Natsit käyttivät koodattua kieltä ja eufemismia peittääkseen terroritekoja, julmuutta, tuhoja ja murhia. Termi ”lopullinen ratkaisu” (Endlösung) viittasi heidän suunnitelmaansa tuhota juutalainen kansa. Tammikuussa 1942 pidetystä Wannsee-konferenssista käy selvästi ilmi, että natsiviranomaiset suunnittelivat juutalaiskysymyksen lopullisen ratkaisun huolellisesti yksityiskohtaisesti useista ministeriöistä. Tämä ei olisi voinut tapahtua ilman Hitlerin tietämystä ja hyväksyntää. Monet tutkijat uskovat, että kaikkien juutalaisten tappamista koskevaa määräystä ei koskaan kirjoitettu, vaan Hitler välitti sen suullisesti natsien korkeille johtajille, kuten Hermann Göringille. Sodan jälkeen Göring antoi siitä todisteita oikeudenkäynnissään sotarikoksista ja rikoksista ihmiskuntaa vastaan. Heinäkuun lopussa 1941 Göring oli valtuuttanut Reinhard Heydrichin suunnittelemaan ”juutalaisen kysymyksen täydellisen ratkaisun” toteuttamista. Juutalaisten joukkomurhat olivat vuosikymmenen ajan lisääntyneen, valtion hyväksymän pahoinpitelyn ja vainon lopputulos.
Heinäkuussa 1941, kuukausi entisen Neuvostoliiton hyökkäyksen jälkeen, Hitler antoi Heinrich Himmlerille vastuun kaiken turvallisuuden valvonnasta. toimenpiteitä vasta valloitetuilla Neuvostoliiton alueilla. Tähän sisältyi auktoriteetti eliminoida millä tahansa tarpeellisiksi katsomallaan tavalla kaikki havaitut uhkat Saksan hallitukselle. Himmler lähetti Hitlerille kirjallisia raportteja SS: n ”valtakunnan vihollisina” teloittamien ihmisten lukumäärästä, mukaan lukien joukkotapahtumissa tapettujen juutalaisten siviilien lukumäärä.