Les nazis ont utilisé un langage codé et un euphémisme pour déguiser des actes de terreur, de brutalité, de destruction et de meurtre. Le terme «solution finale» (Endlösung) faisait référence à leur plan d’anéantissement du peuple juif. Il ressort clairement de la conférence de Wannsee en janvier 1942 que la solution finale de la question juive a été planifiée dans les moindres détails par des responsables nazis d’un grand nombre de départements gouvernementaux. Cela n’aurait pas pu se produire sans la connaissance et l’approbation d’Hitler. De nombreux universitaires pensent que l’ordre de tuer tous les Juifs n’a jamais été mis par écrit mais a été communiqué verbalement par Hitler à des dirigeants nazis de haut rang tels que Hermann Göring. Après la guerre, Göring a témoigné à cet effet lors de son procès pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité. Fin juillet 1941, Göring avait autorisé Reinhard Heydrich à planifier la mise en œuvre d’une «solution complète de la question juive». Le meurtre de masse des Juifs a été le point culminant d’une décennie de diffamation et de persécution intensifiées et sanctionnées par l’État.
En juillet 1941, un mois après l’invasion de l’ex-Union soviétique, Hitler a confié à Heinrich Himmler la responsabilité de superviser toute la sécurité. mesures dans les régions nouvellement conquises de l’Union soviétique. Cela comprenait le pouvoir d’éliminer, par tous les moyens qu’il jugeait nécessaires, toute menace perçue contre la domination allemande. Himmler a envoyé des rapports écrits à Hitler sur le nombre de personnes exécutées par les SS comme « ennemis du Reich », y compris le nombre de civils juifs tués par des fusillades de masse.
