Freyja (gammalnorsk för ”Lady”, ”Woman” eller ”Mistress”) är den mest kända och viktigaste gudinnan i norrsk mytologi. Vacker och mångfunktionerad, hon är starkt en fertilitetsgudinna som härstammar från sin plats i Vanir-familjen (den andra och huvudsakliga är Æsir-familjen) tillsammans med sin tvillingbror Freyr och far Njord, och spelar stjärnor i många myter. inspelad i gammalnorsk litteratur som älskare eller objekt av lust. Hon bor i Fólkvangr (”Folkets fält”), rider på en vagn dras av katter och är inte bara förknippad med kärlek och lust utan också med rikedom, magi, samt handplockar hälften av alla fallna krigare på slagfält till gå in i Odins sal i Valhall – den andra hälften väljs av Odin själv. Hon spelade sannolikt en viktig roll i den gamla skandinaviska religionen.

Familj

Freyja är en del av Vaniren gudarnas familj som hanterar allt fertilitetsrelaterat, inklusive skördar (hennes bror Freyr), vind, hav och rikedom (hennes far Njord), och hennes egen expertis när det gäller kärlek, lust och rikedom också. har varit jättedotter och hustru till Njord, Skadi, och medan Freyja ursprungligen kan ha parats i ett bror-syster gift par med Freyr, den isländska mytografen Snorri Sturluson (1179-1241 CE) – vår mest omfattande källa när det gäller norrsken mytologi – har henne som fru till Ódr, som hon har två döttrar med; Hnoss och Gersimi (Gy lfaginning, 35). Dessa namn betyder båda något i linje med ”dyrbarhet” eller ”skatt” och användes möjligen i senare poesi som manifestationer av Freyja själv.

Ódr sägs ha gått runt på långa resor och på ett oförklarligt sätt lämnat Freyja bakom, som sedan skulle leta efter honom medan han grät gyllene tårar; denna berättelse går tillbaka till åtminstone så tidigt som 10-talet e.Kr. Han och Odin anses vanligen ha varit en och samma person, med Ódr som en förkortad form av Odin.

Attribut

Ett av Freyjas attribut har redan nämnts: hennes kattvagn som hon zoomer runt det norska mytologiska kosmos. Ett annat är ett plagg – en kappa, kappa eller klädliknande sak – gjord av falkfjädrar. Möjligen borde vildsvinet Hildisvíni också räknas till Freyjas attribut; Hyndluljóð-dikten har sin ridning av nämnda vildsvin, och en vildsvinsförbindelse görs i allmänhet mer troligt av att hennes bror Freyr också är associerad med en vildsvin i hans fall med namnet Gullinborsti. Sýr, ett annat namn på Freyja, översätts ibland också som ”sugga”, men det kan också betyda ”att skydda”, ”att skydda”, i vilket fall det skulle förneka denna tredje vildsvinlänk . Det germanska mytologiska kraftverket H. R. Ellis Davidson tillägger ytterligare ett djur: ”Hästar var säkert förknippade med fertilitetsparet Freyr och Freyja och sägs hållas på sina heliga platser” (104). Hennes sista – men inte minst – attribut är halsbandet Brísingamen.

Freyjas många roller

Baslinjen för Freyjas olika funktioner kommer från hennes roll som fertilitetsgudinna enligt hennes Vanir-härkomst. Specifikt kommer hennes andra namn Horn (Hǫrn eller Härn) troligen från gammalnorrsk horr, vilket betyder lin eller linne. Detta var en viktig produkt som började odlas tidigt i Skandinavien och ansågs avvärja det onda och ge mänskligheten fertilitet. Lintillverkning var en kvinnlig affär, och eftersom brudklänningar var gjorda av linne blev Freyja också ett slags försvarare av kärlek och bröllop. Ett annat av hennes namn, Gefn, är gammalnorsk för ”givare”, som tänker på en roll som gudinnan för överflöd.

Den överlämnade mytologin betonar Freyjas roll i allt som är relaterat till sexualitet (bortsett från förlossning, som hon verkar oroad med). För det första visar hon ofta som ett oemotståndligt objekt för lust, främst i jättarnas ögon. Jätten Thrym är till exempel bara cool med att returnera hammaren som han har stulit från Thor om han får Freyja för sig själv. Förutom att hon är ”priset” på många saker – som andra gudar försöker undvika att betala, som sådana – andra myter förstärker Freyjas förmodade fria och betydande sexualitet. Även om Loki i Lokasenna-dikten skämmer bort alla omkring honom och anklagar alla gudinnor för olika sexuella handlingar, berättas Freyja av Loki på följande sätt:

Var tyst, Freyja!| för fullt känner jag dig,

Syndlös är du inte själv;

Av gudar och alver | som är samlade här,

Var och en som din älskare har legat. (30)

Hon samtycker också till att sova med fyra dvärgar i tur och ordning för att de ska överlämna Brísingamen till henne och anklagas i Hyndluljóð-dikten att vara hjälten Óttars älskare. Förmodligen såg tidiga skandinaver till Freyja i frågor om kärlek och lust.

För att göra saker ännu bättre är Freyja också en gudinna av rikedom, vilket bevisats av de många poetiska referenser som länkar henne till skatt. Hennes tårar sägs vara gjorda av guld, till och med synonyma med materialet:

Guld kallas Freyja ”Tårar (…). Så sjöng Skúli Thorsteinsson:

Många orädda svärdsmän

Fick Freyjas tårar.

