Sufism är ett sätt att leva där en djupare identitet upptäcks och levs. Denna djupare identitet, bortom den redan kända personligheten, är i harmoni med allt som finns. Denna djupare identitet, eller det väsentliga självet, har förmåga till medvetenhet, handling, kreativitet och kärlek som ligger långt bortom den ytliga personlighetens förmågor. Så småningom är det underförstått att dessa förmågor tillhör ett större liv och väsen som vi individualiserar på vårt eget unika sätt utan att vara separerade från det.

Sufism är mindre en doktrin eller ett trossystem än en upplevelse och ett sätt av livet. Det är en tradition av upplysning som bär den väsentliga sanningen framåt genom tiden. Traditionen måste dock tänkas i en vital och dynamisk mening. Dess uttryck får inte förbli begränsat till det förflutnas religiösa och kulturella former. Sanningen av sufism kräver omformulering och nytt uttryck i alla tider.

Omformulering betyder inte att sufism kommer att äventyra sin utmaning för ett envis materialistiskt samhälle. Det är och kommer att förbli en kritiker av ”världslighet” – med vilket det menas allt som får oss att glömma den gudomliga verkligheten. Det är och måste vara en väg ut ur labyrinten i en sekulär, kommersiell kultur. det är emellertid en inbjudan till meningsfullhet och välbefinnande.

Sufism, som vi känner den, utvecklades inom islams kulturella matris. Den islamiska uppenbarelsen presenterade sig som ett uttryck för det väsentliga budskapet som fördes till mänskligheten. av profeterna i alla åldrar. Koranen erkänner giltigheten av 120 000 profeter eller budbärare som har kommit att väcka oss från vår själviska egoism och påminner oss om vår andliga natur. Koranen bekräftade giltigheten av tidigare uppenbarelser, samtidigt som han hävdade att det ursprungliga budskapet ofta förvrängdes under tiden.

Sufismens anspråk på universalitet bygger på det breda erkännandet att det bara finns en Gud, alla människors och alla sanna religioners gud. Sufism förstår sig själv att vara visdom rea av de stora profeterna – inklusive Jesus, Mose, David, Salomo och Abraham, bland andra, och implicit inkludera andra namnlösa upplysta varelser i alla kulturer.

I västvärlden finns idag olika grupper under Sufismens namn. Å ena sidan finns det de som skulle säga att ingen sann sufism kan existera utan uppskattning och övning av islams principer. Å andra sidan finns det några grupper som mer eller mindre ignorerar sufismens islamiska rötter och tar sin undervisning från längre nedströms, från ”sufi” som kanske eller inte har haft kontakt med specifikt islamisk lära.

Vi skulle kunna säga att det finns de som accepterar sufism som både form och essens, och det finns andra som är sufi i huvudsak men inte i form. Enligt min uppfattning en uppskattning och förståelse av Koranen, Muhammeds ord och historiska Sufism är ovärderlig för vägfararen på Sufi-vägen.

Historiskt sett var sufism inte tänkt som separat från islams väsen. Dess lärare spårade alla deras upplysning genom en kedja av överföring som går tillbaka till Muhammed. Medan de kan ha varit oense med vissa tolkningar av islam, de ifrågasatte aldrig den väsentliga giltigheten av Koranens uppenbarelse, och de var inte heller fundamentalister i den meningen att de helt uppenbart tolkade den uppenbarelsen eller diskrediterade andra trosuppfattningar. De högsta prestationerna inom islamisk kultur och var en kraft av tolerans och måttlighet.

Under fjorton århundraden har den breda Sufi-traditionen bidragit med en mängd litteratur som är oöverträffad på jorden. På något sätt gav Koranens vägledande principer och Muhammeds och hans följeslagares heroiska dygd en drivkraft som gjorde det möjligt för en andlighet av kärlek och medvetande att blomstra. De som följer Sufi-vägen idag är arvtagarna till en enorm skatt av visdomslitteratur.

Från och med sina rötter vid Muhammeds tid har sufismen organiskt vuxit som ett träd med många grenar. Orsaken till förgreningen har vanligtvis varit utseendet på en upplyst lärare vars metoder och bidrag till undervisningen har varit tillräckliga för att starta en ny tillväxtlinje. Dessa grenar ser i allmänhet inte varandra som rivaler. En sufi kan i vissa fall initieras till mer än en gren för att ta emot nåd (baraka) och kunskap om särskild ordning.

