Som så mange kvinder begyndte jeg at drikke i mit førsteårsår college. Jeg gjorde masser af dumme ting under de første drikkesessioner. Heldigvis var det intet, som stærk kaffe og en Advil ikke kunne ordne – bortset fra vægtøgningen.

Da jeg var ude, jeg ” d ned et par skud af ildkugle, jag dem med sodavand og følg det op med et spil flip-cup. (Spoiler-alarm: Hvis du taber, ender du med at chugge øl. Jeg var ikke særlig god.) I løbet af de første par måneder som en drikker, nedlagde jeg også en god smule “junglejuice”, en frat kældersamling af billig spiritus, sodavand, frugtsaft og hvad de ellers havde til rådighed. Jeg får et sukkerhastighed ved bare at tænke på det.

Så efter at have drukket rigeligt med tomme kalorier, fodrede jeg mine sprutdrevne trang med hvad jeg kunne få fat i – alt fra poser med chips til Ben og Jerry’s.

Den næste morgen (er, eftermiddag) da jeg vågnede, var jeg i straftilstand. Jeg ville leve af grøntsager og tofu i et forsøg på at kompensere for mine sene natvaner. Jeg trænede stadig, men jeg nød ikke længere. Tidligere havde jeg elsket at vågne tidligt til morgen træning. Men nu, takket være min drink og sleep-it-off tidsplan, blev jeg tvunget til at træne senere på eftermiddagen. Og da jeg var tømmermænd og oppustet fra junkfood, føltes disse træningsprogrammer ret skøre.

For at være ærlig er jeg ikke sikker på, hvor mange drikkevarer jeg sænkede hver uge, men det var mere end fem drikkevarer i løbet af en given aften. Hvis mit klassearbejde var let, kunne du forvente at se mig ude fire nætter om ugen.

Ved udgangen af mit førsteårsår tog jeg 15 pund på. Og som en 5 “2” kvinde, det var tydeligt, at jeg fik vægt i min mave og lænd.

Jeg vidste, at hvis jeg ville sige farvel til vægten, skulle jeg sige farvel med sprut.

Ikke engang en uge efter mine sidste dage som college-førsteårsstuderende, Jeg tog på familieferie. Det er overflødigt at sige, at jeg ikke tog billeder og drak junglesaft med min mor og lillesøster.

I stedet for fandt jeg mig naturligt tilbage på mine sundere vaner. For første gang siden jeg drak, vågnede jeg til mine tidlige morgenture. Om natten trang jeg ikke længere til kulhydrater og fedt. Der var ikke flere morgenture til bagels (ja, bagels flertal) og kaffe, der plejer min tømmermænd. Det var forbløffende, hvor meget bedre jeg havde det. Det var, da jeg indså, at jeg ikke længere ville drikke alkohol.

Men det tog mig et par måneder med akavet at forsøge – og sommetider ikke – at undgå det, før jeg arbejdede på modet til virkelig at skære det ud.

Først da jeg gik til en fest, og nogen tilbød mig en drink, der allerede var hældt, ville jeg tage den, sige tak og aflevere drikken til en ven. Lejlighedsvis sippede jeg det bare akavet, fordi jeg ikke ville sige nej og skulle forklare hvorfor. Til sidst kom jeg til det punkt, at jeg var i stand til at sige: “Nej tak, jeg drikker ikke.” De fleste mennesker var ligeglade.

Uden alkohol i mit liv fandt jeg snart ud af, at jeg kom mere i fitness, hvilket gjorde det endnu lettere at afvise drinks. Jeg glædede mig til min træning om morgenen, og sprut ville ikke komme i vejen for det. Bonus: Jeg havde ingen grund til at klippe junkfood ned efter en aften i byen eller sulte mig om dagen. Jeg begyndte at finde balance.

Selvfølgelig gjorde de ændringer, jeg så i min krop, også at undlade at stemme. Min krop gik fra det, jeg bestemt ville kalde “tyndt fedt” til magert og muskuløst.

Vægten omkring min midte var den første til at gå, når jeg skar alkohol ud. Efter cirka seks måneder uden at drikke, mistede jeg al sprutmaven og de 15 pund, jeg fik.

