Ridderlighed, den ridderlige klasse af føydale tider. Den primære sans for udtrykket i Europa i middelalderen er “riddere” eller “fuldt bevæbnede og monterede kæmpende mænd.” Derefter kom udtrykket til at betyde den tapperhed og ære, som riddere forventede. Senere blev ordet brugt i sin generelle betydning af “høflighed.”

På engelsk lov “ridderlighed” betød jordens besiddelse ved riddertjeneste. Ridderretten, der blev oprettet af Edward III, med lord højkonstabel og jarlsmarskalk i England som fælles dommere, havde sammenfattende kompetence i alle tilfælde af lovovertrædelser af riddere og generelt med hensyn til militære anliggender.

Begrebet ridderlighed i betydningen “hæderlig og høflig opførsel forventet af en ridder” var måske på sit højeste i det 12. og 13. århundrede og blev styrket af korstogene, hvilket førte til grundlæggelsen af de tidligste ridderordener, Orden fra Hospitalet St. John of Jerusalem (Hospitallers) og Order of the Poor Knights of Christ and of the Salomon Temple (Templars), begge oprindeligt helliget pilgrims tjeneste til det hellige land. I 14. og 15. århundreder blev ridderlige idealer i stigende grad forbundet med aristokratisk udstilling og offentlig ceremoni snarere end tjeneste i marken.