Det finns lite kultivitet i soffernas arbete. Sufi av en ordning kan till exempel besöka en annan ordnings sammankomster. Även karismen hos en viss lärare ses alltid ur perspektivet att denna gåva helt och hållet är skyldig Gud.Karisma är värdefull i den mån det kan binda studenternas hjärtan till en människa som är sanningen i undervisningen, men det finns många skyddsåtgärder för att påminna alla om att personlighetsdyrkan och överdriven stolthet över ens tillhörighet är former av avgudadyrkan, den största ”synd.”

Om sufism känner igen en central sanning är det enhetens existens att vi inte är åtskilda från det gudomliga. Enheten i att vara är en sanning som vår tidsålder är i en utmärkt position för att uppskatta – känslomässigt, på grund av krympningen av vår värld genom kommunikation och transport, och intellektuellt, på grund av utvecklingen inom modern fysik. Vi är ett: ett folk, en ekologi, ett universum, en varelse. Om det finns en enda sanning, värdig av namnet är det att vi alla är integrerade i sanningen, inte åtskilda. Förverkligandet av denna sanning har sina effekter på vår känsla av vem vi är, på våra relationer till andra och till alla aspekter av livet. Sufism handlar om att förverkliga strömmen av kärlek som kör thr bör mänskligt liv, enheten bakom formerna.

Om sufism har en central metod är det utvecklingen av närvaro och kärlek. Endast närvaro kan väcka oss från vår förslavning till världen och våra egna psykologiska processer. Och bara kärlek, kosmisk kärlek, kan förstå det gudomliga. Kärlek är den högsta aktiveringen av intelligens, för utan kärlek skulle inget stort åstadkommas, vare sig det är andligt, konstnärligt, socialt eller vetenskapligt.

Sufism är attributet för dem som älskar. Älskaren är någon som renas av kärlek, fri från sig själv och sina egna egenskaper, och helt uppmärksam på den älskade. Det vill säga att Sufi inte hålls i träldom av någon egen egenskap eftersom han ser allt han är och har tillhör Källan. Shebli sa: ”Sufi ser ingenting utom Gud i de två världarna.”

Denna bok handlar om en aspekt av sufismen – närvaro – hur den kan utvecklas och hur den kan användas för att aktivera vår väsentliga människa Abu Muhammad Muta’ish säger: ”Sufi är han vars tanke håller jämna steg med foten – dvs han är helt närvarande: hans själ är där hans kropp är, och hans kropp är där hans själ är och hans själ där hans fot är och hans fot där hans själ är. Detta är ett tecken på närvaro utan frånvaro. Andra säger tvärtom: ’Han är frånvarande från sig själv men närvarande hos Gud.’ Det är inte så: han är närvarande med sig själv och närvarande med Gud. ”

Vi lever i en kultur som har beskrivits som materialistisk, alienerande, neurotiskt individualistisk, narcissistisk och ändå ridad av ångest, skam och skuld. Ur sufi-synvinkel lider mänskligheten idag under den största tyranni, egoets tyranni. Vi ”dyrkar” otaliga falska avgudar, men alla är former av egot.

Det finns så många sätt för det mänskliga egot att ta sig till och med de renaste andliga värdena. Den sanna Sufi är den som gör inga anspråk på dygd eller sanning utan vem som lever ett liv i närvaro och osjälvisk kärlek. Viktigare än vad vi tror är hur vi lever. Om vissa övertygelser leder till exklusivitet, självrättfärdighet, fanatism, är det ”fångarnas” fåfänga. det är problemet. Om botemedlet ökar sjukdomen krävs ett ännu mer grundläggande botemedel.

Idén om ”närvaro med kärlek” kan vara det mest grundläggande botemedlet för den rådande materialism, själviskhet och medvetslöshet i vår tidsålder. I vår besatthet av våra falska jag, genom att vända ryggen till Gud, har vi också förlorat vårt väsentliga Själv, vår egen gudomliga gnista. Genom att glömma Gud har vi glömt oss själva. Att komma ihåg Gud är början på att komma ihåg oss själva.

Ett utdrag från Living Presence: A Sufi Way to Mindfulness & The Essential Self

Tillgängligt från Threshold Books

Publicerat av Jeremy Tarcher, Inc.