De Todd Schoepflin, Ph.D.

Asistent Profesor, Departamentul de sociologie, Universitatea Niagara

[email protected] www.niagara.edu/sociology

Am citit prima dată cartea lui George Ritzer The McDonaldization of Society în 1996, primul meu an de școală absolventă. Mi-a plăcut cartea imediat. A descris perfect lumea în care am trăit și încă o face. Ceea ce era adevărat în 1996 pentru mine este și mai adevărat astăzi. Sunt înconjurat de unități de fast-food și alte companii care urmează modelul McDonald’s.

Cultura noastră continuă să prețuiască eficiența, predictibilitatea și cantitatea. Lucrătorii și consumatorii sunt controlați mai mult ca oricând de tehnologie. Am grijă să nu fiu ipocrit când vine vorba de acest subiect; Cu siguranță profitez de unele facilități care apar când trăiesc într-o lume McDonaldized.

În timp ce scriu acest lucru în Buffalo, New York, sunt douăzeci de grade afară, așa că mai bine crezi că folosesc ocazional un condu prin asta pentru a-mi lua cafeaua de dimineață. Și o dată într-o lună albastră vine chiar de la McDonald’s. Mă duc și în locuri McDonaldized când este timpul pentru o schimbare de ulei. Deși aș prefera să-mi las mașina cu un mecanic pentru o zi, comoditatea opririi la Jiffy Lube sau la o altă afacere specializată în service auto este prea ușor de neglijat. Într-un singur loc mă duc pentru schimbul de ulei în care nici măcar nu-ți lași mașina! Ce este mai eficient decât să rămâi în mașină în timp ce primești o schimbare de ulei în zece minute? Dar încerc să patronez afacerile mamă și pop cât mai des posibil. Sunt mereu în căutarea unor unități creative, unice și interesante. Locuri în care dimensiunea și viteza nu sunt echivalate cu calitatea.

Este din ce în ce mai greu să găsești locuri care nu respectă modul de a face afaceri McDonald’s în care locuiesc. De aceea, este atât de special pentru mine să petrec timp în locuri care nu sunt McDonaldized. Unul dintre exemplele mele preferate este un restaurant de lângă casa mea, numit Marotto’s. Nu merg des, doar în ocazii speciale, iar tatăl meu este întotdeauna cu mine când merg, pentru că este restaurantul lui preferat. În ciuda faptului că nu suntem obișnuiți, primim tratamentul regal ori de câte ori mergem. Proprietarul Mark Marotto se oprește întotdeauna lângă masa noastră pentru a discuta cu noi. Nu numai că este proprietarul, ci și bucătarul-șef! În afară de a-și face timp pentru a vizita fiecare masă, el luminează experiența tuturor jucând armonica. Când familia mea a luat masa recent de ziua tatălui meu, a ieșit din bucătărie pentru a cânta „La mulți ani” la armonică.

Un astfel de tratament unic îmi aduce un zâmbet imens pe față (după cum puteți vedea din poza în timpul uneia dintre vizitele noastre la Marotto … eu sunt cel cu nasul mare, ochelarii și rânjetul supradimensionat). Dacă doriți să-l vedeți pe Mark în acțiune, uitați-vă la povestea pe care o postare locală de știri a făcut-o despre el, postată pe site-ul restaurantului. Îmi place doar sentimentul autentic al lui Mark care cântă la armonică pentru a-și distra clienții.

Comparați acest lucru cu ceea ce se întâmplă când intrați într-un loc precum Moe’s Southwest Grill, un stabiliment McDonaldized în care muncitorii strigă „Bun venit la Moe’s! ” la unison când intrați. Mi se pare că muncitorii strigă la jumătate din inimă această frază pentru că doar urmăresc un script corporativ. Nu se simte real sau autentic. grafic care spunea „Bun venit la Moe’s, unde dimensiunea contează”. Acest lucru nu a fost surprinzător, deoarece într-o lume McDonaldized, mai mare este o promisiune de mai bine.

