Av Todd Schoepflin, Ph.D.
Assistent Professor, Sociologiska institutionen, Niagara University
[email protected] www.niagara.edu/sociology
Jag läste först George Ritzers bok The McDonaldization of Society 1996, mitt första år på forskarskolan. Jag älskade boken direkt. Det beskrev perfekt den värld jag bodde i och gör fortfarande. Vad som var sant 1996 för mig är ännu säkrare idag. Jag är omgiven av snabbmatställen och andra företag som följer McDonalds-modellen.
Vår kultur fortsätter att värdesätta effektivitet, förutsägbarhet och kvantitet. Arbetare och konsumenter styrs mer än någonsin av teknik. Jag är noga med att inte vara hycklerisk när det gäller detta ämne; Jag utnyttjar definitivt vissa bekvämligheter som följer med att bo i en McDonaldized-värld.
När jag skriver detta i Buffalo, New York, är det tjugo grader utanför, så du tror bättre att jag ibland använder en kör igenom för att få mitt morgonkaffe. Och en gång i en blåmåne kommer den till och med från McDonald’s. Jag åker också till McDonaldized-platser när det är dags för en oljebyte. Även om jag föredrar att lämna min bil hos en mekaniker en dag, är det för lätt att stanna vid Jiffy Lube eller någon annan specialiserad bilserviceföretag. Det är en plats jag åker för att byta olja där du inte ens lämnar din bil! Vad är mer effektivt än att stanna i bilen medan du får en oljebyte på tio minuter? Men jag försöker nedlåtande mamma- och popföretag så ofta som möjligt. Jag letar alltid efter anläggningar som är kreativa, unika och intressanta. Platser där storlek och hastighet inte likställs med kvalitet.
Det blir svårare att hitta platser som inte följer McDonalds sätt att göra affärer där jag bor. Därför är det så speciellt för mig att spendera tid på platser som inte är McDonaldized. Ett av mina favoritexempel är en restaurang nära mitt hus som heter Marotto. Jag går inte ofta, bara vid speciella tillfällen, och min far är alltid med när jag går eftersom det är hans favoritrestaurang. Trots att vi inte är stamgäster får vi den kungliga behandlingen varje gång vi går. Ägaren Mark Marotto stannar alltid vid vårt bord för att chatta med oss. Inte bara är han ägaren utan också köksmästaren! Förutom att ta sig tid att besöka varje bord lyser han upp all upplevelse genom att spela munspel. När min familj nyligen ätit där för min fars födelsedag kom han ut ur köket för att spela ”Grattis på födelsedagen” på munspel.
En sådan unik behandling ger ett stort leende i mitt ansikte (som du kan se från bilden under ett av våra besök på Marottos … det är jag som har den stora näsan, glasögonen och det stora glisen). Om du vill se Mark i aktion, titta på historien som en lokal nyhetsstation gjorde om honom som publicerades på restaurangens webbplats. Jag älskar bara den verkliga känslan av Mark som spelar munspel för att underhålla sina kunder.
Jämför detta med vad som händer när du går in på en plats som Moe’s Southwest Grill, en McDonaldized-anläggning där arbetare ropar ”Välkommen till Moe’s! ” i samförstånd när du går in. Det verkar för mig att arbetarna halvhjärtat ropar den här frasen för att de bara följer ett företagsmanus. Det känns inte riktigt eller äkta. När jag skrev detta tittade jag på deras hemsida och såg genast en grafik som sa ”Välkommen till Moe, där storleken betyder något.” Detta var inte överraskande eftersom i en McDonaldized-värld är större ett löfte om bättre.
Det är viktigt att komma ihåg att McDonaldization-teorin inte bara gäller restauranger. Tänk på julgranar som ett annat exempel. Att köpa ett falskt träd från Home Depot är ett exempel på McDonaldization (speciellt om du använder tekniken där för att köpa trädet utan hjälp från en anställd). Ett falskt träd är effektivt eftersom inga stökiga tallnålar faller på golvet och det finns inga problem att få lådan genom ytterdörren. Men det är säkert intetsägande jämfört med att köpa ett träd från en lokal familjegård. Jag inser att inte alla bor nära en trädgård, men om du befinner dig inom rimligt köravstånd från en, rekommenderar jag starkt upplevelsen.
I år tog min fru och jag vår tvååriga son till en trädgård som ligger fyrtio minuter från vårt hus. När vi kom fram gav de oss en såg för att hugga ner vårt träd. Vi gick några hundra meter och hittade ett vackert träd. Det tog mig ett tag att såga igenom trädet, och jag gav nästan upp, men jag fortsatte och var glad när jag äntligen fick jobbet gjort. En arbetare hjälpte mig att få trädet ovanpå vår bil och hjälpte mig på något sätt att binda ner det.
Jag säger ”typ av” för det var där äventyret började. Vi körde iväg och tog oss tillbaka till motorvägen, kör 60 mil i timmen och hoppas att trädet var ordentligt fäst.Det dröjde inte länge innan två unga killar i en bil körde förbi oss skrattande och pekade på oss. Vår värsta rädsla bekräftades – trädet gled från toppen av vår bil. Vi drog oss ut på sidan av vägen och gjorde vårt bästa för att placera trädet på nytt och säkra det med en strängband. När min fru och jag arbetade med uppgiften med bilar som zoomade av oss, grät vår son ut. Kanske var det det höga ljudet av bilar som flyger förbi eller kanske var han rädd för att se sina föräldrar klättra runt i bilen och kämpa för att binda ner ett träd. Antingen sätt, vi fick äntligen trädet där vi ville ha det och så småningom tog oss hem. Vi delade ett gott skratt om vår morgon och jag föreslog att vi åkte till trädgården vartannat år.
Jag är inte säker på att jag kan hantera en sådan dag varje år! Men jag tror att den upplevelsen förkroppsligade andan att göra saker på ett sätt som inte är McDonaldized. Visst är det lättare att köpa ett träd från en butik men det är roligare och oförutsägbart att hugga ner ditt eget träd. En vanlig syn denna årstid där jag bor är julgranar på en parkeringsplats. Du kan parkera, plocka ut ditt träd, betala för det och vara hemma på några minuter. Så du kan till och med få ett riktigt träd på ett McDonaldized-sätt. Jag tog en bild av en av dessa parkeringsplatser nära mitt hus, och från där jag tog bilden tog jag också en bild av en gemensam McDonaldized-scen: en Dunkin ’Donuts, Baskin-Robbins och Valvoline, alla belägna på ett hörnparti. / p>
Jag antar att det inte behöver vara allt eller ingenting. Med andra ord tror jag inte att man helt måste undvika en McDonaldized livsstil. Jag tror att det handlar om balans. Vissa möten med McDonaldized-platser är oundvikliga på många av de platser människor bor. Mitt råd är att njuta av de platser runt dig som erbjuder något annat. Samhet är tröstande men det är också tråkigt. Som man säger, ”variation är livets krydda.” Jag tror att detta ordstäv gäller när vi spenderar tid på ett sätt som inte är McDonaldized.
