Se ha descubierto que varios inhibidores de la captación de serotonina, incluida la fluoxetina de acción prolongada, reducen la ingesta de alcohol en personas con dependencia moderada alcohólicos. Si bien el mecanismo de su efecto no está completamente aclarado, un estudio previo con citalopram indicó que la disminución del deseo de beber puede ser un factor importante. Por lo tanto, probamos los efectos de la fluoxetina sobre la ingesta de alcohol y el deseo de beber en un estudio controlado con placebo. Los sujetos, reclutados por publicidad, eran alcohólicos leve / moderadamente dependientes (12 hombres, cuatro mujeres, de 19 a 59 años, sanos, no deprimidos) que no creían que tuvieran un problema con la bebida y no solicitaban tratamiento. Después de una línea de base de 1 semana, recibieron placebo de 2 semanas, simple ciego, seguido de 2 semanas de fluoxetina 60 mg / día. Como pacientes ambulatorios, los sujetos registraron las bebidas estándar diarias (13,6 g de etanol) y calificaron el interés, el deseo, el ansia y el gusto por el alcohol cada dos semanas. Cada período ambulatorio fue seguido inmediatamente por una sesión experimental de bebida doble ciego. Las bebidas diarias ambulatorias disminuyeron ligeramente durante la fluoxetina a 6,6 +/- 0,9 (media +/- SEM) en comparación con durante el placebo (7,16 +/- 0,95, p = 0,07, NS) y el valor inicial (7,18 +/- 1,0, p > 0.1, NS). El deseo, el interés y el ansia por el alcohol disminuyeron durante el período inicial de fluoxetina frente al placebo (p < 0.05), pero no frente al placebo. La pérdida de apetito y la disminución de la ingesta de alimentos (p < 0.01, fluoxetina frente a placebo) se correlacionaron entre sí (r = 0.91, p < 0.01 ) pero ninguno se correlacionó con la disminución de la ingesta de alcohol (apetito: r = 0,26, NS; ingesta de alimentos: r = 0,22, NS). La pérdida de peso se produjo durante la fluoxetina (p < 0,05 frente a placebo) pero no se correlacionó con la disminución de la ingesta de alcohol (r = 0,1, N.S.). En las sesiones experimentales de bebida después de los tratamientos con placebo y fluoxetina, los sujetos calificaron su deseo por cada una de las 18 mini bebidas (cada un tercio de una bebida estándar) ofrecidas a intervalos de 5 minutos. La fluoxetina disminuyó el deseo de beber durante las sesiones; las calificaciones de deseo medio y máximo fueron más bajas después de la fluoxetina que después del placebo (ANOVA, p < 0.05). Por tanto, la fluoxetina parece tener un fuerte efecto sobre la disminución del deseo por el alcohol. Proponemos que en ausencia de la intención de los sujetos de reducir el consumo de alcohol, sus patrones habituales de consumo se mitigan frente a la reducción del consumo en la fase ambulatoria. Sin embargo, la fluoxetina podría ser un complemento útil para los pacientes en un contexto de tratamiento que estén motivados para reducir su consumo de alcohol.