La frecuencia cardíaca normal

El ritmo cardíaco está coordinado por su propio sistema eléctrico. Con cada latido del corazón, el impulso eléctrico comienza en el nódulo sinusal (o sinoauricular, SA), también llamado marcapasos natural del corazón. El nodo SA es un grupo de células especializadas, ubicadas en la aurícula derecha. El nodo SA produce los impulsos eléctricos que establecen la frecuencia y el ritmo de los latidos del corazón. El impulso se propaga a través de las paredes de las aurículas derecha e izquierda, lo que hace que se contraigan, forzando la sangre hacia los ventrículos.

El sistema eléctrico del corazón

El impulso luego llega al atrioventricular (AV), que actúa como un puente eléctrico que permite que los impulsos viajen desde las aurículas a los ventrículos. Hay un breve retraso antes de que el impulso llegue a los ventrículos. Desde el nodo AV, el impulso viaja a través de una vía de fibras llamada la red HIS-Purkinje. Esta red envía el impulso a los ventrículos y hace que se contraigan. La contracción fuerza la sangre del corazón a los pulmones y al cuerpo.

El nodo SA dispara otro impulso y el ciclo comienza de nuevo.

El latido del corazón es activado por impulsos eléctricos que viajan por una vía especial a través del músculo cardíaco.

Diferencias de frecuencia y ritmo cardíaco entre hombres y mujeres

Las mujeres y los hombres son similares en lo que respecta a la frecuencia y el ritmo cardíacos básicos. El sistema eléctrico básico es el mismo (impulsos que se originan en el nodo SA, viajan al nodo AV, a través del HIS-Purkinje y luego comienzan de nuevo), existen diferencias:

• Las mujeres tienden a tener una frecuencia cardíaca inicial más rápida
• Las lecturas del ECG de las mujeres pueden ser diferentes

Las mujeres tienen una frecuencia cardíaca inicial más rápida que los hombres

En primer lugar, en En promedio, las mujeres tienden a tener una frecuencia cardíaca inicial más rápida que los hombres. Esta diferencia se observa en las niñas, en promedio, de hasta cinco años. También hay un tiempo refractario del nodo sinusal más corto; esto significa que el nodo SA tarda menos tiempo en recuperarse y estar listo para disparar un impulso nuevamente ¹

Las lecturas de ECG de las mujeres pueden ser diferentes

El ECG (también llamado EKG o electrocardiograma) es una prueba que se usa para registrar en papel cuadriculado la actividad eléctrica del corazón. La imagen, dibujada por una computadora a partir de la información proporcionada por electrodos colocados en la piel del pecho, brazos y piernas, muestra la sincronización de las diferentes fases del ritmo cardíaco.

La onda p representa la actividad eléctrica de las cámaras superiores del corazón (aurículas). Hay una breve pausa seguida por el complejo QRS, la actividad eléctrica de las cámaras inferiores (ventrículos), y termina con una pequeña onda T, la fase de recuperación de los ventrículos. El intervalo QT es la distancia desde el comienzo del QRS hasta el final de la onda T y representa el tiempo que tarda el músculo cardíaco en contraerse y luego recuperarse, o para que el impulso eléctrico se dispare y luego se recargue.

En promedio, el intervalo QT es más corto en los hombres que en las mujeres, comenzando después de la pubertad con un aumento lineal durante la mayor parte de la edad adulta hasta al menos los 55 años. Este período corresponde al período en el que los niveles de andrógenos son más altos en los hombres. . Por lo tanto, los niveles de andrógenos y estrógenos pueden explicar las diferencias de género en el intervalo QT².

1. Taneja T, Mahnert BW, Passman R, Goldberger J, Kadish A. Efectos del sexo y la edad en electrocardiográficos y electrofisiológicos cardíacos propiedades en adultos. Marcapasos Clin Electrophysiol. 2001 Jan; 24 (1): 16-21.
2. Rautaharju PM, Zhou SH, Wong S, Calhoun HP, Berenson GS, Prineas R, Davignon A. Diferencias de sexo en la evolución del intervalo QT electrocardiográfico con edad. Can J Cardiol. 1992 Sep; 8 (7): 690-5.

Ciertos tipos de arritmias son más frecuentes en mujeres que en hombres.

