Suru, kuten kaikki tässä pienessä Alabaman kaupungissa, on monimutkaisempi kuin se aluksi näyttää.

Harper Leen loistava kirja To Till a Mockingbird oli epäilemättä 1900-luvun amerikkalaisen romaanin. Tarinassa, johon pääsevät jopa koululaiset, hän vangitsi maan alkuperäisen synnin ja sen lunastavat ominaisuudet.

Kirjailija nosti kotikaupunginsa maailmanlaajuiseen näkyvyyteen, vaikka hän henkilökohtaisesti työnsi kyseisen näkyvyyden pois. Hän oli kuuluisa ja tunnetusti poikkeava.

Siihen mennessä, kun hän kuoli perjantaiaamuna 89-vuotiaana, kaikki Monroevillessä, niin liian nuorista lukemiseen, kuin liian vanhatkin nähdäkseen, tiesivät hänestä. Mutta melkein kukaan ei tiennyt häntä.

Monroen läänin vanhassa oikeustalossa – Tappajan pilkkaamisen tapauspaikassa – joku ripusti mustia nauhoja. ovet. Rakennuksen ulkopuolella seisoi suuri linnutalo, käsinmaalattu pilkullinen lintu, joka katsoi olkapäänsä yli. Leeistä ja hänen kirjastaan löytyi merkkejä kaikkialta kaupungin reunalla sijaitsevasta Mockingbird Innistä sen keskellä olevaan museoon. Mutta ei ollut joukko hyvin toivovia. Ei julkisia menetyksiä. Ja ehkä neiti Nelle, kuten täällä ihmiset kutsuvat häntä, olisi pitänyt siitä parempana.

Leen kiistanalainen suhde kotikaupunkiinsa alkoi julkaisemalla To Kill a Mockingbird vuonna 1960. Se kertoi Maycombin tarinan, Alabama, Monroevillen mallin mukainen kaupunki ja paikallisen asianajajan Atticus Finchin taistelu mustan asukkaan pelastamiseksi rasistisesta väkijoukosta. Se voitti Pulitzer-palkinnon ja paljon myöhemmin ansaitsi Leen presidentin vapausmitalin. Mutta pienessä Monroevillessä sen julkaisu oli järkytys.

”Täällä oli kansalaisoikeuksien aika”, sanoi hänen 40 vuoden naapurinsa Sue Sellers. ”Ihmiset pelkäsivät. Pelkään muutosta, luulen. Joten kun Nellin kirja ilmestyi, näytti siltä, että hän hyväksyi mitä tapahtui. Ja taaksepäin hyväksyn sen myös. Mutta tuolloin ihmiset pelkäsivät muutosta. ”

Kadun toisella puolella talo, jossa Lee asui vuosia sisarensa Alicen kanssa, istui hiljaa ja tyhjänä. Talon sisäpuoli näytti muuttumattomalta kuin hän asui siellä – antiikkihuonekalut pinottiin kirjojen, äänikasettien ja lahjakorien kanssa.

Myyjien mukaan Lee olisi arvostanut hiljaisuutta.

” Hän oli niin yksityinen henkilö ”, hän sanoi.” Hän halusi vain yksityisyyttä, mutta hän ei saanut paljon. Aina joku seuraa häntä. ”

Lee voi olla toisinaan piikikäs. ”Hän ei ollut tuntematon henkilö, mutta …” Sellers epäröi. ”Hän ei ollut lämmin.” Hän kertoi vuosia sitten ajasta, jolloin hänen tuolloin seitsemänvuotias poikansa sai kotitehtävän esittää naapurille kaksi tai kolme kysymystä hänen elämästään.

”Kysyn neiti Nelleltä!” hän sanoi ja juoksi kadun toisella puolella.

Muutaman minuutin kuluttua Sellers sanoi, että poikansa palasi näköisenä masentuneena. Lee oli vastannut hänen oveensa, mutta se ei ollut mennyt hyvin. ”Mitä hän sanoi? ” äiti kysyi.

