Delores Archaimbault și
Terry A. Barnhart

Copperhead a fost un epitet peiorativ aplicat membrilor nordului partidul democrat, cunoscut și sub numele de democrați ai păcii, care a criticat administrația prezidențială a lui Abraham Lincoln pentru politicile sale de război și care a căutat un armistițiu cu Confederația. Un grup afiliat slab, Copperhead-urile și-au exprimat opiniile despre război în presă, la convențiile politice și la legislativele statului. Punctele lor de vedere au atins un acord de reacție, printre democrații care aveau idei similare în Illinois, Indiana și Ohio în perioada 1862-1864, în timp ce republicanii lor adversarii și-au considerat ideile și acțiunile presupuse ca trădare. Nu toți cei cunoscuți ca Copperheads au susținut doctrina secesiunii, ci ca grup au găsit o cauză comună în obiecțiile lor față de acțiunile administrației Lincoln.

Este prea ușor să se generalizeze și să se simplifice prea mult atunci când se discută despre originea, credințele, Copperheads, Derivarea numelui Copperheaditself este incertă. Unii scriitori cred că se referă la șarpele cu cap de cupru, în timp ce alții îl atribuie butoanelor tăiate din monedele de cupru care înfățișează zeița libertății purtate de mulți democrați ai Păcii. Poate că a fost asociată și cu capul de cupru. șerpii din Carolina de Sud, patul fierbinte al drepturilor și secesiunii statelor militante. În orice caz, Copperheads erau reprezentate în mod uniform în ziarele din nord ca niște șerpi de cupru care doreau să facă pace cu Confederația la orice preț și în orice condiții.

Dar punctele de vedere și obiectivele Copperhead erau adesea diferite de cele atribuite de politicienii republicani și presă. Totuși, există puține întrebări de ce s-au opus atât de agresiv războiului.

Opoziția la război în unele zone din Illinois a apărut din cauza înrăutățirii condițiilor economice. Pierderea piețelor sudice și închiderea râului Mississippi în 1861 au scăzut prețurile la cereale, iar un bancar a apărut printre băncile din Midwest, care și-au bazat banii pe hârtie pe obligațiunile sudice. Doar 17 din 112 bănci din Illinois au supraviețuit creării Confederației. Declinul economic din agricultură și bancare a dus și la recesiune comercială, care a crescut apoi numărul celor care s-au opus războiului și au criticat administrația Lincoln. „Legislatura Copperhead” din 1863 din Illinois este un punct de cazeină. O mare parte din nemulțumirile exprimate în legislatura din Illinois din 1863 au centrat nemulțumirile economice împotriva căilor ferate și a operatorilor de elevatoare de cereale, anticipând îngrijorările agrare care au apărut ca Mișcarea Grange din anii ’70. de dificultăți economice, opunerea la război pentru unii din Illinois a fost o chestiune de neloialitate și o problemă mai simplă.

Cu toate acestea, problemele economice nu au fost singura sursă de nemulțumire. Diferențele politice existente și spiritul partizan în Illinois au fost extrem de exacerbate de războiul civil. Illinois nu a avut aceeași părere cu privire la modul în care ar trebui să se desfășoare războiul și nici nu a existat un consens în toate părțile dacă ar putea sau ar trebui să fie câștigat. Aceste diferențe au devenit mai manifeste atunci când delegații au convocat Convenția constituțională din Illinois din 1862. Constituția statului a susținut că Constituția din 1848 nu mai era adecvată pentru un stat a cărui populație se dublase până la 186 0 și care a plătit oficialilor săi guvernamentali rate la care nu se mai considera adecvate. Convenția propusă a fost aprobată de alegători în 1860 și delegații au fost aleși în anul următor.

Democrații au controlat convenția și au ales să elaboreze un document partizan. Cu Samuel Buckmaster care a condus convenția, democrații au făcut tot ce au putut pentru a

se opun partidului republican și guvernatorului Richard Yates. Delegații democrați au efectuat investigații cu privire la numirile și cumpărăturile armatei în încercarea de a-l rușina pe Yates, au încercat să-l elimine pe guvernatorul autorității militare, au propus să-și reducă mandatul de patru ani la doi ani și au rușinat cu nerușinare limitele districtelor statelor legislative și ale congresului în favoarea lor. Caracterul flagrant de partizan al „acțiunilor și punctelor de vedere ale delegaților la convenție au condamnat așa-numita„ Constituție Copperhead ”din 1862. Alegătorii din Illinois au respins constituția propusă într-o alegere specială din iunie cu o marjă de 24.515 voturi.