Estos incluyen:

• Taquicardia supraventricular (TSV) o TSV paroxística (TSVP): una frecuencia cardíaca rápida que se origina por encima del nodo AV, en las aurículas. La TSV es común tanto en hombres como en mujeres, pero más mujeres tienen taquicardia por reentrada del nódulo AV y taquicardia auricular¹.
• Disfunción del nódulo sinusal (también llamada síndrome del seno enfermo): un ritmo cardíaco lento o irregular que se origina en el SA nodo. La señal comienza en el nódulo SA, pero puede ser lenta o demorada en progresar hacia las aurículas, lo que provoca un latido cardíaco muy lento o irregular.
• Taquicardia por reentrada del nódulo AV (AVNRT): un tipo de TSV con una frecuencia cardíaca rápida que se origina en el nodo AV. En lugar de que el nodo AV envíe el impulso por una vía, hay dos vías a través del nodo AV. Los impulsos viajan a través de una vía y también regresan a través de la segunda vía.Esto permite que los impulsos viajen alrededor del nódulo AV muy rápidamente en forma circular, haciendo que el corazón lata inusualmente rápido.
• Síndrome de QT largo: un intervalo QT más largo de lo normal. Esto aumenta el riesgo de formas potencialmente mortales de taquicardia ventricular.
• Síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS): una afección que afecta a 500,000 estadounidenses, principalmente mujeres. Las personas con POTS tienen una respuesta anormal al cambio de posición, relacionada con el sistema nervioso autónomo, lo que provoca una caída de la presión arterial, un aumento de la frecuencia cardíaca y, en ocasiones, síncope (desmayo), mareos o aturdimiento².

Estas arritmias ocurren con más frecuencia en los hombres, pero pueden presentarse de manera diferente en las mujeres:

• Fibrilación auricular: uno de los ritmos cardíacos irregulares más comunes. Es un ritmo cardíaco irregular rápido que se origina en las aurículas. Los hombres tienen fibrilación auricular con más frecuencia que las mujeres. La fibrilación auricular puede estar asociada con otros tipos de enfermedades cardíacas. Las mujeres tienen más probabilidades de tener fibrilación auricular asociada con la enfermedad de las válvulas, mientras que los hombres tienen más a menudo fibrilación auricular asociada con la enfermedad de las arterias coronarias. La incidencia de fibrilación auricular aumenta tanto en hombres como en mujeres con la edad y cuando también tienen hipertensión y diabetes. El Copenhagen Heart Study mostró que las mujeres con fibrilación auricular tenían un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y muerte cardiovascular en comparación con los hombres. Esto es particularmente cierto en mujeres que tienen fibrilación auricular y son mayores de 75 ³ ⁴. Las mujeres que tienen fibrilación auricular paroxística, un tipo de fibrilación auricular que es intermitente (o aparece y desaparece), pueden tener una respuesta de frecuencia cardíaca más rápida que los hombres y tienden a tener episodios más prolongados ⁵.
• Muerte cardíaca repentina es una muerte repentina e inesperada causada por la pérdida de la función cardíaca (paro cardíaco repentino). La muerte súbita cardíaca (SCD) ocurre con menos frecuencia en las mujeres, pero todavía está relacionada con unas 400.000 muertes por año en las mujeres. El Nurses ’Health Study mostró que, si bien la mayoría de las mujeres que tenían ECF no tenían antecedentes de enfermedad cardiovascular antes de la muerte, tenían al menos un factor de riesgo cardíaco (el tabaquismo, la hipertensión y la diabetes tenían el mayor impacto). Los antecedentes familiares también influyeron en el aumento del riesgo si uno de los padres moría de una enfermedad cardíaca antes de los 60 años. El estudio también mostró que, al igual que con los hombres, la mayoría de la MSC en las mujeres estaba relacionada con una anomalía del ritmo cardíaco (88%) 5- 7. Esto refuerza la necesidad de una detección cuidadosa de los factores de riesgo de enfermedad cardíaca en las mujeres y el manejo de estas preocupaciones incluso sin síntomas presentes.