Este important să ne amintim că teoria McDonaldization nu se aplică doar restaurantelor. Gândiți-vă la pomii de Crăciun ca la un alt exemplu. Cumpărarea unui copac fals de la Home Depot este un exemplu de McDonaldization (mai ales dacă folosiți tehnologia de acolo pentru a cumpăra arborele fără niciun ajutor de la un angajat). Un copac fals este eficient, deoarece ace de pin murdare nu cad pe podea și nu există nicio problemă să treci cutia prin ușa din față. Dar este sigur că este sumb în comparație cu cumpărarea unui copac de la o fermă familială locală. Recunosc că nu toată lumea locuiește în apropierea unei ferme de copaci, dar dacă vă aflați la o distanță rezonabilă de condus de una, vă recomand cu drag experiența.

Anul acesta ne-am luat soția și fiul nostru de doi ani la o fermă de copaci situată la patruzeci de minute de casa noastră. Când am ajuns, ne-au dat un ferăstrău pentru a ne tăia copacul. Am mers câteva sute de metri și am găsit un copac frumos. Mi-a luat ceva timp să văd prin copac și aproape că am renunțat, dar am persistat și am fost încântat când am terminat treaba. Un muncitor m-a ajutat să iau copacul deasupra mașinii noastre și m-a ajutat un pic să-l leg.

Spun „un fel” pentru că acolo a început aventura. Am plecat și am făcut drumul înapoi. spre autostradă, conducând 60 de mile pe oră și sperând că arborele va fi fixat corespunzător.Nu a trecut mult până când doi tineri dintr-o mașină au trecut pe lângă noi râzând și arătându-ne spre noi. Cea mai gravă teamă a fost confirmată – copacul aluneca de pe vârful mașinii noastre. Ne-am îndreptat spre marginea drumului și am făcut tot ce ne-a stat în putință pentru a repoziționa copacul și a-l asigura cu un șnur bungee. În timp ce eu și soția mea am lucrat la această sarcină cu mașini care făceau zoom la noi, fiul nostru plângea din ochi. Poate că era zgomotul puternic al mașinilor care zburau sau poate că îi era frică să nu-și vadă părinții urcând în jurul mașinii, luptându-se să lege un copac. Fie , am ajuns în cele din urmă la copacul în care am dorit-o și în cele din urmă ne-am îndreptat spre casă. Ne-am împărtășit un râs bun despre dimineața noastră și mi-am sugerat să mergem la ferma de copaci din doi în doi ani.

Nu sunt sigur că mă voi descurca cu o zi așa în fiecare an! Dar cred că experiența respectivă întruchipează spiritul de a face lucrurile într-un mod care nu este McDonaldized. Sigur, este mai ușor să cumperi un copac dintr-un magazin, dar este mai distractiv și imprevizibil să-ți tai propriul copac. O vedere obișnuită în această perioadă a anului în care trăiesc sunt pomii de Crăciun dintr-o parcare. Puteți parca, alege copacul dvs., îl puteți plăti și puteți fi acasă în câteva minute. Deci, puteți obține chiar și un copac adevărat într-un mod McDonaldizat. Am făcut o fotografie a uneia dintre aceste parcări lângă casa mea și, de unde am făcut fotografia, am făcut și o fotografie dintr-o scenă McDonaldized obișnuită: Dunkin ‘Donuts, Baskin-Robbins și Valvoline, toate situate pe un colț.

Cred că nu trebuie să fie totul sau nimic. Cu alte cuvinte, nu cred că trebuie să eviți în totalitate un mod de viață McDonaldizat. Cred că este vorba de echilibru. Unele întâlniri cu locuri McDonaldizate sunt inevitabile în multe dintre locurile în care trăiesc oamenii. Sfatul meu este să vă bucurați de acele locuri din jurul vostru care oferă ceva diferit. Sameness este reconfortant, dar este și plictisitor. După cum se spune, „varietatea este condimentul vieții”. Cred că această zicală este valabilă atunci când petrecem timpul într-un mod care nu este McDonaldized.