Este artículo fue escrito por Nancy Eldredge, Nauset Wampanoag y Penobscot.

Los Wampanoag son una de las muchas naciones de toda América del Norte que estuvieron aquí mucho antes. los europeos llegaron y han sobrevivido hasta hoy. Mucha gente usa la palabra «indio» para describirnos, pero preferimos que nos llamen nativos.

Nuestro nombre, Wampanoag, significa Gente de la Primera Luz. En el siglo XVII, teníamos hasta 40.000 personas en las 67 aldeas que componían la Nación Wampanoag. Estas aldeas cubrían el territorio a lo largo de la costa este hasta Wessagusset (hoy Weymouth), todo lo que es ahora Cape Cod y las islas de Natocket y Noepe (ahora llamadas Nantucket y Martha’s Vineyard), y al sureste hasta Pokanocket (ahora Bristol y Warren, Rhode Island). Hemos estado viviendo en esta parte de la Isla Tortuga por más de quince mil años.

Los Wampanoag, como muchos otros pueblos nativos, a menudo se refieren a la tierra como Isla Tortuga.
Hoy, alrededor de 4,000-5,000 Wampanoag vive en Nueva Inglaterra. Hay tres grupos principales: Mashpee, Aquinnah y Manomet, y también se forman de nuevo varios otros grupos. Recientemente, también encontramos algunas de nuestras relaciones en las islas del Caribe. Estas personas son descendientes de los nativos Wampanoag que fueron enviados a la esclavitud después de una guerra entre los Wampanoag y los ingleses. Nosotros, como Pueblo, todavía continuamos nuestra forma de vida a través de nuestras tradiciones orales (el relato de nuestra familia y la historia de la Nación), ceremonias, el idioma Wampanoag, canciones y danzas, reuniones sociales, caza y pesca.
El Wampanoag Homeland proporcionó abundantes alimentos para satisfacer todas nuestras necesidades. Dependía de la gente mantener el equilibrio y respeto por todos los seres vivos y recibir todos los regalos del Creador. Éramos personas de temporada que vivíamos en el bosque y los valles durante el invierno. Durante el verano, la primavera y el otoño, nos mudamos a los ríos, estanques y el océano para plantar cultivos, pescar y recolectar alimentos de los bosques.
Debido a muchos cambios en América del Norte, nosotros, como Wampanoag, no podemos vivir como lo hicieron nuestros antepasados. Nos adaptamos pero seguimos viviendo en el camino de la Gente de la Primera Luz.