(Skáldskaparmál, 37)

Det faktum att Freyjas” döttrar ”heter Hnoss och Gersimi betyder” dyrbarhet ”eller” skatt ”kan utan tvekan ses som” produkten av en poetisk konvention där Freyja erkändes som källan till skatt: kanske som en gråta av gyllene tårar, kanske som en gudinna som styr över rikedom ”(Billington & Green, 61).

Hennes koppling till magi är också bra- känd, och Snorri Sturluson berättar hur det var Freyja som först lärde ut den shamanistiska magin som kallades seiðr till Æsir. Slutligen, det sätt Freyja väljer dödade krigare för att vara på henne i motsats till Odins team, bär henne till mer grymma områden, som fungerar som en gudinna för döden och kanske till och med kämpar för sig själv. Vilken gud väljer du verkar koka ner till socialt eller personligt status, eller kanske kommer från det faktum att både Vanir och Æsir behövde någon för att utföra denna roll på slagfältet. Denna länk mellan Freyja och Odin, liksom Odins egen starka skicklighet med magi, hjälper till att illustrera hur Odin och Ódr , Freyjas man, kunde troligtvis ha varit samma person.

myter som involverar Freyja

Som framgår ovan finns det massor av myter registrerade i de gammalnordiska källorna som är angelägna om att dyka in i Freyjas ämne. Hyndluljóð-dikten betonar att hon var mer än bara ett vackert ansikte; i det besöker Freyja den vise kvinnan Hyndla och ber henne att riva upp hjälten Óttars anor och njuta av denna kunskap. Men i Þrymskviða (”Thrym Lay”, en dikt som eventuellt komponerades på 1100- eller 1300-talet CE och hittades i den poetiska Edda), är hennes önskvärda återigen ett kärntema. Berättelsen berättar om Thor ”s hammare som stulits av jätten Thrym, som inte kommer att returnera hammaren om han inte tar händerna på Freyja. Freyja vägrar att tagga med, men ger upp Brísingamen för att hjälpa Thor att dölja sig som henne. Efter nästan att ge bort saker för att Thor gorrade sig i en sådan utsträckning vid bröllopsfesten för att väcka misstankar – hans brinnande ögon hjälper inte heller – Loki lyckligt talar sig ut ur den och ser till att de får tillbaka hammaren. , Thor dödar Thrym och en massa andra jättar på väg ut.

Som fo r andra gigantrelaterade myter skryter jätten Hrungnir att han kroppsligt skulle flytta Valhalla in i Jotunheimen (jättarnas rike), sänka Asgard (gudarnas rike) och döda alla gudarna utom Freyja och Sif, som han kommer att ta hem med honom (Skáldskaparmál, 17). I berättelsen om Giant Master Builder erbjuder en jätte att bygga murar runt Asgard så länge han får Freyja, solen och månen. När det gäller hennes halsband Brísingamen, som tilldelas Freyja av sena norrnära källor (1200- och 1300-talet CE), gäller den mest kända myten dess stöld (oftast av Loki) men bevaras på ett så fragmentariskt och knepigt sätt att det nu ganska svårt att komma på en heltäckande historia. Den mest detaljerade versionen är också den yngsta och därmed inte toppen av tillförlitligheten: Sǫrla Þáttr, som överlever på 1400-talet CE Flateyjarbók, beskriver hur Freyja sover med fyra dvärgar för att få Brísingamen, och hur Odin sedan tvingar Loki att stjäla halsband från henne. Loki går in i hennes sovrum som en fluga, svider henne så att hon flyttar handen ur halsbandet och tar tag i den. Däremot har Snorri Sturluson Loki och Heimdall slåss mot varandra om halsbandet (Skáldskaparmál, 8).

Cult of Freyja

Som en fruktbarhetsgudinna skulle Freyja ha tagit upp en central roll i gammal skandinavisk religion, som spelar en roll i livets krets. JP Schjødt förklarar sin speciella ställning:

Freyja är en av få enskilda gudinnor som har spelat en viktig roll i den mer officiella religiösa kulten (medan många kvinnliga gudar som ses som kollektiva spelade en roll i både myt och ritual). Hon innehåller många egenskaper som finns i fertilitetsgudinnor över hela världen, bland vilka det också finns en tydlig koppling till döden. (Brink & Pris, 221)

De gamla nordiska källorna beskriver inte specifikt förekomsten av en kult av Freyja i sig, men det stora antalet platsnamn i Sverige och Norge relaterade till hennes namn, såsom Frøihov (från Freyjuhof, ”Freyjas tempel”) och Frǫvi (från Freyjuvé, ”Freyjas tempel”), visa tydlig tillbedjan, kanske till och med peka på en offentlig kult i motsats till den inhemska kulten man kan förvänta sig av en kärleksgudinna. Det är tydligt att folket på Island på grund av konvertering till kristendomen omkring år 1000 CE fortfarande hade Freyja tydligt i åtanke. I Íslendingabók står det att Hjalti Skeggjason, en anhängare av kristendomen, förbjöds för hädelse efter att ha kallat Freyja för en tik (i det här fallet en kvinnlig hund, men menade att han ville kalla henne en hora) på parlamentet. Hon var uppenbarligen fortfarande tillräckligt viktig för att människor inte lyckades komma undan med den här typen av saker.