1. Michael J. Porter, MD, Joseph B. Morton, MBBS , Russell Denman, MBBS, Albert C. Lin, MD, Sean Tierney, MD, Peter A. Santucci, MD, John J. Cai, MD, Nathaniel Madsen, MD, David J. Wilber, MD. Influencia de la edad y el sexo en el mecanismo de la taquicardia supraventricular. Ritmo cardíaco 1: 4. Octubre de 2004, págs: 393-396.
2. Fundación Nacional de Investigación de la Disautonomía, www.ndrf.org/orthostat.htm.
3. Kael WB, Wolf PA, Benjamin EJ, Levy D Prevalencia, incidencia, pronóstico y condiciones predisponentes para la fibrilación auricular: estimaciones basadas en la población. Soy J Cardiol. 1998 16 de octubre; 82 (8A): 2N-9N.
4. Friberg J. Comparación del impacto de la fibrilación auricular en el riesgo de accidente cerebrovascular y muerte cardiovascular en mujeres versus hombres (The Copenhagen City
5. Hnatkova K, Waktare JE, Murgatroyd FD, Guo X, Camm AJ, Malik M. La edad y el sexo influyen en la frecuencia y duración de la fibrilación auricular paroxística. Pacing Clin Electrophysiol. 1998 Nov; 21 (11 Pt 2): 2455- 8.
6. Actualización de 2012 de las estadísticas de accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas de la American Heart Association.
7. Christine M. Albert, Claudia U. Chae, Francine Grodstein, Lynda M. Rose, Kathryn M. Rexrode, Jeremy N. Ruskin, Meir J. Stampfer y JoAnn E. Manson. Estudio prospectivo de muerte cardíaca súbita entre mujeres en los Estados Unidos. Circulación, abril de 2003; 107: 2096 – 2101.

Síntomas de ritmos cardíacos irregulares

Una arritmia puede ser «silenciosa» y no causar ningún síntoma. Un médico puede detectar un latido cardíaco irregular durante un examen tomando su pulso, escuchando su corazón o realizando d pruebas de diagnóstico.

Si se presentan síntomas, pueden incluir:

• Palpitaciones: sensación de latidos cardíacos saltados, aleteo, «flip-flops» o sensación de que el corazón está «huir»
• Palpitaciones en el pecho
• Mareos o sensación de desvanecimiento
• Falta de aire
• Malestar en el pecho
• Debilidad o fatiga (sentirse muy cansado)

Los síntomas de las palpitaciones representan del 15 al 25 por ciento de todos los síntomas informados por las pacientes cardíacas. Están asociados con:

• Síndrome premenstrual
• Embarazo
• Período perimenopáusico

Cuando hay palpitaciones, el médico comienza su evaluación buscando una enfermedad cardíaca subyacente.La importancia de las palpitaciones y la necesidad de tratamiento está determinada por la presencia de una enfermedad cardíaca subyacente, el tipo de latidos cardíacos irregulares que están ocurriendo y otros síntomas presentes.

Hormonas y latidos cardíacos irregulares

Los niveles de estrógeno y progesterona aumentan y disminuyen en mujeres con un ciclo menstrual normal durante los días del mes. El aumento de la progesterona y la caída de los estrógenos se corresponden con:

• Episodios más frecuentes de taquicardia supraventricular (TSV)
• Más síntomas asociados con TSV
• TSV de mayor duración¹

Durante la perimenopausia (el período anterior a la menopausia), hay una marcada disminución en la producción de estrógenos ováricos. Esto se asocia con un aumento de la frecuencia cardíaca (taquicardia sinusal) y una mayor frecuencia de palpitaciones y arritmias no amenazantes, como contracciones ventriculares prematuras o PVC.

La menopausia provoca una disminución adicional de los estrógenos a medida que la menstruación el ciclo se detiene. Este período de tiempo se asocia con latidos cardíacos irregulares, palpitaciones, dolor torácico espasmódico y pesadillas en mujeres de 40 a 64 años².

El estudio de reemplazo de corazón y estrógeno / progestina (HERS) no encontró ningún beneficio en el uso de La terapia de reemplazo hormonal para reducir los eventos cardiovasculares y la terapia de reemplazo hormonal pueden incluso aumentar el riesgo de tromboembolismo (coágulo de sangre) durante el primer año³. La THS también se asocia con el alargamiento del intervalo QT, aunque se desconoce la relevancia de este hallazgo⁴. Por otro lado, la TRH puede disminuir las palpitaciones y otros síntomas como sofocos, insomnio y sudoración. Por lo tanto, puede considerarse una opción de tratamiento en mujeres de bajo riesgo para aliviar los síntomas de las palpitaciones.