Nu tre år senere bor jeg i New York, den by, der aldrig sover, og jeg er konstant omkring alkohol. Men jeg drikker sjældent. Det meste af tiden holder jeg mig fast, og hvis nogen tilbyder mig en drink, siger jeg “nej, tak” eller at jeg ikke rigtig drikker, og så fortsætter samtalen som normalt. Jeg gider ikke engang at forklare hvorfor, medmindre nogen er virkelig nysgerrige.

Men hvert par måneder eller deromkring, som regel når en særlig lejlighed dukker op, vil jeg nyde et glas vin eller en simpel cocktail (som en vodka soda). Jeg springer over margaritas, rom og cola eller noget andet, der er overbelastet med sukker. Og ja, selv når jeg nyder sundere drinks, begrænser jeg mig til kun et glas. Jeg finder ud af, at en drink ikke forhindrer mig i at tage sunde beslutninger – og det er meget lettere at stoppe efter en end efter to eller tre.

Hvis du undrede dig, føler jeg ikke, at jeg går glip af noget ved at drikke alkohol så sjældent.Snarere føler jeg, at det faktisk hjælper mig med at få et sundere forhold til mad, motion og min krop. For mig er det ikke værd at gå glip af det. —McKenzie Maxson

Hvordan påvirker alkohol din vægt?

Det er ikke kun sprut i sig selv, der samler kalorier og bidrager til vægtøgning (dog hver drink, uanset om den er let øl eller en blandet drink, tilføjer op til mindst 100 til 110 kalorier, ifølge US National Library of Medicine). De ernæringsmæssige valg, du træffer under indflydelse, er heller ikke optimale.

En undersøgelse fra tidsskriftet Appetite viste, at moderate drikkere var 24 procent mere tilbøjelige til at bestille noget salte som salte frites, hvilket måske er kun spiselige genstande på din lokale dykkerbar efter at have drukket. Og det er ikke kun madkvaliteten, der påvirker din vægt, men den mængde, du tager i, især hvis du ikke startede aftenen med et solidt måltid.

Og hvis du træner, kan drikke på regen gøre tingene værre for dit helbred. “Hvis nogen har for vane at drikke konsekvent, især en atlet, fører dette til dehydrering og udtømning af visse nødvendige vitaminer og mineraler som et resultat såvel som træghed, fordi du ikke får den hydrering, din krop har brug for,” siger Linzy Ziegelbaum, MS, RD, CDN, grundlægger af LNZ ernæring.Det forringer også din søvn-vågne cyklus.Den overordnede træghed og mangel på søvn, der kommer fra alkohol, kan bidrage til at indtage flere kalorier og vægtøgning, forskning offentliggjort i Ernæring og Diabetes viser.

Selvom du ikke drikker meget, men kan lide at nyde en drink pr. nat (som defineres som “moderat” drik, btw) , selv at lave en tør januar kan forbedre dine valg af mad og derfor din vægt, søvnkvalitet, humør og ydeevne – både i gym og på arbejde, siger Ziegelbaum. En nylig kinesisk undersøgelse bakker disse påstande op og viste, at det at give op med at drikke også kan forbedre din mentale sundhed.

Hvad er de andre sundhedsmæssige fordele ved at holde op med at drikke?

Der er masser af andre fordele ved at lette alkohol udover vægttab. Dette er hvad du kan forvente, hvis du holder op med at drikke et stykke tid.

Mere energi

“Det lyder måske kontraintuitivt, da de fleste af os sandsynligvis hurtigt falder i søvn efter en nat med at drikke mere end normalt, men for meget alkohol skruer faktisk med din søvnstatus, ”siger Brigitte Zeitlin, RD, ejer af BZ Nutrition i New York City.

Hun tilføjer, at din krop, efter at have taget et par drinks, ikke får en chance for at nå den dybe søvn (også kaldet REM-søvn), som du har brug for til at hjælpe din krop med at stresse, reparere og genopfylde sig selv til den kommende dag.

