« Quel est le meilleur façon d’apprendre une langue? » « Quel est le moyen le plus rapide d’apprendre de nouveaux mots? » « Comment puis-je avoir l’air d’un locuteur natif? » « Dois-je vraiment étudier la grammaire? »

Les pirates de la langue se posent ce genre de questions tout le temps.

Nous voulons tous utiliser des méthodes d’étude efficaces pour pouvoir apprendre une langue rapidement et parlez bien.

Comment savoir si nous passons notre temps sur les bonnes choses?

Partout où vous vous tournez, les professeurs de langues utilisent des méthodes différentes et donnent des conseils contradictoires . Certains apprennent le vocabulaire en mémorisant des listes de mots, d’autres l’absorbent naturellement en lisant. Certains se concentrent d’abord sur les sons, d’autres préfèrent améliorer leur prononciation au fur et à mesure. Certains ne jurent que par les exercices de grammaire, d’autres n’ouvrent jamais de manuel.

Heureusement, les apprenants en langues ne sont pas les seuls à se poser des questions sur ces questions. Les linguistes, les personnes qui étudient la science du langage, ont passé des décennies à observer comment les gens apprennent les langues. Et bien qu’ils n’aient pas encore toutes les réponses, ils ont découvert beaucoup de choses intéressantes sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Jetons donc un coup d’œil à certaines des questions les plus courantes dans le langage l’apprentissage, ce que la science a à dire à leur sujet. Nous examinerons également les stratégies fournies par la science qui peuvent nous aider à devenir de meilleurs apprenants en langues.

Comment pouvez-vous ressembler davantage à un locuteur natif?

La première question à poser est peut-être pourquoi vous voulez ressembler davantage à un locuteur natif.

Beaucoup d’apprenants en langues ne se soucient pas beaucoup de la prononciation. Ils pensent que tant que les gens peuvent comprendre ce qu’ils disent, c’est tout ce qui compte.

Et il y a du vrai là-dedans: vous n’avez pas besoin d’un accent parfait pour bien communiquer avec des locuteurs natifs.

Mais plus vous parlez comme un locuteur natif, plus il est facile pour eux de vous comprendre. Et plus il est facile pour les gens de vous comprendre, plus ils aiment vous parler. Ce qui est très pratique, étant donné que vous devez parler aux gens pour apprendre leur langue.

Alors, pourquoi avons-nous des accents en premier lieu? Et que pouvons-nous faire à leur sujet?

Pourquoi avons-nous des accents étrangers?

Il y a deux raisons principales pour lesquelles les apprenants en langues ont des accents étrangers.

Premièrement, il peut être difficile de faire la différence entre deux sons qui n’existent pas dans notre langue maternelle.

Deuxièmement, d’autres langues peuvent avoir des sons qui nous obligent à utiliser nos muscles de la bouche d’une nouvelle manière.

Examinons ces deux problèmes, pourquoi ils surviennent et comment vous pouvez les résoudre.

Différences sonores qui n’existent pas dans notre propre langue

Quand j’ai commencé à apprendre l’italien, j’ai passé quelques mois à essayer désespérément d’éviter le mot anno (année), de peur de dire accidentellement le mot ano (cul). J’avais l’impression que les Italiens du monde entier me jouaient une sorte de blague cruelle parce que je ne pouvais tout simplement pas entendre la différence.

D’un autre côté, je suis de langue maternelle anglaise, donc la différence entre les voyelles de mouton et de bateau semble assez évidente. Mais beaucoup d’apprenants ont du mal avec la différence, ce qui explique pourquoi tout le monde est terrifié à l’idée de parler anglais en vacances, avec toutes ces plages et ces draps et autres.

Cela se produit parce que quand nous sommes nés, nous avons de super petits polyglottes des cerveaux capables de faire la différence entre les sons de toutes les langues du monde. En vieillissant, notre cerveau se concentre sur les différences acoustiques entre les sons qui sont importants pour notre langue maternelle et filtre les différences qui ne sont pas importantes. C’est bien, car cela nous aide à mieux comprendre notre propre langue. Mais cela pose des problèmes aux apprenants de langues, car ils filtrent les différences sonores qui pourraient être importantes dans la langue qu’ils apprennent.