Democrații la convenția illinoisconstituțională au fost acuzați de republicani că sunt membri ai Cavalerilor Cercului de Aur, o societate politică secretă care ar fi conspirat împotriva Uniunii. Joseph KC Forrest, corespondentul Springfield al ChicagoDaily Tribune și o amicală republicană a guvernatorului Yates, au acuzat într-un efort pentru a discredita critica democratică a guvernatorului. Tribuna chiar a sugerat că trădarea ar putea fi în plină desfășurare.Delegații democrați la convenție au negat categoric acuzațiile. A fost numit un comitet special bipartisan pentru a investiga problema. Comitetul nu a găsit nicio dovadă a existenței Cercului de Aur în Illinois; Forrest a recunoscut că povestea sa se bazează pe zvonuri și rapoarte neîntemeiate. Cu toate acestea, zvonurile despre Cavalerii Cercului de Aur au continuat să se învârtă prin revistele republicane, care au încercat să lege grupul cu „Constituția Copperhead” . „

Concursul politic dintre democrații și republicanii din Illinois a continuat în campania electorală de toamnă din 1862. Asigurarea sentimentului anti-administrație din Illinois a trimis o majoritate democratică în legislatura statului în 1863. Aceasta a fost Illinois” așa numita „Legislatura Copperhead „Guvernatorul Yates și administrația Lincoln au fost contestate pe aproape toate fronturile de noua legislatură democratică. Casa Reprezentanților a propus ca toate cheltuielile pentru efortul de război și numirea ofițerilor să fie alocate unei comisii cu trei membri. Camera a transmis, de asemenea, o listă de nemulțumiri împotriva președintelui și a guvernatorului și a prezentat numele unor proeminenți democrați ai păcii pentru a servi drept cinci dintre cei șase comisari din Illinois la o convenție de pace propusă la Louisville, Kentucky. Numai moartea unui senator democrat (democrații au avut o majoritate de 13-12 ani peste republicani în Senat) a împiedicat Senatul să ia acțiuni similare.

Tensiunile au crescut pe ambele părți ale teatrului până în cea mai bună parte a anului 1863 înainte ca guvernatorul Yates să dizolve legiuitorul pentru tehnicitate. Constituția din Illinois a autorizat guvernatorul să prorogeze legislatura dacă cele două case nu ar putea fi de acord cu amânarea. Așa s-a încheiat „Legislatura Copperhead” din 1863; fără protest, dar fără efect, cursul împotriva acțiunii îndrăznețe a guvernatorului. Democrații împiedicați, de asemenea, păreau neajutorați să respingă acuzațiile reînnoite despre iluzorii Cavaleri ai Cercului de Aur. Corespondentul Chicago Daily TribuneForrest a conectat – legislativ controlat cu Cercul de Aur așa cum a avut cu convenția constituțională de stat din anul precedent. Forrest a raportat că societatea secretă planifică înființarea unei „Confederații a Nord-Vestului” și spera să-l alunge pe Lincoln din funcție. Registrul statului Illinois de la Springfield, o hârtie democratică, a fost raportat a fi organul său oficial. Această acuzație a fost rapid respinsă de editorul ziarului. Nu ar fi ultima dată când afirmații neîntemeiate despre activitățile societăților secrete de cupru și-ar face apariția în Illinois, Indiana și Ohio.

În ciuda acestor eșecuri politice, IllinoisPeace Democrats La o mare adunare desfășurată la CampYates în afara Springfield în 1863, democrații păcii și-au reînnoit apelul la pace fără victorie. Printre aceștia s-au numărat unii dintre cei mai proeminenți cetățeni ai statului, inclusiv civili care au fost eliberați din Închisorile militare ale Uniunii. Cei prezenți și-au afirmat loialitatea față de Constituția federală în pace și în război, s-au angajat pe ei înșiși să respecte legea și s-au acuzat în mod obișnuit administrației Lincoln de subminarea Declarației Drepturilor. și alungat în confederație pentru exprimarea publică a simpaticului vederi etice spre sudul Cauzei. De asemenea, și-au exprimat indignarea față de arestarea lui William H. Carlin, fiul unui fost guvernator al Illinois, care a denunțat folosirea de către guvern a legii marțiale în anumite zone din Nord și a condamnat guvernul Yates la prorogarea statului legislativ ca neconstituțional. Vorbitorii cu acea ocazie au respins, de asemenea, legitimitatea secesiunii, respingând astfel acuzația că toți democrații pentru pace sau Copperheads erau secesioniști. Ei au dorit o restaurare pașnică a Sudului către Uniune și au cerut o conferință națională de pace în acest scop. Soldații care au slujit cauza Uniunii ar putea avea mândrie în serviciul lor, dar războiul a trebuit să se bucure de victorie.