”Hän sanoi:” En tee haastatteluja. ””

Viime vuosina Leen terveys on heikentynyt. Myyjät sanoivat viimeisen kerran, kun hän vietti todellista aikaa Lee oli, kun he menivät aamiaiselle yhdessä.

”Koko kodin ajan hän ajoi isolla autollaan kaistalla”, hän sanoi. ”Hän ei nähnyt. Pelkäsin kuolemaa.”

Viimeisen kerran hän näki Leen muutama kuukausi sitten Meadowsin hoitokodissa. Myyjät toivat hänen vanhalle naapurilleen kukkia.

”Hän vain kertoi:” En näe enkä kuule! ”” Sellers sanoi. ”Joten minä vain sanoin hänelle hyvästit.”

Oikeustalo-museossa toimitusjohtaja Wanda Green sanoi, ettei hänen tiedossaan ollut Lee koskaan käynyt .

”Näin hänet kadulla ja puhuin”, hän sanoi. ”Ja hän puhui takaisin.”

Hän sanoi, että Leen kuolema olisi menetys kaupungille, mutta se ”todella, hän elää ikuisesti kirjansa kautta.”

Täällä olevat ihmiset tiedä Leen toisesta kirjasta Go Go a Watchman, mutta älä kaikki suhtaudu siihen kovin ystävällisesti.

”Luin sen, koska se oli Nelle”, sanoi Sellers. ”Mutta se ei ollut mitään hänen ensimmäisen kirjansa. ”

To Kill a Mockingbird -tapahtuman menestyksen myötä – sitä on myyty yli 40 miljoonaa kappaletta – hyväksyttiin Monroevillessä ja vihdoin syleillä. Mutta kaupungin suhde Leeen ei koskaan levännyt helposti. Vuonna 2013 Lee – tai pikemminkin hänen asianajajansa, paikalliset huomauttavat nopeasti – haastoivat museon oikeuteen väittäen, että sen verkkosivusto ja lahjatavarakauppa ”palmuivat tavaroita”, kuten pilkkulintujen aiheisia T-paitoja ja kahvikuppeja. asettui, mutta jätti kaupunkiin yleisen kaunaa.

Viime aikoina Monroevillessä on runsaasti tarinoita Meadowsin, hoitokodin, jossa Lee vietti viimeisen vuoden, turvallisuustasosta.

”Heillä oli tulipalo ja turvallisuus oli vastustuskykyinen palopäällikön päästämiselle sisään”, asukas Shae Wyatt Cannon sanoi.

Kaikki tuntui hieman typerältä ihmisille, jotka olivat varttuneet nähdessään tämän hiljaisen vanhan rouvan ruokkivan ankkoja järvellä tai kävelemällä iltaisin. Vaikka hän olisi ollut epäkeskinen ja suhde Monroevilleen niin kaukainen kuin kukaan, kukaan ei toivonut hänelle haittaa. Paikalliset jopa suojelivat hänen yksityisyyttään kieltäytymällä antamasta ohjeita talolleen, kun nähtävyydet saapuivat kaupunkiin.

Myyjät kertoivat, että kun hän meni hoitokodissa tapaamaan Leeä – hänen neljän vuosikymmenen ystäväään -, Lee: n vartija pysyi hän.

”Hän oli aina muutaman metrin päässä minusta”, hän sanoi. ”Sanoin:” Hyvää. ””

Perjantai-iltapäivällä vartija käänsi vierailijat pois parkkipaikalta.

”Meillä on ollut kuolema kotona, ja johtaja on saattanut sen tänne”, hän sanoi ja laittaa kätensä hänen kaulaansa.

Kourallinen paikallisia televisiouutisia leiriytyi oikeustalon aukiolle tarttumalla ohikulkijoihin, jotka saattavat olla halukkaita puhumaan. Muutamat pysähtyivät ja ilmaisivat yleisen menetyksen. naisesta, joka piti oman yrityksensä koko elämänsä ajan.

Sitten Monroevillen asukkaat jatkoivat kävelyä oikeustalon kahvilaan, pankkiin, leipomoon ja jatkoivat elämäänsä.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostilla
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä