Der spanische Franziskanerpriester, Entdecker und Kolonist von Kalifornien und Gründer der Missionen von Kalifornien, Saint Junípero Serra, ist als „Apostel von Kalifornien“ und „Vater der kalifornischen Missionen“ bekannt.
Papst Johannes Paul II. seligsprach Serra 1988. Er wurde von Papst Franziskus während seines offiziellen Besuchs in den Vereinigten Staaten am 23. September 2015 auf dem Ostportikus der Basilika des Nationalheiligtums als Heiliger der katholischen Kirche heilig gesprochen der Unbefleckten Empfängnis in Washington DC. In seiner Predigt identifizierte Papst Franziskus den Charakter des Heiligen Junípero Serra und den Geist seines Missionslebens.
„Heute erinnern wir uns an einen dieser Zeugen, der die Freude am Evangelium in diesen Ländern bezeugte, Pater Junípero Serra. Er war die Verkörperung einer“ Kirche, die hervorkommt „, einer Kirche, die sich zum Ziel gesetzt hat, die Versöhnung überall hin zu bringen Zärtlichkeit Gottes. Junípero Serra verließ sein Heimatland und seine Lebensweise. Er freute sich darauf, bahnbrechende Wege zu gehen, viele Menschen kennenzulernen, ihre besonderen Bräuche und Lebensweisen zu lernen und zu schätzen. Er lernte, wie man Gottes Leben angesichts aller Menschen, denen er begegnete, zur Welt bringt und nährt. er machte sie zu seinen Brüdern und Schwestern. Junípero versuchte, die Würde der einheimischen Gemeinschaft zu verteidigen und sie vor denen zu schützen, die sie misshandelt und missbraucht hatten. Misshandlungen und Unrecht, die uns heute noch beunruhigen, insbesondere wegen der Verletzungen, die sie im Leben vieler Menschen verursachen.
Pater Serra hatte ein Motto, das sein Leben und Werk inspirierte, nicht nur ein Sprichwort, sondern vor allem eine Realität, die seine Lebensweise prägte: ¡siempre adelante! Gib niemals auf! Für ihn war dies der Weg, die Freude am Evangelium weiter zu erleben, sein Herz davon abzuhalten, taub zu werden und nicht betäubt zu werden. Er bewegte sich weiter vorwärts, weil der Herr wartete. Er machte weiter, weil seine Brüder und Schwestern warteten. Er ging weiter bis zum Ende seines Lebens. Mögen wir heute wie er sagen können: Vorwärts! Lass uns weitermachen! “

Frühes Leben

Junípero Serra wurde am 24. November 1713 in Petra, einem Bauerndorf im Zentrum Mallorcas, als Miguel José Serra Ferrer geboren schlicht und war der Sohn von Bauern, das 3. von 5 Kindern. Im Alter von 16 Jahren trat Miguel in das Franziskanerkloster ein und nahm nach einem engen Anhänger des heiligen Franziskus von Assisi den Namen Junípero an. Am 14. September 1730 trat er in den Orden der Minderbrüder (O.F.M.) ein.

Als Akademiker wurde er vor seiner Priesterweihe zum Lektor der Philosophie ernannt. Später promovierte er in Theologie an der Lullian University in Palma Mallorca. 1744 wurde er zum Professor für Philosophie am Kloster von San Francisco und an der Lullian University ernannt. Als Akademiker war Saint Junípero Serra 17 Jahre lang als kluger, artikulierter Gelehrter, Redner und Schriftsteller bekannt. 1749 reagierte er auf den Ruf nach franziskanischen Missionaren in die Neue Welt, segelte vom spanischen Hafen Cadiz aus und trat dem Missionskolleg von San Fernando in Mexiko bei.
Das spanische Kolonialleben war auf städtische Zentren wie Mexiko-Stadt beschränkt, aber die Randgebiete waren von europäischen Kolonisten noch unbekannt, und die Indianer waren den spanischen Siedlungen gegenüber gleichgültig, zurückhaltend und sogar feindlich eingestellt. Diese unerforschten Gebiete wurden als Missionsgebiet angesehen, und hier wollte Pater Serra hingehen, um das Wort Christi zu verbreiten.