Ceea ce atât de mulți democrați din nord au declarat că ar fi condus greșit și anarhie a fost arestarea arbitrară și procesul civililor de către autoritățile militare. Concursul dintre instanțele civile și tribunalele militare a avut loc și în Illinois. Judecătorul de circuit Charles H. Condestabilul de pe Muntele Carmel, un democrat, a eliberat patru dezertori care fuseseră arestați de sergenți de armată care acționau în ordinea colonelului Henry H. Carrington, comandantul districtului militar din Indiana. Condestabilul a susținut că armata nu avea autoritatea de a aresta dezertorii din Indian în statul suveran Illinois. Sustras de acțiunea judecătorului, Carrington a condus un detașament de cavalerie Indiana în Marshall, Illinois, în martie 1863. Judecătorul constrâns, care încerca pe cei doi sergenți ai armatei sub acuzația de răpire. Un judecător federal a ordonat lansarea pe.consideră că cavaleria lui Carrington nu avea autoritatea de a vâna deșertori în afara Indiana, sprijinind astfel opinia anterioară a lui Constable. Acțiunile de polițist în acest incident și eliberarea sa ulterioară din custodia federală au fost o cauză celebră în rândul democraților pacific din Illinois.

Dezertarea armatei Uniunii și încercările de a captura dezertorii au devenit, de asemenea, o sursă de disensiune asupra Adversarii războiului au încurajat deseori dezertarea, în timp ce eforturile armatei de a aresta dezertorii din sudul Illinois au întâmpinat uneori rezistență civilă. Deșertorii erau ascunși, iar mulțimile înarmate își salutau deseori viitorii răpitori. Înscrierea obligatorie în conformitate cu legea privind conscripția din 1863 a fost extrem de nepopulară în Charleston, Jacksonville și Vandalia. Ofițerii au fost de fapt atacați și au fost raportate cel puțin două împușcături fatale. O altă gloată de la Olney a amenințat că va arde orașul dacă listele de înscriere locale nu vor fi predate. În județul Union, o trupă de gherilă a atacat unioniștii și le-a distrus proprietățile. Simpatizanții confederați din sudul Illinois au practicat uneori tactici de intimidare, bătându-i și împușcându-i pe cei care susțineau efortul războiului Uniunii. Un astfel de vigilenism a fost practicat de ambele părți. Un regiment alcătuit în mare parte din soldați din sudul statului Illinois a fost arestat și pus sub pază la HollySprings, Mississippi, în martie 1863, pentru că atât de mulți părăsiseră, iar restul se confrunta cu inamicul. Județele Perry, Saline, Jackson și Williamson și două mii pentru Illinois în ansamblu. Astfel de dezertări și tulburări civice indică în mod clar nepopularitatea războiului în unele secțiuni ale statului.

Mai ales nepopulară în unele zone din Illinois a fost Proclamația de emancipare. Foarte puțini Illinois s-au înrolat în armată în 1861 pentru a pune capăt sclaviei. Conflictul a început aparent ca un război pentru salvarea Uniunii, deși problema sclaviei a făcut umbra peste deceniul de crize care a condus la secesiune și conflict. Vestea preliminară

Proclamația de emancipare din septembrie 1862 a fost primită cu ostilități în anumite secțiuni din nord și în unele zone ale armatei Uniunii. Trupele Uniunii din vestul și sudul Illinois au fost printre ele, reflectând atitudinile față de sclavie și afro-americanii care au fost transplantați în aceste zone prin migrația din Carolina, Tennessee și Kentucky. Trebuie amintit că, în 1818, mulți illinoiseni au favorizat abrogarea interdicției de sclavie din nord-vestul teritoriului din 1787 din nord-vestul teritoriului și din statele sale viitoare. Sclavia era la fel de urâtă pentru majoritatea locuitorilor din Illinois, precum și pentru ceilalți rezidenți ai „liberului nord-vest”, totuși, existau comunități în care opinia majoritară se îndrepta spre celălalt loc. Copperheads nu a dorit să extindă beneficiile cetățeniei americane la afro-americani în ceea ce privește preocuparea lor excluzivă asupra Constituției și a Declarației drepturilor. În denunțarea Proclamației de emancipare, de exemplu, au pronunțat atitudini rasiste care ar continua să tulbure relațiile rasiale în Aboliționistii erau uneori mai detestați de asta n stăpâni de sclavi.