Comment distinguer les sons

Mais ce n’est pas si mal nouvelles. Les linguistes étudient ce phénomène depuis des années et ils ont trouvé un moyen d’aider les apprenants à entendre et à prononcer la différence entre ces sons délicats.

Cette méthode, connue sous le nom de formation en binôme minimal, consiste à écouter un mot qui a la différence sonore que vous voulez apprendre (comme un bateau ou un mouton), en décidant lequel vous pensez que c’est et en obtenant une rétroaction immédiate pour savoir si vous aviez raison ou tort. Après quelques séances, vous entendrez la différence plus facilement et serez en mesure de mieux la prononcer.

Vous configurez votre propre entraînement en binôme minimal en utilisant forvo pour télécharger les fichiers sonores des mots que vous voulez apprendre à distinguer.Ensuite, utilisez Anki pour placer le fichier son du côté de la question et le mot écrit de l’autre. Écoutez le mot, essayez de deviner lequel il s’agit, puis retournez la carte mémoire pour voir si vous aviez raison.

Nouvelles positions de la bouche

Certains sons sont difficiles car ils impliquent complètement de nouvelles positions de bouche, comme le « R » roulé en espagnol ou le « U » en français.

Pour ces sons, la science a une bonne nouvelle: il s’avère qu’avec un peu de persévérance, il est tout à fait possible de entraînez vos muscles buccaux à prononcer des sons plus comme des locuteurs natifs.

Comment entraîner vos muscles buccaux pour une prononciation correcte

Pour ce faire, vous devez en apprendre un peu plus sur la phonétique articulatoire (qui est essentiellement une façon fantaisiste de dire les positions de la bouche) pour savoir exactement où la langue, les dents et les lèvres devraient être dans les sons que vous voulez apprendre. Ensuite, pratiquez-les régulièrement jusqu’à ce que votre bouche se déplace naturellement vers cette position.

Cela sonne bien, mais où puis-je apprendre toutes ces positions de bouche, je vous entends demander. Eh bien, heureusement, un type intelligent appelé Idahosa Ness enseigne déjà aux gens les positions de la bouche dans de nombreuses langues différentes, avec ses cours de méthode mimique, disponibles pour l’anglais, l’espagnol, le français, l’allemand, l’italien, le japonais, le mandarin et le portugais.

Vous pouvez également essayer d’effectuer une recherche rapide sur YouTube. De plus en plus de professeurs de langues téléchargent des vidéos de prononciation et vous pourriez en trouver une qui explique les positions de la bouche dans la langue que vous apprenez.

Quel est le moyen le plus rapide d’apprendre de nouveaux mots dans une autre langue?

Il y a autant de façons d’apprendre le vocabulaire que d’apprenants en langue qui réussissent.

Lancez cette question dans une salle de polyglottes et regardez-les entamer un combat de style battle royale à mort, jusqu’à ce que le dernier survivant étende ses bras faibles pour célébrer la victoire, agrippant une pile de flashcards tachés de sang.

Le débat le plus important – en ce qui concerne la science – est de savoir si nous devrions faire un effort concerté pour mémoriser des mots, par exemple en utilisant des flashcards, ou si nous devrions les prendre naturellement en lisant et en écoutant.

Comme pour la plupart des batailles menées entre deux extrêmes polaires, ils ont tous les deux un peu raison. Les deux techniques sont utiles pour différentes raisons et si vous pouvez équilibrer les deux, vous serez sur un gagnant.

La science des cartes-éclair

De nombreux apprenants utilisent des systèmes de cartes-mémoire, qui impliquent écrire des mots ou des phrases dans votre langue cible d’un côté et une image ou une traduction de l’autre. Pour apprendre les mots ou les phrases, vous regardez un côté de la carte, voyez si vous pouvez vous souvenir de ce qui se trouve de l’autre côté, puis retournez-la pour voir si vous vous en souveniez correctement.

Ces jours-ci , la plupart des gens utilisent des applications comme Anki ou memrise, qui laissent un laps de temps spécifique entre les révisions de cartes en utilisant un système appelé répétition espacée. Cette technique est basée sur une recherche du psychologue allemand Hermann Ebbinghaus qui a montré que les gens apprennent plus lorsqu’ils espacent l’apprentissage plutôt que de tout entasser. Cela signifie que vous vous souviendrez beaucoup mieux d’un mot si vous le regardez une fois par jour pendant cinq jours, plutôt que cinq fois dans la même journée.