Die mexikanischen Missionen

Pater Serra war 36 Jahre alt, als er am 8. Dezember 1749 den Hafen von Vera Cruz in Mexiko erreichte und zu Fuß ging Mexiko Stadt. Während dieser 24-tägigen Reise hatte er eine Beinverletzung, die das Gehen manchmal erschwerte. Dies bedrückte ihn für den Rest seines Lebens. Er reiste nach Mexiko-Stadt, um seine Missionsberufung am Schrein Unserer Lieben Frau von Guadalupe zu widmen. Die nächsten 17 Jahre verbrachte er in der Missionsarbeit in New Spain Mexico.
Sein erster Auftrag war in der rauen, bergigen Region Sierra Gorda in Nord-Zentralmexiko, wo er 9 Jahre lang blieb, den indigenen Völkern predigte und einen Katechismus in die regionale Sprache übersetzte.Alter und Stärkung der 2 bereits in der Region eingerichteten Missionen. Seine zweite Aufgabe war es, von Mexiko-Stadt in Küstendörfer und Bergbaulager zu reisen. In diesen 8 Jahren ging er über 6.000 Meilen, predigte auf Exerzitien und verwaltete die Sakramente.

1767, als König Karl III. Von Spanien die Jesuiten aus allen spanischen Gebieten verbannte, die 14 Jesuiten Missionen in Baja California blieben plötzlich unbesetzt. Die Franziskaner wurden gebeten, die Missionen zu übernehmen, und Pater Serra wurde zum neuen Oberen der Region ernannt.
Im nächsten Jahr beschloss der spanische Generalinspekteur Jose de Gálvez, in Alta California, dem Gebiet des heutigen Bundesstaates Kalifornien, zu erkunden, Präsidien einzurichten und Missionen zu gründen.Dieses Projekt sollte sowohl die ausgedehnte Bevölkerung der kalifornischen Indianer christianisieren als auch Spaniens strategischem Interesse dienen, indem es dem Handel mit Manila-Galeonen zusätzliche Sicherheit bietet. Dies trug auch dazu bei, die russischen Erkundungen und den Anspruch auf die Pazifikküste Nordamerikas einzuschränken.
Im Jahr 1769, Fr. Serra bat darum, sich der Expedition von Kapitän Gaspar de Portolá anzuschließen, um Missionen an drei strategischen Punkten zu errichten, San Diego, der Monterey Bay und dem Santa Barbara Channel, die jeweils ein Präsidium oder eine Garnison zum Schutz haben. Diese Außenposten würden Spaniens Anspruch auf die Region darstellen, wenn sie von England, Russland oder einer anderen imperialen Macht herausgefordert würden.

Die Portolá-Expedition

Serra nahm an der Expedition von Don Gaspar de Portolá teil und erreichte San Diego am 27. Juni 1769 nach einer schwierigen Land- und Seereise. Sie gründeten die erste Mission. San Diego war der Treffpunkt, von dem aus Portolá und eine kleine Gruppe von Soldaten nach Norden fahren sollten, um die Monterey Bay zu finden und ihren Hafen zu sichern. Nach Monaten schwieriger vorläufiger Erkundung verließ die Hauptexpedition im April 1770 das Präsidium und die Mission in Monterey im Juni. Bernardino de Jesus, 5 Jahre alter lokaler indischer Junge, war Fr. Serras erste Taufe in Kalifornien fand am 26. Dezember 1770 statt. Lt. Pedro Fages, Leiter des Monterey Presidio, war der Gottvater.
Die zweite Mission, San Carlos Borromeo, wurde zuerst in Monterey, aber in Pater Dr. Aufgrund der ungünstigen Bedingungen in Monterey wurde Serra 1771 dauerhaft neben den Carmel River verlegt. Die Carmel Mission, wie sie heute bekannt ist, wurde zum Hauptquartier der Missionsoperationen in Alta California.

