Mouvement spirituel amérindien de la fin du XIXe siècle, la danse fantôme a commencé au Nevada en 1889 lorsqu’un Paiute nommé Wovoka (également connu sous le nom de Jack Wilson) a prophétisé l’extinction des Blancs et le retour de la vie d’antan et de la supériorité des Indiens. Des danses fidèles, une vie propre, des ajustements pacifiques avec les Blancs, un travail acharné et le fait de suivre les dirigeants choisis par Dieu accéléreraient la résurrection des parents décédés et la restauration des jours de prospérité indienne.

La danse fantôme s’est étendue à les grandes plaines en 1889 comme une danse ronde de quatre jours. Les dirigeants ont agité des ventilateurs en aile d’aigle devant les visages des danseurs, provoquant des transes. vie de l’ère de la préréservation où les bisons abondaient.

La première danse fantôme du territoire de l’Oklahoma a eu lieu à Watonga en avril 1890. Parce que la danse fantôme mettait l’accent sur les méthodes traditionnelles, de nombreuses danses antérieures ont été relancées à cette époque. quelque trois mille Indiens, la quasi-totalité des tribus Cheyenne, Arapaho, Kiowa, Wichita, Caddo et Apache, se sont rassemblés sur la rivière sud du Canada et ont dansé tous les soirs pendant deux semaines.

Après le massacre des danseurs fantômes en décembre 1890 à Wounded Knee, dans la réserve de Pine Ridge dans le Dakota du Sud, le commissaire aux affaires indiennes Thomas J. Morgan s’est rendu dans le territoire de l’Oklahoma et, ne voyant aucun signe de violence à la suite de la danse fantôme, n’a fait aucune tentative pour l’interdire. La danse fantôme s’est poursuivie sans interruption dans l’Oklahoma jusqu’en 1914 au moins.

En 1891 et 1892, la danse fantôme s’est étendue aux Pawnee, Otoe-Missouria, Iowa, Osage et Quapaw. Chaque tribu a composé ses propres chansons et a adapté la danse en fonction des visions propres des participants, faisant revivre les vêtements, les armes, les danses et les jeux de mains d’autrefois. Des personnes de nombreuses tribus ont assisté à des danses fantômes. Par exemple, en 1892, le commissaire aux affaires indiennes Robert V. Belt a envoyé un télégramme à Anadarko disant: «L’ordre visitant Cherokee s’est engagé dans la danse du Messie pour quitter immédiatement la réserve de Kiowa. Dites-leur que s’ils refusent, les troupes seront envoyées pour forcer l’obéissance. « 

Le plus important pour le riche héritage amérindien de l’Oklahoma a été le stimulus que ce mouvement religieux de la fin du XIXe siècle a fourni pour faire revivre les vieilles traditions et composer nouvelle musique. Cela s’est produit au moment même où le passage perturbateur à la vie dans les réserves aurait pu provoquer l’abstinence de la religion et de la culture amérindiennes et la disparition de la musique autochtone.