En amerikansk åndelig bevægelse fra slutningen af det 19. århundrede, spøgelsesdansen begyndte i Nevada i 1889, da en Paiute ved navn Wovoka (også kendt som Jack Wilson) profeterede udryddelsen af hvide mennesker og tilbagevenden til indianernes gamle liv og overlegenhed. Trofast dans, ren levevis, fredelige tilpasninger med de hvide, hårdt arbejde og at følge Guds valgte ledere ville fremskynde opstandelsen af døde slægtninge og genoprettelsen af dage med indisk velstand.
Spøgelsesdansen spredte sig til de store sletter i 1889 som en fire-dages runddans. Ledere vinkede ørne-vinge-fans foran dansernes ansigter og fremkaldte trance. I trance blev danseren transporteret til efterverdenen, hvor afgangs slægtninge blev set leve den gamle, glade livet i præserverings-æraen, da bison florerede.
Den første spøgelsesdans i Oklahoma Territory blev afholdt i Watonga i april 1890. Fordi spøgelsesdansen understregede traditionelle måder, blev mange tidligere danser genoplivet på det tidspunkt. I september 1890 omkring tre tusind indianere, næsten alle Cheyenne-, Arapaho-, Kiowa-, Wichita-, Caddo- og Apache-stammerne, samlede sig på den sydlige canadiske flod og dansede hver nat i to uger.
Efter massakren på spøgelsesdansere i december 1890 kl Såret knæ på Pine Ridge-reservationen i South Dakota, kommissær for indiske anliggender, Thomas J. Morgan, besøgte Oklahoma Territory, og da han ikke så nogen tegn på vold som et resultat af spøgelsesdansen, gjorde han intet forsøg på at forbyde det. Spøgelsesdansen fortsatte uafbrudt i Oklahoma indtil mindst 1914.
I løbet af 1891 og 1892 spredte spøgelsesdansen sig til Pawnee, Otoe-Missouria, Iowa, Osage og Quapaw. Hver stamme komponerede sine egne sange og tilpassede dansen i overensstemmelse med deltagernes egne visioner, genoplivede gammeldags tøj, våben, dans og håndspil. Enkeltpersoner fra mange stammer deltog i spøgelsesdanse. For eksempel i 1892 kommissær for indiske anliggender Robert V. Belt sendte et telegram til Anadarko og sagde: “Bestil besøg i Cherokee, der beskæftiger sig med Messias-dans for straks at forlade Kiowa-reservationen. Fortæl dem, hvis de nægter, at tropper vil blive sendt for at tvinge lydighed. “
Det vigtigste for Oklahomas rige amerikanske indiske arv var stimulansen, som denne religiøse bevægelse i slutningen af det 19. århundrede gav for at genoplive gamle traditioner og komponere ny musik. Dette skete på det tidspunkt, hvor den forstyrrende flytning til reservelivet kunne have forårsaget forstyrrelse af amerikansk indisk religion og kultur og indfødt musik.
