At leve gennem en pandemi, skrev Albert Camus, skal bringes til at leve som en eksil. Elskere skilles fra elskere, (grand) forældre fra børn, familier fra deres døde. Og vi er forvist fra mange ting, vi nyder: fri bevægelighed, evnen til at spise ude eller svømme ved offentlige bassiner …

I sådanne tider kan ældre visdomstraditioner være nyttige. De gamle stoikere skrev udførligt om at møde død, sorg, sygdom, eksil og andre modgang.

Den romerske stoiske Seneca (4-65 e.Kr.), filosof-rådgiver for kejseren Nero, er forfatter til mange breve og dialoger om emner, der er så forskellige som den naturlige verden og dyder som konstantitet og venlighed.

Da han blev forvist af kejseren Claudius i 41 e.Kr., en skæbne han ville dele med flere Stoikere i denne periode skrev Seneca en trøst til sin mor for at hjælpe hende med at håndtere hans fravær.

En grundlæggende idé, som Seneca deler med andre stoikere som Musonius Rufus og Epictetus, er, at det ikke er begivenheder i verden i sig selv, der får folk til at lide. De ideer, vi danner om disse begivenheder, betyder også noget. Vores ideer filtrerer det, vi oplever. Så hvis vi gennem refleksion, meditation og ræsonnement kan ændre disse filtre, vil vores oplevelse af verden ændre sig.

Selv de mest heldige mennesker har brug for at lære at reagere, når tingene ikke går som de er ønske. Her er seks råd, som en stoiker som Seneca kan tilbyde dem, der er i lockdown eller isolation i dag.

Arbejd med det, vi kan ændre

At beklage, hvad vi ikke kan ændre, er forståeligt, men ikke effektivt . Vi kan ikke ændre, at COVID-19 eksisterer. Vi kan ændre, hvordan vi reagerer på det. Vi kan blive hjemme, bære masker, når vi går ud, øve social afstand og minde os selv om, at disse personlige ulemper er der for at beskytte andre såvel som os selv – ved at bruge dette som en mulighed for at udvide vores følelse af service og samfund.

Vær sikker

En måde at minimere vrede på, hævder Seneca, er at begrænse dine bekymringer til det, du ved med sikkerhed. Hvis nogen fortæller dig noget grimt om en tredjepart, skal du kontrollere, om det er sandt, før du springer til en følelsesmæssig dom. På samme måde, hvis du læser noget på internettet, der hævder en sammensværgelse, før du accepterer det som sandt, så spørg dig selv, om du ved det helt sikkert. Hvis svaret er “nej”, så spring ikke til konklusioner.

Tag en udvidet opfattelse

Stoikerne bemærkede, at vi forværrer vores vanskeligheder, når vi forestiller os, at de er usædvanlige. Så det sætter tingene i perspektiv at huske, at andre generationer har været udsat for krige, der strækker sig over årtier, og værre plager, end vi oplever. Dette er ikke, som Seneca skriver:

for at lære dig, at dette ofte rammer folk, men for at fortælle dig, at der har været mange, der har lettet deres ulykker ved tålmodig udholdenhed af dem.

Ting kunne være værre. Andre individer står over for langt større vanskeligheder hver dag, end vi står overfor.

Vælg en model

Husk, at de mennesker, vi mest beundrer, ikke altid havde det er deres egen måde. Det er deres beviste vilje lingness til at gøre de hårde ting for større årsager end dem selv, der gør dem inspirerende.

“For vi er naturligvis tilbøjelige til at beundre mere end noget andet den mand, der viser mod i modgang,” bemærker Seneca.

Tænk på mennesker, du ser op til, hvad enten atleter, filosoffer , forskere, filantroper, og spørg: hvordan ville de have reageret i vores situation?

Forbered det værste, håb og arbejde for det bedste

Stoikere som Seneca vidste, at vores frygt og negative følelser rammer os hårdest, når der sker noget, som vi ikke er forberedt på.

Af denne grund råder de os til fantasifuldt at øve, hvordan vi vil reagere på de dårligst mulige resultater på forhånd (som f.eks. Melbournes hårde lockdown, der varer indtil december eller januar).

Forvaret er underarmet. Bagsiden er, at når det værste (forhåbentlig) ikke viser sig, kan du nyde det faktum, at tingene er forholdsvis gode.

Nyd det, der er (stadig) i vores magt

Husk, at hvis vi ikke kan gøre mange ting lige nu, kan vi stadig gøre andre. “Jeg er lige så glad og ch uhyggelig som i mine bedste dage, ”beroliger Seneca sin mor fra eksil på Korsika:

disse dage er faktisk mine bedste, fordi mit sind er lettet over alt presset fra virksomheden og er fritid for at tage sig af sine egne anliggender, og på en gang morer det sig med lettere studier, ved en anden presser ivrigt sine undersøgelser af sin egen og universets natur

Vi kan ikke alle være Senecas.Men at sidde fast hjemme forhindrer os ikke i at elske, læse, studere, grine (inklusive os selv), lytte til musik, se godt tv, have gode samtaler, forsøge at være tålmodig med vores børn

“De gode ting, der hører til velstand, skal ønskes,” sagde Seneca, “men de gode ting, der hører til modgang, skal beundres,” fordi de er afhængige af os.

Ingen ønsker modgang, men stoisk filosofi kan hjælpe os med at overvinde den.