Om lampan ”Kontrollmotor” i din bil lyser mot dig är det förmodligen för att syrgasgivaren fungerar inte. Det är rätt, syresensorn. Det är en liten enhet som är ett mysterium för de flesta förare, men dess felaktiga beteende är problemet som oftast utlöser en Check Engine-lampa, enligt CarMD.com, som säljer ett diagnostiskt verktyg för fordon och ger reparationsinformation. Syresensorn tar bort den tidigare vanligaste Check Engine-lampan: en lös bensinkåpa. Det finns färre rapporter om problemet eftersom kunniga bilister har lärt sig att fixa det själva och konsumenterna köper nu nya bilar med locklösa bensintankar.
Men förtvivla inte. Att byta ut din syrgasgivare kommer att hindra dig från att slösa bort pengar genom att bränna extra bensin, och reparationen är inte väldigt dyr. Vi vet detta från första hand. Vi var tvungna att byta ut O2-sensorn på vår 1996 Lexus ES 300, som är vår skuld Gratis bilprojekt, och det var inte så mycket besvär eller kostnad som vi hade fruktat.
Efter att den fruktade Check Engine-lampan dök upp i vår Lexus, kopplade vi CarMD-enheten till bilens dator. att läsa felkoden. I vårt fall var koden P0135, vilket innebar att syresensorn i ”bank 1” inte fungerade. Det var förvånande att lära sig att något var fel med bilen, eftersom det fortfarande verkade gå bra .
Även om en bil verkar fungera normalt, kommer en defekt syresensor att få motorn att ”sluka ner bensin”, säger Kristin Brocoff, direktör för företagskommunikation för CarMD.com. Hon säger detta problemet kan leda till en minskning av bränsleekonomin med 40 procent. Visst nog, när vi kollade vår bränslerekord för när vi körde medan Check Engine-lampan var tänd hade vår mpg slagit.
Syresensorn, som utvecklades i början av 1980-talet, är en viktig del av bilens utsläppskontrollsystem, säger John Nielsen, chef för teknik och reparation för American Automobile Association (AAA). Sensorn har ungefär storleken och formen på en tändstift och sticker ut i bilmotorns avgasström. Den avgör om det finns mycket eller lite syre i avgaserna så att motorn kan göra justeringar av mängden bränsle som används i motorn för att köra med maximal effektivitet.
Syresensorer i äldre bilar misslyckas av olika anledningar, enligt Bosch, en ledande tillverkare av bilkomponenter. I vissa fall förorenas sensorer av bensintillsatser eller olja från slitna motorer. Nyare syrgasgivare kan hålla 100.000 mil om förhållandena är rätta, men ofta uppstår problem tidigare.
När vi har anslutit CarMD: s diagnostiska enhet till Lexus ”inbyggda datorport, kopplade vi in den till vår stationära dator. Den öppnade en databas med information om den här motorkoden och hur den skulle repareras. Bland annat inkluderade rapporten en genomsnittlig uppskattning bara för att köpa en ny syresensor: $ 168,82.
Vid den första synen av en Check Engine-lampa, de flesta ägare av nya bilar tha t är fortfarande under fabriksgarantin skulle helt enkelt göra en linje för återförsäljarens servicefack. Men bilägare med en budget kanske vill gå diagnosvägen för att göra det själv för att spara pengar. Genom att använda CarMD-enheten eller någon motorkodläsare kan förare lära sig vad problemet är och vilken kompetensnivå som krävs för att åtgärda det innan de försöker uppgiften.
Moderna bilar har två till fyra syresensorer, säger Nielsen. En V6-motor, som den i vår Lexus, har en sensor i varje avgasgrenrör och en efter katalysatorn. Sensorerna skruvar helt enkelt på plats, men att nå dem kan vara ett problem för gör-det-själv. Eftersom avgasen dessutom utsätter sensorn för extrem värme kan den ”gripa” (bli frusen på plats) och vara svår att skruva loss. En ny sensor kommer med anti-seize-förening för att applicera på trådarna, men föreningen ska aldrig sättas på sensorn själv.
Nielsen säger att medan en kodläsare kan indikera att problemet är bilens syre sensor finns det andra problem som kan utlösa identisk kod – en frånkopplad vakuumslang gör det till exempel.
