Enola Gay, bombardér B-29, který byl použit Spojenými státy 6. srpna 1945 k shození atomové bomby na japonskou Hirošimu, první kdy bylo výbušné zařízení použito na nepřátelský cíl. Letoun byl pojmenován po matce pilota Paula Warfielda Tibbetsa Jr.

Britannický kvíz

Vojenský historický kvíz

Můžeš říct svým Salamisům ze svého Stalingradu? Vyzkoušejte si své znalosti o největších okamžicích vojenské historie.

B-29 (také nazývaný Superfortress) byl čtyřmotorový těžký bombardér, který postavený Boeingem. Poprvé vzlétl v roce 1942 a brzy se stal populárním v divadle Pacifiku během druhé světové války. V roce 1944 byl vybrán B-29 k přepravě atomové bomby a řada letounů následně prošla různými úpravami, jako jsou posily pumovnice. Ten rok byl podplukovník Tibbets, který byl jedním z nejzkušenějších pilotů B-29, pověřen sestavením a výcvikem posádky. Upravené B-29 byly později letecky převezeny na americkou vojenskou základnu na Tinianu, jednom z Mariánských ostrovů.

16. července 1945 USA úspěšně otestovaly atomovou bombu. Pres. Harry S. Truman byl o vývoji informován během účasti na Postupimské konferenci a ten zase řekl sovětskému vůdci Josifu Stalinovi, že USA mají „novou zbraň neobvyklé ničivé síly“. 26. července spojenečtí vůdci vyzvali Japonsko, aby se bezpodmínečně vzdalo nebo čelilo „okamžitému a úplnému zničení“. Poté, co Japonsko ignorovalo požadavek, bylo rozhodnuto bombardovat Hirošimu.

Přibližně ve 2:45 dne 6. srpna 1945 Tibbets, který byl nyní plným plukovníkem, a 11členná posádka vzlétly z ostrova Tinian a nesli známou uranovou bombu jako „Malý chlapec“. Enola Gay — Tibbets měl těsně před vzletem na palubě letadla barvu, která měla jméno na nose, doprovázena různými jinými letadly. V 8:15 byla bomba vypuštěna nad Hirošimou. Zatímco asi 580 metrů nad město, Malý chlapec explodoval, zabil desítky tisíc a způsobil rozsáhlé ničení. Tibbets odletěl Enola Gay zpět do Tinian, kde mu byl udělen kříž za zásluhy. O tři dny později Enola Gay provedla průzkum počasí před zahájením bombardování Nagasaki v Japonsku. Japonsko se oficiálně vzdalo 2. září 1945.

Enola Gay zůstala ve službě několik let, než byla 3. července 1949 předána Smithsonian Institution. Později byla rozebrána a uložena v Marylandu. V roce 1984 byly zahájeny práce na obnově letounu, který nutně potřeboval opravu. Vystavení prvkům poškodilo letadlo a bylo zničeno. Kromě toho si ptáci stavěli hnízda v různých odděleních. Projekt nakonec trval přibližně 20 let. V roce 1995 sloužila část letadla jako středobod kontroverzní výstavy v Smithsonianově národním muzeu letectví a kosmonautiky (NASM) ve Washingtonu, DC. Exponát měl původně obsahovat artefakty z Hirošimy a Nagasaki a zdůraznit debatu o rozhodnutí. použít bombu. Uprostřed tvrdé opozice však byly původní plány zrušeny a byla představena mnohem zmenšená verze. V roce 2003 byla plně obnovená Enola Gay vystavena v NASM Steven F. Udar-Hazy Center v Chantilly ve Virginii.