Ebbinghaus a également remarqué que les gens ont tendance à mieux se souvenir des choses quand ils peuvent les relier à des expériences personnelles. Vous pouvez en tirer parti en utilisant une technique de mémoire appelée mnémonique, qui consiste à relier des mots dans la langue que vous apprenez à des mots et des images dans votre propre langue qui sonnent de la même manière. Par exemple, pour vous souvenir du mot chinois mandarin pour livre, shu, vous pouvez imaginer un livre avec une chaussure dessus, ce qui vous aide à lier l’image d’un livre à sa traduction chinoise.

La répétition espacée et les mnémoniques peuvent Augmentez rapidement la puissance de vos mots et donnez à votre cerveau l’impression d’être une formidable machine d’apprentissage du vocabulaire. Mais ce n’est pas la fin de toutes les stratégies d’apprentissage des mots. En fait, la surutilisation de ces techniques peut en fait nuire à votre vocabulaire, et voici pourquoi.

Votre signal N400: comment apprendre les mots de manière naturelle

Vous ne le savez peut-être pas, mais votre brain est déjà une formidable machine d’apprentissage du vocabulaire. Lorsque vous lisez ou écoutez quelque chose, votre cerveau ne prend pas chaque mot pour argent comptant: il prend constamment des statistiques sur les mots qui apparaissent régulièrement ensemble afin de pouvoir anticiper ce qui va suivre et traiter la parole plus rapidement.

Les neuroscientifiques ont trouvé un moyen de mesurer quand votre cerveau fait cela. Notre cerveau émet constamment des signaux électriques, qui changent en fonction de la tâche à laquelle votre cerveau est confronté. Les scientifiques peuvent en lire certains, en utilisant une technique appelée électroencéphalographie, pour étudier comment votre cerveau traite le langage (mais ne vous inquiétez pas, ils ne peuvent pas encore lire dans vos pensées!).

Un de ces signaux , appelé N400, change selon que les mots ont un sens dans leur contexte ou non.Le N400 est relativement petit pour les combinaisons de mots attendues, comme le café et la crème, et augmente en hauteur pour les combinaisons de mots inattendues, comme le café et la merde. Cela signifie que les scientifiques peuvent lire la hauteur N400 pour analyser le type d’attentes que vous avez sur les mots qui se produisent généralement ensemble. Si votre N400 n’augmente pas pour le café et la merde, ils pourraient se demander comment diable vous avez bu votre café.

Chez les apprenants de langue, le N400 change en fonction de vos compétences. Mieux les gens apprennent une langue, plus leur modèle N400 est proche de celui d’un locuteur natif. Cela signifie qu’une partie importante de la maîtrise de la langue consiste à prendre des statistiques et à construire des attentes sur le type de mots qui apparaissent généralement ensemble, tout comme le font les locuteurs natifs.

Pour nous améliorer, nous devons inonder notre cerveau avec des tas de contenu naturel afin que nous puissions construire une image ou quels types de mots apparaissent généralement ensemble. La lecture est un excellent moyen de le faire et de nombreuses recherches montrent que la lecture fonctionne à merveille pour vos compétences en vocabulaire.

Il est important de choisir des ressources adaptées au niveau, comme si le pourcentage de mots inconnus est trop élevé, il peut être difficile de comprendre ce qu’ils signifient à partir du contexte et c’est frustrant de devoir s’arrêter toutes les deux minutes pour rechercher un mot. Les lecteurs notés, qui adaptent les livres pour les rendre plus faciles à comprendre aux niveaux inférieurs, sont parfaits pour cela.

Et si vous êtes d’un niveau supérieur mais que vous n’êtes pas un grand lecteur, que diriez-vous de regarder des émissions avec sous-titres dans la langue que vous apprenez? Il est toujours en lecture, après tout!

Avez-vous vraiment besoin d’étudier la grammaire?

Les grammairiens se demandent souvent s’il est vraiment nécessaire d’apprendre toutes ces règles de grammaire. Ne pouvons-nous pas simplement le saisir avec la méthode naturelle, c’est-à-dire en lisant, en écoutant et en parlant?

