekbeli társasházi komplexumot és néhány nagypapa vendéglőt, köztük a SeaView Inn-et és a PCJ Weston-házat, amely ma Pelican fogadó.
Pawleys Island, dél-karolinai városháza
A városvezetést 1985-ben alapították. . A víz hőmérséklete májustól októberig kényelmes, és az év legtöbb hónapjában bőséges a horgászat, a rákolás, a garnélarák és a madármegfigyelés.
Mindenszentek püspöki temploma, Waccamaw, Cedar Grove ültetvénykápolna és A Pawleys Island Historic District szerepel a National Register of Historic Places-en.