Opoziția la proclamare a fost prezentă și în județul Coles și în nord-vestul Illinois, deși în niciun caz nu erau oameni din acele zone ale unei singure minți. Sentimentele anti-emancipare au fost mai frecvente în unele județe din Illinois decât în altele și, adesea, opiniile difereau într-un județ de naștere. Opiniile indivizilor dintr-o anumită localitate au fost corelate în mare măsură cu sursele de migrație către acele zone. Cei din extracția sudică erau mai susceptibili să se opună emancipării, în timp ce cei din Noua Anglie tindeau să fie pentru asta. Activitatea copperhead în județul McDonough, de exemplu, a fost semnificativă după 1863, dar relativ nesemnificativă în WarrenCounty vecin. În mod similar, o companie din cadrul Regimentului 34 Illinois recrutat din RandolphCounty din sudul Illinois a fost anti-Lincoln, însă alte companii din 34 au susținut totuși Lincoln și Proclamarea Emancipării. În mod clar, Illinois a fost un grup divizat cu privire la problema sclaviei. În general, mai mulți illinoisani au favorizat emanciparea decât au opus-o.

Atitudinile față de Sud și suspecții simpatizanți din Sud s-au întărit în 1864, când perspectiva unei victorii a Uniunii era clar văzută.Soldații aflați în concediu au demonstrat intoleranță și dușmănie totală față de cei suspectați că sunt simpatizanți cu Confederația sau critici față de guvern. Violența a izbucnit în 1864 la Charleston, Illinois, un centru al sentimentului Copperhead. Șase soldați și trei civili au fost uciși; alți patru soldați și opt civili au fost răniți într-o revoltă pe piața tribunalului. Violența s-a calmat atunci când detașarea trupelor federale a sosit de la Mattoon. Cincisprezece Copperheads au fost ulterior arestați și toți au fost predați autorităților tociviliene prin ordinul lui Lincoln. Doi dintre prizonieri au fost judecați și au fost achitați. dintr-o conspirație deliberată

sau dintr-un focar spontan asupra unor probleme strict definite. Mai târziu au fost emise mai multe rechizitori, dar nu Procesele ar fi putut fi continuate de ani de zile, dar majoritatea ilinoisilor, la fel ca americanii în ansamblu, erau nerăbdători să pună războiul în spatele lor cât mai repede posibil după Appomattox.

Între timp, zvonurile despre conspirațiile Copperhead făceau din nou turul. Guvernatorul Richard Yates, în căutarea realegerii în 1864, și-a reluat colaborarea cu Springfield corespondent al ChicagoTribune în răspândire acele povești în încercare de a-și discredita și mai mult adversarii democrați. Rezultatul a fost „Conspirația CampDouglas”, care a afirmat că Copperheads intenționează să elibereze 8.000 de prizonieri confederați închiși la Camp Douglas, lângă Chicago. Chicago trebuia să fie demis și ars, războiul a dus în alte orașe din Midwest și s-a creat o confederație Northwest. Când s-au răspândit zvonurile că guvernatorul Yates înarmează UnionLeagues, Charles Walsh, un democrat irlandez-american implicat în presupusa conspirație chicagoc, a început să strângă muschete și revolveri pentru a proteja sondajele. Walsh a fost arestat, armele din subsolul său confiscate și existența „Conspirația Camp Douglas” expusă în Chicago Daily Tribune. Walsh și șapte dintre presupusele sale cohorte au fost trimiși la Cincinnati, judecați pentru trădare de un tribunal militar, au fost găsiți vinovați și condamnați la cinci ani de închisoare – dar cu recomandarea ca Walsh să fie grațiat.

Istoricii au fost împărțiți în tratamentul lor Capul de cupru. Unii i-au arătat pe Copperheads ca obstrucționari și conspirați intenționați, deși au avut detractorii lor în timpul războiului civil. Alți anchetatori, în schimb, îi consideră disidenți conservatori și extrem de partizani ale căror acțiuni deseori greșite sunt foarte scurte de trădare. Motivul cercetării recente susține această din urmă interpretare. Indiferent de verdictul cu privire la Copperheads, controversele care s-au învârtit în jurul lor au definit limitele disidenței în timpul războiului civil din Nord. Întrebările mai mari pe care le-au ridicat cu privire la protecția libertăților cetățenilor în timpul conflictelor civile, relația dintre drepturi și responsabilități și semnificația Constituției Statelor Unite sunt încă de interes pentru istorici și cercetători în drept. Istoria IllinoisCopperheads este, de asemenea, un memento viu pentru toată pasiunea și intoleranța care au avut loc în acea criză și consecințele personale ale adoptării unei poziții.

Faceți clic aici pentru materiale curriculare