Les linguistes ont du mal à répondre à cette question car elle est très difficile à contrôler et à mesurer. Les expériences comparent généralement un groupe à qui l’on enseigne les règles de grammaire à un autre qui voit / entend des phrases avec la même grammaire mais qui ne les apprend pas. Mais comment savons-nous que chaque groupe a prêté attention à la même structure grammaticale le même nombre de fois? Et si ceux qui n’ont pas appris les règles essayaient secrètement de comprendre les règles dans leur tête, ou s’enfuyaient chez eux et apprenaient par eux-mêmes? Comment savoir s’ils ont appris la grammaire? Est-ce quand ils le comprennent, quand ils l’utilisent ou lorsqu’ils ne font aucune erreur?

Et si des expériences qui ne trouvent aucun effet positif de l’enseignement de la grammaire ne sont tout simplement pas publiées? « Hé, nous avons fait une expérience et rien ne s’est passé » n’est pas vraiment très populaire dans les revues académiques.

C’est pourquoi, après des décennies de recherche, la question de grammaire est encore très trouble. up, les linguistes ont commencé à faire des méta-études, qui impliquent de rassembler toutes les recherches disponibles sur l’apprentissage des règles de grammaire et de voir s’il y a une tendance. Les résultats émergents sont que les règles de grammaire aident les gens à parler plus précisément, mais les résultats ne sont pas aussi drastiques comme vous pourriez le penser, en particulier compte tenu de toute l’attention portée à la grammaire dans la majorité des cours de langue et des manuels.

Ces résultats correspondent à mon expérience en tant qu’apprenant en langue. Connaître la grammaire aide certainement, mais passer le la majorité de mon temps d’apprentissage des langues à mémoriser des règles de grammaire compliquées ne me semble pas être le moyen le plus efficace d’apprendre.

Quelle est la meilleure façon de rester motivé dans l’apprentissage des langues?

C’est probablement la question la plus importante de toutes: vous pouvez connaître tous les meilleures façons d’apprendre la prononciation, les mots et la grammaire, mais si vous ne pouvez pas être dérangé, cela n’arrivera jamais.

Heureusement, il y a beaucoup de recherches intéressantes sur la motivation qui vous aideront à apprendre une langue ensemble. Voici quelques façons de commencer:

Trouvez un ami ou un partenaire linguistique avec qui étudier

Des études montrent que les personnes qui ont l’impression de travailler en équipe (même si ils ne sont pas physiquement ensemble) accomplissent plus. Il y a plusieurs raisons à cela:

1. Social: nous sommes des animaux sociaux et le partage de nos expériences avec les autres nous permet de nous sentir plus positifs à leur sujet.
2. Responsabilité: une fois votre les objectifs sont visibles pour tous, vous êtes plus susceptible de travailler pour les atteindre.
3. Assistance: vous avez accès à un réseau de soutien charmant qui peut vous donner des conseils et des encouragements.

Au cours des dernières années, Internet a explosé avec des communautés d’apprentissage des langues en ligne qui aident les gens à se connecter et à se soutenir de toutes sortes de façons formidables. Un exemple est la communauté Fluent in 3 Month. Un autre est le défi Add1.

Décomposer vos grands objectifs en mini-missions

Les recherches montrent que les personnes qui décomposent de grandes tâches en petits morceaux en font plus sur le long terme.Dans une étude, les personnes qui ont reçu six pages de problèmes de mathématiques par session sur sept sessions ont terminé les pages plus rapidement et avec plus de précision que les personnes qui ont reçu 42 pages dès le début.

La ventilation de la tâche est essentielle pour quelque chose comme l’apprentissage des langues, où le résultat est grand et effrayant. Au lieu d’essayer de «parler allemand», visez quelque chose de plus petit et plus concret, comme une heure d’allemand par jour, ou le temps que vous pouvez vous permettre. En le décomposant de cette façon, vous êtes beaucoup plus susceptible de le faire. Et si vous continuez à le faire jour après jour, vous parlerez une langue avant de la connaître.

La meilleure façon d’apprendre une langue: votre expérience

Ces résultats correspondent-ils avec votre expérience en tant qu’apprenant une langue, ou sont-ils différents? Faites-le nous savoir dans les commentaires.