Når du dræber alkoholen, vil du dog ikke have dem søvnige endnu -rastløse nætter. “At være ædru vil faktisk hjælpe dig med at sove og få dig til at føle dig mere afslappet og energisk om morgenen,” siger Zeitlin.

Klarere hud

Alkohol er et vanddrivende middel, som betyder, at det kan få dig til at gå på toilettet oftere – og i sidste ende efterlade dig lidt dehydreret, siger Zeitlin. Og at dehydrering kan tage en alvorlig vejafgift på din hud.

“Ved at droppe alkoholen og hæve din wa ter indtagelse, det er virkelig en win-win for din hydratiseringsstatus og vil lade din hud føle sig sundere og se mere strålende ud, ”siger hun.

Plus, de høje niveauer af salt og sukkerindhold i alkoholholdige drikkevarer kan udløse hormonet IGF-1, som forårsager en overproduktion af olie i din hud (hej, bumser!). Par dette med øgede insulinniveauer, der forårsager betændelse, og du har fået en opskrift på acne. En sprængestop kan potentielt forbedre acne for dem, der har det, som tidligere rapporteret i Kvinders sundhed.

Et stærkere immunsystem

At være beruset kan undertrykke din immunfunktion, som kan gør dig mere sårbar over for patogener, der blandt andet forårsager forkølelse og influenza, siger Keri Peterson, MD, et WH-rådgivende bestyrelsesmedlem. Derudover kan hyppig drik forårsage betændelse i hele kroppen. Alt dette betyder, at man tager en pause fra sprut kan hjælpe dig med bedre at bekæmpe sæsonbetingede sygdomme. At få bedre søvn, fordi du “er ædru er bestemt ikke ondt heller.

Mindre angst

Dagen efter at have drukket kan du muligvis har den typiske kvalme og hovedpine, der følger med tømmermænd. Men du kan også opleve det, der kaldes “tøven”, eller ængstelige følelser, der opleves som en del af tømmermænd, siger Dr. Peterson. Hvis du holder dig væk fra sprut, vil du være tømmermænd og fri for hængsler, hvilket betyder mere fredelige nætter og mindre bekymrende morgener.

Bedre generelt helbred

Når din krop tilpasser sig mangel på alkohol, vil dit blodtryk sandsynligvis sænkes, og din lever vil helbrede fra enhver virkning af tungt eller overdreven drikke, siger Dr. Peterson. Du vil sandsynligvis også opleve mindre hovedpine, som kan forårsages af dehydrering ved at drikke.

Hvad er nogle tip til at holde op med eller skære ned på alkohol?

Hvis du er interesseret ved at skære ned på at drikke, skal du finde ud af, hvordan du afviser en drink nu, hjælper dig med at undgå akavede samtaler senere, siger Vanessa Kennedy, ph.d., direktør for psykologi ved Driftwood Recovery. “At planlægge, hvad du vil sige, og hvad dine grænser ligger forud for tid, kan hjælpe dig med at håndtere disse situationer, når de opstår.”

Nogle måder at sige nej på er at være ærlig og sige, at du skærer ned eller blot siger “Nej tak, jeg er god.” Du kan håndtere samtalen, men du har det godt med at gøre det, men at øve før kan hjælpe det med at flyde lettere. Du skal dog ikke bekymre dig om at fornærme andre, mens du siger nej. “Mest sandsynligt vil folk, der bryr sig om dig, være støttende og opmuntre din indsats for at forblive ædru,” siger Kennedy.

Du kan også gøre det til en lidt lettere for dig selv ved at undgå at tænke over, hvad du angiveligt går glip af – og når du går ud og drikker andre hydratiserende drikkevarer som vand (flad eller mousserende), te (varm eller iset) eller noget lignende en matcha latte, Zeitlin siger. Mocktails eller alkoholfri cocktails er altid en god bytte.

Du kan også bytte “drinks” -datoer med dine venner til datoer for at gå en tur, gå på en træning klasse, eller bare tag en middag, for ærligt talt behøver du ikke alkohol i enhver social situation.

Bundlinjen: Det er en personlig beslutning, om du drikker eller ej, og hvor meget. Men der er masser af sundhedsmæssige fordele ved at skære ned på alkohol.