Die kalifornischen Missionen

Pater Serra diskutierte offen mit den Führern der spanischen Armee über die ordnungsgemäße Autorität der Franziskaner in Alta California, die er Der Gedanke sollte größer sein als der der Militärkommandanten. 1773 überzeugte er die Behörden in Mexiko-Stadt, die Unterstützung für die Ausweitung seiner Missionen zu erhöhen und die Autorität der Franziskaner sowohl über die Armee als auch über die getauften Missionsindianer zu erweitern. Er forderte auch spanische Beamte auf, eine Überlandroute nach Alta California einzurichten, ein Vorschlag, der zu Kolonialexpeditionen führte, die von Juan Bautista de Anza angeführt wurden und 1776 zivile Siedlungen in San Francisco und 1781 in Los Angeles errichteten.
1773 Schwierigkeiten mit Kapitän Pedro Fages, dem Militärbefehlshaber und Gouverneur von Monterey, zwang Pater Dr. Serra reist nach Mexiko-Stadt (eine Überland- und Seereise von über 2.400 Meilen), um vor Vizekönig Antonio María de Bucareli über die Beseitigung von Fages zu streiten. Auf Ersuchen von Vizekönig Bucareli erstellte er ein Vorschlagsdokument (Representación) mit 32 Artikeln. Bucareli entschied positiv über 30 der 32 Artikel und entfernte Fages aus dem Amt. Serra kehrte zu Carmel zurück. Leider war die Beziehung zum Ersatz-Militärgouverneur Fernando Rivera y Moncada keine große Verbesserung.
1778 erhielt Pater Serra die Erlaubnis, das Sakrament der Konfirmation für die Gläubigen in Kalifornien zu verwalten. Nachdem er sein Privileg ein Jahr lang ausgeübt hatte, wies ihn Gouverneur Felipe de Neve unter Berufung auf seine Autorität an, die Verwaltung des Abendmahls auszusetzen, bis er die Genehmigung von Rom erhalten konnte. Seit fast 2 Jahren Serra musste sich enthalten, bis der Vizekönig erklärte, er sei in seinen Rechten. Gouverneur de Neve verhinderte, dass Pater Dr. Serra hat während seiner fünfjährigen Amtszeit keine neuen Missionen eingerichtet.
Pater Serra übte eine bedeutende politische Macht aus (und war in zahlreiche politische Konflikte verwickelt), weil seine Missionen wirtschaftlichen und politischen Zwecken sowie religiösen Zwecken dienten. Die Zahl der zivilen Kolonisten in Alta California überschritt nie 3.200, und die Missionen mit ihrer indischen Bevölkerung waren entscheidend, um die Region innerhalb der politischen Umlaufbahn Spaniens zu halten. In wirtschaftlicher Hinsicht produzierten die Missionen das gesamte Vieh und Getreide der Kolonie und produzierten in den 1780er Jahren sogar Überschüsse, die ausreichten, um mit Mexiko Waren zu handeln.
Pater Serra beaufsichtigte persönlich die Planung, den Bau und die Besetzung jeder Mission vom Hauptquartier in Carmel aus. Er reiste zu Fuß zu den anderen Missionen entlang der kalifornischen Küste, um die Missionsarbeit zu überwachen und das Sakrament der Konfirmation zu verleihen. Es wird geschätzt, dass Serra in den Missionen von Alta California mehr als 6.000 Meilen zurückgelegt hat.
Die von Pater Dr. Serra oder während seiner Amtszeit waren San Diego de Alcalá (1769), San Carlos Borromeo (1770), San Antonio de Padua (1771), San Gabriel Arcángel (1771), San Luis Obispo de Tolosa (1772), San Francisco de Asis (1772) 1776), San Juan Capistrano (1776), Santa Clara de Asis (1777) und San Buenaventura (1782). Er war auch bei der Gründung des Präsidiums von Santa Barbara (1782) anwesend.
In den verbleibenden drei Jahren seines Lebens besuchte er erneut die Missionen von San Diego nach San Francisco und reiste dabei mehr als 600 Meilen, um alle Getauften zu bestätigen. Er bestätigte 5.309 Personen in den 14 Jahren ab 1770. Er richtete 9 Missionen ein, wobei insgesamt 21 Missionen entlang des El Camino Real von San Diego nach Sonoma, etwa 700 Meilen, eingerichtet wurden.
Am 28. August 1784, im Alter von 70 Jahren und nachdem er viele tausend Meilen auf See und Land zurückgelegt hatte, starb Pater Junípero Serra in der Mission San Carlos Borromeo und wurde dort am nächsten Tag unter dem Boden des Heiligtums begraben. Es war 35 Jahre bis zu dem Tag, an dem er Cadiz, Spanien, verließ, um sich den Missionen der neuen Welt zu widmen.
Pilgerfahrt zur Karmelmission