Arritmias & Embarazo

Aurícula prematura Los latidos ocurren en aproximadamente el 50 por ciento de las mujeres durante el embarazo, aunque la mayoría son inofensivos y no duran. Si bien la arritmia sostenida es algo rara, para aquellos que tienen taquicardia supraventricular o TSV paroxística, los síntomas empeoran en el 20 por ciento de los casos¹. Los síntomas de TSV pueden incluir dificultad para respirar, palpitaciones y mareos². Las arritmias pueden ocurrir con mayor frecuencia durante el embarazo debido a cambios en las hormonas, cambios en los cambios hemodinámicos, hormonales y autónomos asociados y cambios en el volumen de sangre circulante, el sueño y las emociones durante el embarazo.

Mujeres que han tenido defectos cardíacos congénitos reparados tienen un mayor riesgo de arritmias durante el embarazo. En 27 mujeres que habían reparado defectos cardíacos congénitos y 29 embarazos, se produjo TSV en 15, taquicardia ventricular en nueve, bloqueo cardíaco de grado alto < / grado en cuatro y síndrome del seno enfermo en tres mujeres³.

Las arritmias durante el embarazo se tratan de forma conservadora. Después de determinar el tipo de arritmia, el médico evaluará las causas subyacentes. Si los síntomas son mínimos, se pueden usar reposo y maniobras vagales para ayudar a disminuir la frecuencia cardíaca. Las maniobras vagales incluyen el masaje carotídeo con aplicación de hielo en el rostro y la maniobra de Valsalva, que es la más exitosa para detener las taquicardias⁴. La maniobra de Valsalva implica que una persona exhale con fuerza con la glotis cerrada (la tráquea) para que no salga aire por la boca o la nariz, como, por ejemplo, al toser intensamente, hacer un esfuerzo al defecar o levantar un peso pesado.

Cuando la arritmia causa síntomas o baja la presión arterial, se pueden usar medicamentos antiarrítmicos. Ningún medicamento antiarrítmico es completamente seguro durante el embarazo; por lo tanto, se evitan los medicamentos durante el primer trimestre si es posible para limitar el riesgo para el feto. Primero se deben probar los medicamentos con el historial de seguridad más largo. Se ha probado el propranolol, metoprolol, digoxina y adenosina y se ha demostrado que son bien tolerados y seguros durante el segundo y tercer trimestre⁵.

La cardioversión es segura durante todos los trimestres del embarazo y se puede utilizar si es necesario¹. Además, las mujeres que tienen un ICD que quedan embarazadas no tienen un mayor riesgo de descargas del ICD o complicaciones del ICD. Una mujer que tiene un ICD puede quedar embarazada de manera segura a menos que tenga una afección cardíaca subyacente que aumentaría los riesgos de salud durante el embarazo⁶.

1. Blomstrom-Lundqvist C, Scheinman MM, et. Alabama. Guías de ACC / AHA / ESC para el manejo de pacientes con arritmias supraventriculares – resumen ejecutivo: un informe del Grupo de Trabajo sobre Guías de Práctica del Colegio Americano de Cardiología / Asociación Americana del Corazón y el Comité de Guías Prácticas de la Sociedad Europea de Cardiología (Comité de Redacción para Desarrollar Directrices para el manejo de pacientes con arritmias supraventriculares. Circulación. 2003 Oct 14; 108 (15): 1871-909.
2. K. Robins \ y G. Lyons. Taquicardia supraventricular en el embarazo. _Revista británica de anestesia *, 2004, vol. 92, nº 1140-143._
3. Tateno S, Niwa K, Nakazawa M, Akagi T, Shinohara T, Usda T; Un grupo de estudio para arritmias tardías después de la cirugía por cardiopatía congénita (ALTAS-CHD). Circ J. Diciembre de 2003; 67 (12): 992-7.
4. Zu-Chi Wen, MD; Shih-Ann Chen, MD; Ching-Tai Tai, MD; Chern-En Chiang, MD; Chuen-Wang Chiou, MD; Mau-Song Chang, MD. Mecanismos electrofisiológicos y determinantes de las maniobras vagales para la terminación de la circulación de taquicardia supraventricular paroxística. 1998; 98: 2716-2723.
5. Ferrero S, Colombo BM, Ragni N Maternal arritmias durante el embarazo. Arch Gynecol Obstet. 2004 May; 269 (4): 244-53.
6. Natale A, Davidson T, Geiger MJ, Newby K. Desfibriladores automáticos implantables y embarazo: ¿una combinación segura? Circulación. 4 de noviembre de 1997; 96 (9): 2808-12.