Kuinka monta solua muodostavat kehosi? Itse asiassa ei ole niin helppoa vastata tähän yksinkertaisiin kysymyksiin. Mutta viime aikoina tutkijat ovat tehneet melko hyviä ponnisteluja. Ja heidän lopullinen lukumäärä on… 37,2 biljoonaa.
Ihmiskehon solujen määrän laskeminen on hankalaa. Osa ongelmasta on, että erilaisten mittareiden avulla saat hyvin erilaisia tuloksia. Arvaus määrän perusteella saa arvion 15 biljoonasta solusta; arvio painon mukaan ja saat 70 biljoonaa. Carl Zimmer National Geographicista selittää:
Joten jos valitset tilavuuden tai painon, saat dramaattisesti erilaiset numerot. Asiaa pahentaa, että ruumiimme eivät ole täynnä soluja yhtenäisellä tavalla, kuten purkki täynnä hyytelöpapuja. Soluja on erikokoisia, ja ne kasvavat eri tiheyksinä. Katsokaa esimerkiksi verilasia ja huomaat, että punasolut ovat täynnä tiukasti. Jos käyttäisit niiden tiheyttä arvioidaksesi ihmiskehon soluja, tulisit huikeaan 724 biljoonaan soluun. Ihosolut ovat puolestaan niin harvat, että antaisivat sinulle niukan arvion 35 miljardista solusta.
Kuinka nämä tutkijat keksivät 37,2 biljoonalla? He tosiasiallisesti hajottivat solujen lukumäärän elinten ja solutyyppien mukaan käydessään saatavilla olevan kirjallisuuden läpi saadakseen yksityiskohtaisen luettelon tilavuudesta ja tiheydestä kaikessa suolistosta polviin. Joten keskimääräisessä kehossa on esimerkiksi 50 miljardia rasvasolua ja 2 miljardia sydänlihassolua. Kaikkien näiden summaamalla he saivat 37,2 miljoonaa. (Tämä ei muuten koske miljoonia mikrobeja, jotka elävät sinussa.)
Kirjoittajat huomauttavat, että tämä ei ole vain hyvä pubi-trivia-kysymys. Solumäärien käyttö ja niiden keskiarvoon vertaaminen voi auttaa lääkäreitä tunnistamaan ongelmat. ”Ihmiskehon ja yksittäisten elinten kokonaissolumäärän tunteminen on tärkeää kulttuurisen, biologisen, lääketieteellisen ja vertailevan mallinnuksen näkökulmasta”, he kirjoittavat.
Lisää sivustolta Smithsonian.com:
Mikroskooppinen näkymä Henrietta puuttuu ” kuolemattomista ” soluista
spitaali voi muuttaa hermosolut varsi soluiksi
