Hur många celler utgör din kropp? Det är faktiskt inte så lätt att svara på den enkla frågan. Men nyligen har forskare gjort en ganska bra insats. Och deras slutliga antal är … 37,2 biljoner.
Att beräkna antalet celler i människokroppen är svårt. En del av problemet är att användningen av olika mätvärden ger dig mycket olika resultat. Att gissa baserat på volym ger dig en uppskattning av 15 biljoner celler; uppskatta efter vikt och du hamnar på 70 biljoner. Carl Zimmer på National Geographic förklarar:
Så om du väljer volym eller vikt får du drastiskt olika siffror. Att göra saken värre, våra kroppar är inte packade med celler på ett enhetligt sätt, som en burk full av gelébönor. Celler finns i olika storlekar och de växer i olika densiteter. Titta till exempel på en bägare blod och du kommer att upptäcka att de röda blodkropparna är täta. Om du använde deras densitet för att uppskatta cellerna i en människokropp, skulle du komma till svindlande 724 biljoner celler. Hudceller, å andra sidan, är så glesa att de skulle ge dig en liten uppskattning av 35 miljarder celler.
Hur kom dessa forskare fram med 37,2 biljoner? De bröt faktiskt ner antalet celler efter organ och celltyper, genom att gå igenom litteraturen för att komma med en detaljerad lista över volymer och densiteter i allt från tarmar till knän. Så till exempel finns det 50 miljarder fettceller i den genomsnittliga kroppen och 2 miljarder hjärtmuskelceller. Lägga till alla dem, de fick 37,2 miljoner. (Detta inkluderar förresten inte några av de miljontals mikrober som bor på dig.)
Författarna påpekar att detta inte bara är en bra pub-trivia-fråga. Att använda cellräkningar och jämföra dem med genomsnittet kan hjälpa läkare att identifiera problem. ”Att veta det totala cellantalet för människokroppen såväl som för enskilda organ är viktigt ur kulturell, biologisk, medicinsk och jämförande modelleringssynpunkt”, skriver de.
Mer från Smithsonian.com:
En mikroskopisk vy av Henrietta saknar ” odödliga ” celler – spetälska kan förvandla nervceller till stamceller
